Стоп. Хоуп показалось, или ее глаза действительно горят влюбленностью!? Только не…
Но не успела Хоуп додумать некультурные обороты, которыми хотела воспользоваться, как в дверном проеме показалась голова Кейлеба Росса. Хоуп перестала дышать. Он был все так же красив, каким она его помнила. Да и что могло измениться за два месяца? За исключением глаз. Они больше не были яркими и по-мальчишески игривыми. Теперь это были глаза мужчины. Жесткого. Грубого. Глаза война. Из его взгляда ушла любая нежность.
На Хоуп что, написано: «Хочу упасть с дивана»? Потому что именно это и случилось, когда Огненный Мальчик поцеловал Лику в щеку и со словами прощания растворился в воздухе. Даже. Не взглянув. На. Хоуп.
– Почему этот Король-своей-Вселенной провожает тебя до комнаты? – спросила девушка, почти задыхаясь от шока, смешанного с беспочвенным возмущением. Она, значит, теперь привязана к нему каким-то древнем родовым проклятием, а он просто развлекается дальше?!
Хоуп до сих пор рыдала по ночам в подушку, отчаянно надеясь на то, что Александр ничего не узнает, и Кейлеб останется в безопасности от первого вампира. Она оплакивала то, как выгнала его из своего дома, вместо того, чтобы вцепится в него и никогда не отпускать от себя, как хотела. А он…
Хоуп не могла подавить свое возмущение.
– Мы встречаемся уже около двух недель, – пожала плечами Лика.
Из легких валькирии будто выбили весь воздух. Если бы девушка могла упасть ниже пола, то она была бы уже там:
– Что!?
Вы когда-нибудь собирали мозаику? Не ту, которая состоит из сорока пяти кусочков, а та, что из нескольких тысяч? Помните тот момент, когда вы берете один из них, приставляя его то тут, то там, и понимаете, что он не подходит. «Он точно из этой мозаики?» – спрашиваете вы у себя. Из этой. Но место этого кусочка еще не найдено, поэтому вы откладываете его в сторону, а потом, только в самом конце, вспоминаете об этом элементе.
С вами так было? Если да, то вы понимаете что испытала Хоуп, когда «кусочек ее мозаики» не подошел ни по цвету, ни по форме к любому другому, что она уже собрала. Где его место!?
– Почему ты так реагируешь? – просто спросила Лика, направляясь в свою комнату. – Он же тебе не…
Вновь устроившись на диване, Хоуп едко ответила:
– Просто я удивлена тем, что он все же решился окунуться в омут отношений, а не просто тра…
– Без уточнений.
Да, Хоуп ревновала. Яростно, нескончаемо… И невероятно хотела избить Ликеллу, не смотря на то, что их отношения наладились. Ее ревность была сильнее любой дружбы.
– Он тебе нрави… Ах, да, о чем это я!? – слегка хлопнув себя по лбу, Хоуп продолжила воспевать этого засранца. – Он же секс-символ… Ну или кто там…?
– Почему вы друг друга не переносите? – спросила Ликелла, сев на диван, расположенный напротив того места, где устроилась Хоуп. Ну, прямо как психолог и пациент!
Стоп! Что? Он не переносит Хоуп? Вот теперь ей больно. Но она не покажет этого. Черта с два!
– С чего ты взяла? – нарочито удивленным тоном спросила Хоуп. – Он же самый-самый…
Ликелла многозначительно приподняла бровь, как бы говоря: «Ты думаешь, я поверю в это!?». Да, наверно в ее голосе было слишком много яда.
– .. ну да, не переносим, – закатив глаза, закончила Хоуп. Она ненавидела Кейлеба за то, что слишком сильно любила. А он? А он, скорее всего, ненавидит Хоуп за то, что когда любил ее, она раздавила его сердце.
Самое ужасное – это осознание того, что Хоуп не может ничего изменить. Ксандр узнает – будет использовать Кейлеба, чтобы манипулировать Хоуп. И она поддастся на эти манипуляции, потому что Кейлеб в ее крови, в ее сердце, в ее душе. Навсегда.
Лика вновь уперла в девушку свой взгляд, всем своим видом жаждая ответа на ранее заданный вопрос.
Пожав плечами, Хоуп с улыбкой ответила:
– Он самовлюбленный кретин. Этого мало?
Этого достаточно, если бы не один факт – Хоуп любила в нем это. Она любила в нем все. От самовлюбленной улыбки до ужасного характера.
– Ты его не знаешь, – покачала головой девушка. Хоуп заметила, что в ее глазах на мгновение блеснула растерянность.
– Да что ты? – безэмоционально ответила Хоуп. Да уж, совсем незнакомый человек!
– Он добрый, заботливый…
– Да-да-да! Умный, красивый, бесконечно сексуальный и невозможно бескорыстный рыцарь твоего сердца.
– Почему столько сарказма? Он хороший. И ты просто завидуешь.
Хоуп тяжело вздохнула:
– Женское самовнушение! Оно воистину не знает границ! Не идеализируй его, Ликелла. Он не «Светлый рыцарь» и никогда им не будет.
– Не хочу это слушать!
Лика встала с дивана и направилась в свою комнату, но Хоуп перехватила ее, схватив за руку.