Всегда есть способ выделиться. Найди смертную и поддайся слабости в самый неподходящий момент, когда за тобой охотятся собственный брат и ненавистный Хеллсторм.
Чувство привязанности к человеку я испытывал лишь однажды и это закончилось очень плохо. Для человека. Я не смог защитить от Люцифера Катарину. Нет гарантий, что смогу Настю. Максимум от себя самого.
Пока всё гладко, но это до тех пор, пока моё отношение к смертной не стало явным для противников. Если есть слабость — значит тобой можно манипулировать. Я и сам так делал не раз, достаточно вспомнить Джонни Блэйза и его возлюбленную Роксану Симпсон. Как Джонни рвался к ней, забыв обо всём на свете!
От-но-ше-ни-е…. Какое? Чувствую ли я что-то на самом деле к этой серой мышке?
А если придётся выбирать? Хм… я - эгоист. Это издержки наследственности и воспитания. Не стану отпираться, что прежде спасу свою шкуру.
Если бы наш междусобойчик с девушкой затянулся, то я, разумеется, не справился бы с ситуацией и «уложил» её прямо в кабинете, на столе. Совершенно без церемоний. Но этого не хотелось. Ей, я думаю, тоже. Хотя отказать бы Настя не решилась. Её тело было возбуждено, а сердце так быстро билось…
— Оставим до вечера, — я отстранился, поцеловав помощницу в висок и получив в свой адрес укоризненный взгляд. О, женщины! Всегда вам мало! — Считай это местью и проявлением моего гадкого характера, который, если я не ослышался, тебе по нраву.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты — задница, Максимилиан Блэкхарт?
— Мне все это говорят.
========== История четвёртая. Сладострастие. ==========
Москва. 30 Апреля 2013 года.
Вечером, в половине девятого, тёмно-серый мерседес, поблескивая полированным капотом в свете тусклых фонарей, стоял у Настиного подъезда. Именно на это время мы договорились с девушкой о встрече. И вот он — я, приехал лично. Хотя, разумеется, мог бы отправить за дамой кого-нибудь из своих сторонников, в человеческом обличье. Но услуги водителя чреваты слухами, а огласка мне не нужна. Тем более в последнюю ночь апреля — в это время все духи, ведьмы и колдуны отмечают Великий шабаш, обсуждая дела свои. Кроме того, ночь с тридцатого на первое, ещё и час моего рождения, но это собственно не столь уж важно, в рамках общей картины. Главное — внимание от меня сегодня, будет если не полностью, то по большинству своему, отвлечено.
Настя немного опаздывала, а я, хмурясь, отчего-то ощущал себя нетерпеливым юнцом, поджидающим подружу на первом свидании. Посему, развалившись в водительском кресле, я старался успокоить себя тем, что изредка поглядывал на свет в окнах помощницы и постукивал пальцами по рулю в такт музыке:
«I will be the one that’s gonna hold you
I will be the one that you run to
My love is a burning, consuming fire…*»
— Да уж…. — Констатировал свой диагноз, вдумавшись в строки. – Глупости всё это!
Свет в окне девушки погас. Значит морально подготовилась и скоро спуститься. Ну и прекрасно. Не люблю долго ждать.
Германия. 1661 год. Горы Харц.
Тьма отступила из-за тысячи огней. Пламя, будто живое, расползалось по лесистым горам. Тут звучит музыка, видны дикие пляски хмельных ведьм всех мастей, слышны оживлённые споры колдунов и уродливых духов низшей иерархии, что наряду с главенствующими силами Инферно выбрались на Землю, оставив своё пылающее обиталище. Только с наступлением этой буйной, жаркой темноты всё мерзкое сообщество, единственный раз в году, имеет возможность собраться воедино, ибо врата между мирами открыты, а звёзды как никогда ярки.
Любая римская оргия побледнела бы, на фоне вышеописанного, ведь здесь Принц Вассаго правит бал. Он обнимает у огромного костра, хохочущую русоволосую Вальпургию. Собственно, именем Вальпургии люди и зовут эту ночь. Потому что она была первой королевой торжества, которую выбрал мой брат из числа красавиц в 748 году. А ведь когда то эта женщина была знатной британкой — дочерью самого Ричарда Львиное Сердце, аббатисой монастыря в городке Хайденхайме, где-то в Баварии, любительницей древних фолиантов и рукописей. Любопытство сыграло с ней злую шутку. Однажды Вальпургии попалась колдовская книга!
Лестно то, что люди боготворили британку, ничего не зная о той силе, которая помогает невероятно умной женщине во всех делах, позже причислив аббатису к лику святых, за «чудеса». О, да! Ведь как-то раз дочка Ричарда усмирила ужасный шторм!
На самом деле стихию остановил Вассаго — великий дух, известный ведьмам ещё с ранних вавилонских времён и давно наблюдающий за Вальпургией. Он не желал, чтобы женщина погибла в морской пучине, прежде чем он извратит и отравит её душу сладострастием. Но глядя на брата и колдунью я сильно сомневался в том, кто-кого отравил и извратил на самом деле. Он вверг аббатису в Преисподнюю, где её чистая душа познала грех, тем самым, добившись своей цели. Но британка, как видно, не особенно сожалела об этом, обретя бессмертие и ныне сжимая в руке золотой кубок полный вина.
— Господин, почему рядом с вами не видно спутниц? — Белозубо и обольстительно улыбнулась мне Исабель Гоуди*. — Ведь сегодня и ваш день! — Она опустилась на колени возле ложа, на котором я удобно расположился, взяв со стола бокал и наполнив его вином из большой чаши.
Грезя о мести отцу и глядя на звёздное небо, я даже не заметил, как приблизилась эта хитрая лисица. Она ловко обманула Адских Гончих, что охраняли мой покой по приказу Астарота. — Раньше вы были веселы и баловали своим вниманием ваших поклонниц, а также тех, кто предан вам, как я… в своём служении. — Ведьма хотела, но не решалась прикоснуться ко мне, памятуя, как я забрал жизнь у её более смелой приятельницы год назад. — Могу ли я быть вам полезной?
— Сядь ближе. — Я благосклонно принял вино из рук полуобнаженной колдуньи, указав той на подушки рядом с собой. — Раздоры между мной и Люцифером известны всем давно и видны невооруженным глазом. Так что можешь не делать удивлённый вид!
— Простите, господин. — С трепетом Исабель повиновалась. — Я не хотела вас чем-либо оскорбить. Но сейчас вы состоите в мире, а он, как известно, даже худой - намного лучше доброй ссоры.
- Ссора мне по вкусу больше. Мир – это лишь затишье перед бурей! Отец не терпит конкурентов. - Моя рука скользнула, по хрупкому плечу колдуньи, заставив ту вздрогнуть. Последовавший за этим взгляд немигающих чёрных глаз, окончательно вывел смертную из равновесия. - Ты же пришла ко мне не просто так? Кто прислал тебя?
- Никто! Я видела будущее, господин… - Гоуди позволила увлечь себя назад, ахнув, когда оказалась распростёртой на ложе. Гибкое и прекрасное тело рыжеволосой ведьмы изогнулось, от моих ледяных прикосновений, томный взор затуманился. - Тени говорят мне, что будет заключён договор на тысячу мерзких душ в местечке под названием Сан-Венганза. Этот договор сможет решить исход вашего противостояния, ибо в нём будет заключена великая власть. - Её сладкие от вина губы отвечали на мои ласки, хотя я был груб с нею. - Молю лишь о том, чтобы всегда быть рядом с вами, так же как ветреная Вальпургия возле Принца Вассаго… - Выдохнула, не смея противостоять мне.
- Вечной жизни хочешь и молодости? - Усмехнулся. - Так значит, в тебе говорит слепая зависть? Достойно. Чтож… Запомню твои слова. Хорошо бы пророчеству сбыться, - последнее я произнёс с нажимом, чувствуя, как неуёмное сексуальное желание, пробудилось в теле Исабель. - Тогда я заберу договор себе. На сегодняшнюю ночь мне будет достаточно и обладания тобой.