Я посмотрела на свою одежду.
– К чему?
- Ты что, в фартуке пойдешь гулять с этим парнем?
- Нет. Я никуда не собираюсь идти с этим парнем.
Федра покачала головой и пошла к последнему столику на сегодня. В кафе осталось всего несколько посетителей. И мы закрывались через пару минут. Кирби уже закончила, и сейчас занималась автоматом с мороженным.
Клиенты Федры подписали чек, и она помахала на прощание маленькой семье, которая вышла из кафе и шла по стоянке. Я сидела на стуле в конце барной стойки, подсчитывая чаевые. Кирби взяла небольшую стопку счетов, это ее проценты за рассадку клиентов, она умело выполняла обязанности хостес, и побежала к дверям на встречу Гуннару. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, и обнял своими огромными руками её хрупкое тело.
- Спокойной ночи! – сказала Кирби
- Спокойной, – я ответила, но едва слышно.
Федра и Чак помахали парочке, когда Гуннар любезно открыл дверь своей девушке. Она проскользнула вперед, и они вместе пошли на парковку, туда, где он оставил ее машину. Я представила их вдвоем, идущих по темной аллее, прямо за рестораном, и как Кирби подумала бы дважды, прежде чем согласилась на это.
Дверь снова открылась и я подняла глаза, ожидая увидеть вернувшуюся парочку. Тем более это не первый раз, когда Кирби что-то забыла. Но вместо них я увидела стоящего перед подиумом хостес Тэйлора.
- Зачем ты пришел? – спросила я.
Я услышала, как колыхались двери, и вздохнула, это Федра, она извинилась и ушла на кухню.
- Я пришел, чтобы сводить тебя на ужин.
- Я же все отменила, – ответила я, убирая чаевые в карман фартука.
- Я знаю.
Я опустила подбородок, я была уже изрядно раздражена.
– Скажи, так бывает со всеми гражданскими служащими? Или ты думаешь, если исторически сложилось, что женщины, в какой-то степени, романтизируют твою работу, то это - автоматически гарантирует тебе свидание?
- Нет, я просто голоден и хотел пообщаться с тобой, пока буду есть.
- Мы закрыты.
- И? - ответил он, и я просто поразилась его невежественности.
- И тебе надо уйти.
Тэйлор засунул руки в карманы джинсов.
– Поверь мне, я хочу. Я стараюсь не обращать внимание, что ты меня немного ненавидишь. И по правде говоря, я редко общаюсь со стервозными женщинами.
- Ну да. Ты предпочитаешь весьма доступных, которые притворяются настолько современными, чтобы самим платить за свою выпивку, и затем они все выстраиваются в ряд, превращаясь в любительниц пожарных, которых надеются подцепить к концу вечера своим умопомрачительным минетом.
Тэйлор усмехнулся, и встал недалеко от меня, и наклонился, опираясь на стойку.
- Значит ты уже сделала выводы обо мне, да, Лига Плюща?
- Прости?
- Ты училась на факультете психологии, да? Ты что, пытаешься сбить меня с толку, анализируя мой буйный нрав, а потом выдавая пару Фрейдовский теорий на этот счет, да? Хочешь, чтобы я чувствовал себя неуверенным рядом с такой образованной, как ты? Ты училась в Брауне или Йеле? Мне, блять, пофиг. Может, у меня и нет ученой степени, но я учился в колледже. Так что, тебе меня не испугать.
- Дартмор, и общественный колледж не считается.
- Искренне с тобой не соглашусь. У меня степень бакалавра в области бизнеса, и магистра в области феминологии.
- А вот это обидно. Да ты даже и мимо не проходил рядом с тем местом, где рассказывали про феминологию.
- Это не правда.
Я раздраженно сдула челку с глаз.
– Так значит курсы по изучению женщин, как части сообщества?
Он даже не дернулся.
- И зачем они тебе? – я уже закипала от злости.
- Это важно знать.
Я открыла и закрыла рот. Он говорил на полном серьезе.
- Ладно, я пошутил на счет магистра, но я правда прослушал пару курсов по женским исследованиям. И еще прочел пару интересных материалов, основанных на исторических событиях.
Я удивленно вскинула бровь.
- Я, может, и кажусь тебе неотесанным, но у меня есть образование. Я учился в Восточном государственном университете в Иллинойсе, и это чертовски хороший колледж для своего уровня.
- Подожди, ты сказал Иллинойс? – я сглотнула, пытаясь избавиться от внезапно появившегося кома в горле.
- Да, и ты права. У меня еще докторская степень по несению всякого бреда, и, кстати, я вижу тебя насквозь.
- Подожди Восточный государственный университет, который в Икинсе? – спросила я.
Тэйлор скривил лицо, понимая, что я не закончила задавать ему вопросы,
– Да ВГУ, который в Икенсе. А почему ты спрашиваешь?
Мое сердце ускорило темп, и так сильно билось о ребра, что у меня начало покалывать в висках. Я забыла, как нормально дышать. Сейчас я вдыхала и глубоко выдыхала, стараясь успокоиться.