– И тебя это устроило? – спрашиваю я.
Хоук смеется.
– Черт, нет. Когда мы уехали, я надрал твоему папе зад. Вероятно, он мне позволил, так как ожидал этого. Но все равно при каждом удобном случае звонил и приезжал к твоей маме. А потом мне пришлось иметь дело с Сисси. И после некоторого времени я привык.
– И вы остались друзьями?
– Лишь потому, что твой папа был отличным парнем. Ко всему относился с уважением. Он уважал твою маму и меня. А когда сделал ей предложение, перед этим спросил, не против ли я. Сказал, будь у него такая сестра, как твоя мама, он бы тоже не доверял самому себе. И пообещал заботиться о ней.
– Отличная история, пап. А теперь мы можем показать Пейтон ее комнату? – спрашивает Кристиан.
– Ее обставляли парни, – гордо произносит Хоук.
– Спасибо, что рассказали мне их историю.
Хоук кивает.
– Если у тебя есть какие вопросы или ты хочешь знать, что произошло…
– Не хочу. – Одно дело – слушать про моих родителей, но я не хочу знать подробности о смерти моего папы.
– Вот она, – говорит Кэм и отступает, чтобы я открыла дверь в комнату.
Я вдруг начинаю волноваться. В голове всплывают картинки с розовыми оборками и принцессами из сказок. Не уверена, что смогу спать в розовой комнате. Открываю дверь, готовая увидеть спальню с радугами или чем-то таким детским.
Не капризничай.
Но первая мысль – наверное, я вошла не туда. Здесь нет ничего розового или плюшевых игрушек. Белую мебель дополняет небесно-голубой плед и коврик в форме облака с симпатичным лицом в стиле японского мультфильма на нем. Над столом пробковая доска, разноцветные кнопки удерживают наклейку Воинов Блэкуотера, фотографию близнецов с лицами, прижатыми к окну, и старую фотографию меня и мамы.
– Так тебе нравится или как? – спрашивает Кэм.
Самое странное, что здесь мне нравится все. Эта комната не похожа на мою дома, но в ней, в отличие от представляемых мной кошмаров с принцессами, классная атмосфера.
– Здесь очень мило. – Внимательно рассматриваю. – Вы выбирали это вдвоем?
Кристиан перекатывается с пятки на носок, а Кэм изучает коврик.
– Грейс помогла, – наконец отвечает Кэм. – Но мы довезли ее до Уолмарта.
– Тебе не нравится, – расстроенно говорит Кристиан.
– Вообще-то, нравится. Очень.
Раскладываю на столе стопку тетрадей и блокнотов на спирали – ничего слишком милого или яркого, только самое основное. Грейс даже приготовила приличные журналы – про развлечения, спорт, моду и экземпляр «Southern Living»[9].
Надеюсь, в нем есть статья, как вести себя с королевами южных старших школ. Хоук и братья стоят у двери и ждут финального вердикта.
– Все круто.
Еще раз осматриваюсь.
– Давайте дадим Пейтон немного отдохнуть. Она выглядит уставшей.
Хоук направляет братьев к двери.
– Я очень устала.
Сажусь на край кровати.
Снизу доносится приглушенное скуление и царапающие звуки, и я срываюсь с матраса и вжимаюсь в шкаф.
– Там что-то есть.
Что это, черт побери? Огромная крыса? Енот? Здесь, в Теннесси, есть росомахи?
– Расслабься. – Кристиан нагибается и поднимает край кровати. – Это всего лишь Датч. Он застрял.
Из-под накидки на кровати высовываются темно-каштановые лапы, а через мгновение квадратная голова и висячие уши. Датч выползает на брюхе. Не удивлена, что он застрял. Собака намного больше, чем я помню.
Прислоняюсь к шкафу и выдыхаю:
– Я про него забыла.
Датч поворачивается ко мне, словно в замедленной съемке. Из-за понурых глаз и длинных ушей он похож на собачью версию Иа из «Винни-Пуха».
Кэм чешет голову бладхаунда, и собака тяжело выходит в коридор.
– Ты его обидела.
Хоук кладет руки на плечи парней и выталкивает их из моей комнаты.
– Сообщи, если что-то понадобится.
Он закрывает за собой дверь.
Впервые со своего приезда в Блэкуотер я остаюсь одна. Несмотря на то, что мне не хочется отвечать на вопросы о случившемся с моим коленом и хождении в ортезе, когда я остаюсь одна, плохие воспоминания как будто растягивают комнату.
Больше всего мне больно от потери Тесс.
Не уверена, что хуже – возможность, что мы с ней больше никогда не будем подругами, или шанс, что, вернувшись на поле, я больше никогда не стану прежней.
Это не важно. Выбрать одну утрату или другую – не вариант. Я застряла с обеими.
Глава 14
Старшая школа
