И письмо Майкла.
«Боже».
Это было таким шоком, и девушка могла только представлять, как почувствовал себя Найл, когда обнаружил письмо. Забота и любовь этого письма – это был классический Майкл. И все же... если бы ее брат сейчас появился рядом, она бы с радостью придушила его.
Во-первых, за то, что он считал, что знает – не спрашивая ее – в чем ее счастье.
Во-вторых, за то, что, несмотря на всю свою хитрость и знание своего лучшего друга, он не заметил, что Найл сомневался в его уважении и верности. И это заставляло его стараться быть лучше, сильнее, успешнее.
Она могла признаться себе, что любила его. Но Найл всегда ухватится за возможность использовать предательство жены, а теперь и письмо Майкла, чтобы сохранить эмоциональную дистанцию.
Особенно с ней. Даже если Найл хотел ее, отдаление от нее также было его последним шансом доказать, что он был достоин дружбы и любви Майкла.
– Лаадно, – протянула Морган. – Как бы то ни было, Найл в Нью-Йорке и не вернется до завтра. Повеселись сегодня. Он не хотел бы, чтобы ты сидела и увядала дома.
– Я не...
– Упс, нужно идти, – прочирикала ее подружка со злой ухмылкой в голосе. – Просто помни, не оставляй свой напиток без внимания. Кто-нибудь может подсыпать тебе снотворное. Разве что, эти люди, скорее всего, будут заинтересованы в пароле от твоего компьютера, а не твоей вагине.
Хлоя хихикнула.
– Не могу поверить... – но она уже говорила в воздух. – Вот же сучка, – пробормотала девушка, посмеиваясь и засовывая телефон обратно в карман. – Час. Максимум два, – сказала она себе, толкая дверь бара и заходя в помещение.
Оглядев заполненную комнату, она, наконец, заметила Беннета, сидящего у окна. Пробравшись через лабиринт столов и стульев, девушка извинилась, по крайней мере, дважды после того, как задела кого-то по плечам и голове сумочкой, прежде чем добраться до мужчины.
– Ух, – сказала она, пытаясь отдышаться и смеясь. – Как же сложно было прорваться... – ее юмор сошел на нет вместе с голосом, когда она осмотрела то, что находилось перед ней.
Беннет. Круглый, высокий стол, за которым легко создать интимную обстановку. Сервировка стола – две тарелки, два набора приборов, две салфетки – были приготовлены для пары. Ее охватило чувство, как будто она оказалась на тонущем Титанике.
Ее подставили. И разве это не было просто отвратительно?
– Я так понимаю, все приглашенные прибыли, – пробормотала она.
Беннет поднялся, и его лоб исказила маленькая морщинка, когда он указал ей на пустое место. По крайней мере, у него хватило совести выглядеть немного огорченным.
– Прошу, присаживайся, – сказал он. – Я заказал немного вина для тебя. Я помню, что тебе понравилось «Пино Гриджио», которое подавали у меня на вечеринке.
– Беннет, я... Спасибо.
Она изучала его красивое лицо и ждала волнения. Того, которое как неделю назад скрутило бы ее живот от его взгляда на нее. Но того чувства не появилось. Потому что он не был высоким, загорелым ирландцем, говорящим с акцентом. Но не он был в этом виноват. И хотя мужчина пригласил ее сюда ложным предлогом, девушка не могла злиться на него. Потому что даже когда Беннет не видел в ней ничего кроме задрота из кабинета на втором этаже, он никогда не относился к ней плохо. Был отдаленным, но не злым.
– Извини, что обманул тебя, но я...
Появилась официантка с двумя бокалами вина, один с белым, другой с красным. Поставив напитки на стол, она исчезла, а Беннет указал на пустой стул напротив себя ещё раз.
– Пожалуйста. Один бокал.
Один напиток. Кому это навредит?
Она сомневалась, переводя взгляд с бокала на Беннета. Кроме того, отказать работодателю могло быть неразумным движением в ее карьере. Беннет не казался сердитым после того, как она отказала поужинать с ним в понедельник, но, опять же, возможно, это было потому, что он предполагал такую возможность. Он ещё не сдался. А это ещё одна причина, чтобы просто смириться, сесть и выпить вина.
Но...
Она не хотела оставаться. Это просто было как-то... неправильно. Нет, Найл не просил ее отказываться от свиданий и даже не намекал, что хотел верности – вообще-то полностью наоборот. Но неважно, как это было глупо и иррационально, ее сердце принадлежало ему. И она была не готова предать свое сердце. Или его.
– Спасибо, но я не могу остаться, Беннет. Извини. Надеюсь, ты понимаешь, – улыбнувшись ему, она направилась к выходу.