Цель жизни христианина — одухотворение души, преобразование страстных состояний, преодоление греховного порабощения духа плотью. По представлениям святителя Феофана Затворника, преобразование страсти чревоугодия может происходить таким образом: «Наслаждение естественно сопровождает вкушение приятной пищи; но у тех, которые принимают ее с благодарными к Богу чувствами, наслаждение теряет характер чувственности, одухотворяется и освящается. Когда вкушают брашна, чтоб насладиться, творя угодие плоти в похоти, тогда являются погруженными в чувственность; а когда принимают яства в удовлетворение неизбежной потребности, с благодарением, тогда чувствуют сладость, не делаясь чувственными. Возношение при сем ума и сердца к Богу делает самую сладость как бы отрешенною и обезвеществленною» [13, с. 331–332].
На вопрос, как же вкушать умеренно, архимандрит Фотий (Спасский) отвечал так:
— при вкушении изображай крестное знамение с молитвой: «Господи, благослови!», вкушая снеди, трезвися, поминай Господа Иисуса Христа и внимай чтению;
— рассуждай, что непристойно вкушать пищу до пресыщения;
— воздержанию способствуют воспоминания Сына Божия, желчь и оцет на Кресте вкусившего;
— лучших снедей против желаний оставляй всегда часть, от отец реченную Христу [см.: 14, с. 36].
О том, как сложно удержаться от страсти чревоугодия, писал преподобный Нил Сорский в своем труде «О восьми главных страстях и о победе над ними». В качестве первой и главной страсти он объявил грех чревоугодия, ссылаясь на примеры святых отцов. В предисловии к «Преданию о жительстве скитском» преподобного отца нашего аввы Нила Сорского читаем: «Восемь главных страстных помыслов, или страстей, от которых рождается множество других и кои суть: 1) чревообъястный, 2) блудный, 3) сребролюбивый, 4) гневный, 5) печальный, 6) уныния, 7) тщеславный и 8) гордостный» [11, с. 18].
Как мы видим, святые отцы на первое место поставили «помысл чревообъястный», так как полагают, что от него происходят и другие страсти.
Прежде любого согрешения в каждом человеке происходит мысленная брань, оканчивающаяся победою или поражением, которая подразделяется на следующие этапы:
— прилог, возникновение представления помысла или предмета;
— сочетание, принятие представления;
— сложение, то есть согласие с ним;
— пленение или порабощение;
— страсть.
Итак, рассмотрим на примере, что же чаще происходит — победа страсти или преодоление искушений.
Прилог: мы словно слышим: «Потрудились, можно сделать перерыв и перекусить».
Сочетание: «Кто не работает, тот пусть не ест, а если потрудились, то перекус не грех».
Сложение: «Говорят же, что в здоровом теле — здоровый дух».
Пленение: «И вчера в небольшой перерыв успели поесть, зачем изменять правилам».
И хотя страсть — это вредная привычка, от нее не хотят избавляться.
А как же учит преподобный Нил противоборствовать первому из страстных помыслов, то есть чревообъядению?
1) вспомнить слово Господа: Да не отягчают сердца ваша объядением (Лк. 21, 34);
2) вспомнить праотца нашего Адама, вкусившего от запрещенной снеди, лишившегося рая и подвергшего все потомство свое смерти;
3) помнить, что самая сладкая пища обращается в смрад и гной, а приятность для чувств превращается в злосмрадие [см.: 11, с. 18].
Для преодоления страсти святые отцы рекомендуют не только молиться, но и превращать лукавые помыслы в добрые.
Из святоотеческой литературы известно, что одним из наиболее эффективных способов преодоления греховного состояния является развитие противоположного качества: так, преодолению сребролюбия способствует воспитание милосердия, преодолению гнева — обретение кротости, тщеславие преодолевается смирением, уныние — трезвением, а чревоугодие — воздержанием.
«Чем более всего возбуждается человек к воздержанию? — спрашивает и тут же отвечает архимандрит Фотий:
— любовью к Богу;
— страхом Божиим;
— печалью о грехах;
— ненавистью против страстей;
— всех более возбуждает человека на воздержание своя совесть действием благодати Божией» [14, с. 36].
Святитель Игнатий (Брянчанинов) в помощь кающимся описывает противоположную каждой страсти добродетель. В отношении чревоугодия такой добродетелью является воздержание [см.: 6, с. 12].