Хейден не воспринимает шутку легкомысленно, его ноздри раздуваются, как у дикого зверя — Ты такая заноза в заднице.
Мы смеемся, пока они продолжают подкалывать друг друга, и я отрываюсь только тогда, когда Морган оказывается рядом со мной. Она выглядит обеспокоенной, но быстро улыбается и здоровается со всеми, включая Кейт. Я прошу ее побыть наедине, провожаю ее на улицу и ухожу за угол, готовый допросить проклятые перепады настроения, из-за которых у меня болит голова.
Здесь никого нет, кроме нескольких прохожих. Желание — не в силах сдержаться — поглощает меня, пока я притягиваю ее к себе и целую ее мягкие губы. Она раздвигает их равномерно, позволяя моему языку встретиться с ее, пока они неистово сражаются. Мои руки двигаются сами собой, скользят по ее спине, которая обнажена. Ее кожа теплая, и чем глубже я ее целую, тем больше мурашек.
Задыхаясь и тяжело дыша, она шепчет: — Ной, я думаю, нам нужно поговорить.
Я снова прижимаюсь губами к ее губам, не желая говорить, а вместо этого пробуя ее на вкус.
Она отстраняется, на этот раз с небольшим усилием: — Ной, пожалуйста, выслушай меня.
— Я слушаю, — наполовину говорю я, утопая в ее шее, — Ты такая красивая.
Она крепко кладет руки мне на грудь. Выражение ее лица остается неподвижным, затем она умоляет меня остановиться.
Я не знаю, почему я слушаю. Может быть, потому что так и должно быть в отношениях. Или, по крайней мере, я так считаю. Я знаю, что плохо соображаю. Я скучал по ней, но в то же время зол из-за того, как она ушла сегодня днем.
— Мы можем поговорить сегодня вечером? После вечеринки?
Я провожу пальцем по ее щеке, наблюдая, как ее глаза на мгновение закрываются, а через несколько секунд распахиваются.
— Ноа, пожалуйста, перестань прикасаться ко мне и послушай, что я говорю, — требует она, отдаляясь от меня.
С моего уязвленного самолюбия достаточно.
Это гребаное дерьмо.
— Я слушаю, Морган, потому что это единственное, что я могу сделать, — кричу я в разочаровании, — Я не могу, блядь, видеть тебя, когда захочу. Ты не позволяешь мне видеть твой дом. Ты не хочешь, чтобы Скарлетт знала о нас. По какой-то причине ты никак не можешь вбить в голову, что Кейт — хорошая подруга. Что еще ты собираешься потребовать? Чтобы я надел на голову гребаный бумажный пакет, пока нахожусь в одной комнате с тобой?
Обида и боль, смешанные с гневом, отразились во мне. Возможно, я зашел слишком далеко, но я никогда не утверждал, что я святой или, тем более, терпеливый.
— Видишь, вот почему ты никогда не поймешь, — говорит она с болезненным смешком.
Я даже не комментирую. Уходя, я оставляю ее позади. Все это превратилось в драму за драмой, а я не люблю драмы.
Возвращаюсь внутрь, вечеринка только начинается. На сцене играет известная группа. Куда бы вы ни посмотрели, знаменитости окружают нас — некоторые со своими вторыми половинками, а остальные смешиваются в толпе.
Чарли и Лекс на танцполе вместе с Хейденом и Пресли. Кейт стоит у бара и разговаривает с каким-то пожилым парнем. Она смотрит на меня, умоляя взглядом спасти ее из ситуации, в которой она оказалась. Я небрежно подхожу и кладу руку ей на плечо, отчаянно нуждаясь в выпивке.
— О, посмотрите, кто пришел? — говорит она с фальшивой улыбкой, — Это мой парень. Сегодня исполняется пять лет. Определенно, мы будем праздновать всю ночь, если вы понимаете, о чем я?
Подмигнув старику, он, кажется, отступает, быстро оправдываясь: — Он знал, что ты имела в виду, — говорю я ей, — Вся комната знала, что ты имела в виду.
— Почему такое плохое настроение, Мейсон? Ты сегодня такой подавленный Дебби Даунер.
Я уже собираюсь открыть рот, когда замечаю Морган, стоящую позади меня. Кейт быстро здоровается, и в типичном стиле Морган ведет себя как гребаная сука, возвращая вынужденную улыбку.
— Я, наверное, пойду, — осторожно говорит Кейт, — Вон туда, — она указывает наугад в толпу, но Морган останавливает ее.
— Почему бы тебе не остаться? Очевидно, у Ноя есть все время в мире для тебя, но нет нескольких минут, чтобы выслушать меня, — замечает она с мрачным весельем.
Кейт поджимает губы, не зная, что сказать или сделать.
Я не понимаю, в чем проблема Морган, поспешившего снова защитить наши с Кейт отношения.
— Не обращай на нее внимания, Кейт. Злая сука с Запада вернулась, — говорю я вслух, не отрывая от нее взгляда.
Морган выглядит ошеломленной, ее рот слегка приоткрыт, а глаза сузились. Если бы музыка затихла, я уверен, вы бы услышали, как она скрежещет зубами. Она выглядит разъяренной. И я понимаю, что мне предстоит самая большая битва в моей жизни. Надвигается буря, и она вот-вот разразится.