Такое решение, по-видимому, не отражало мнения многих политических группировок. Так, например, вряд ли оно могло устраивать представителей влиятельного клана Франжье из Згорты, давно конкурирующего с семейством Жмайелей. Широкий резонанс имело и мнение одного из самых авторитетных христианских общественно-политических деятелей Ливана Раймона Эдде. В интервью частному информационному агентству «Ас-Сахафийя» он подчеркнул, что проведение выборов в условиях оккупации нанесет серьезный ущерб Ливану как независимому и суверенному государству, приведет к его расколу и длительной израильской оккупации южноливанских районов. Избрание на пост президента деятеля, который сотрудничает с Израилем, отметил Р. Эдде, означало бы признание парламентом того, что Израиль никогда не был противником Ливана, и привело бы к заключению сепаратного ливано-израильского договора, который неизбежно подорвал бы позиции Ливана в арабском мире. Против проведения выборов выступил и председатель Центрального политического совета Национально-патриотических сил
В. Джумблат, саркастически заметивший, что, если Израилю необходим «свой человек» в Ливане, то израильским военным властям следовало бы назначить его военным губернатором, а не президентом. Радиостанция «Единый и свободный Ливан»— рупор политической группировки С. Франжье — заявила, что представитель партии «Катаиб» мечтает въехать в президентский дворец на израильских танках. Это мнение поддержал и известный политический деятель Р. Караме. Примечательно, что выборы должны были проходить в пригороде Бейрута Аль-Файядыйя, вблизи которого расположились подразделения израильских оккупантов. Это вызвало беспокойство и даже негодование многих депутатов парламента.
Б. Жмайель надеялся на то, что ему удастся набрать необходимое число голосов. В печати время от времени появлялись сообщения, что все парламентарии в Восточном Бейруте находятся на положении, весьма напоминающем домашний арест и их контакты с внешним миром ограничены. Депутат Наджах Ваким накануне выборов заявил, что определенные лица занимаются подкупом депутатов с тем, чтобы они проголосовали за «общеизвестного» кандидата, и призвал своих коллег не поддаваться нажиму и не продавать Ливан за израильские деньги. Муфтий Ливана, лидер мусульман-суннитов Халед и глава мусульман-шиитов Шаме эд-Дин решительно потребовали отмены выборов.
Несмотря на все это, выборы состоялись, и Б. Жмайелю удалось получить требуемое число голосов. Большинство арабских стран отрицательно восприняли избрание президентом Ливана представителя партии «Катаиб». Так, например, в Сирии Б. Жмайеля открыто называли «кандидатом израильских танков и пушек». Выжидательную позицию заняли лишь консервативные арабские государства, включая Саудовскую Аравию, руководство которой, согласно некоторым данным, заранее санкционировало его избрание.
И все же Б. Жмайель вряд ли был бы избран на пост главы государства, если бы не опирался на мощную поддержку своих покровителей в США. Сегодня не секрет, что официальный Вашингтон давно уже установил доверительные, хотя и не особо афишируемые, отношения с лидерами фалангистов. Репортер влиятельного органа деловых кругов США «Уолл-стрит джорнэл» Дэвид Игнатиус писал, что в Ливане США являются «главной военной и политической опорой христиан-фалангистов, руководящих страной»2.
Но Баширу Жмайелю, избранному президентом Ливана, так и не довелось вступить в эту должность. Полномочия Ильяса Саркиса истекали 23 сентября 1982 года. Девятью днями раньше в штаб-квартире партии «Катаиб» в бейрутском квартале Ашрафия обсуждался вопрос о выводе правохристианских вооруженных формирований из восточной части города и передаче ее под контроль ливанской армии. Во время совещания раздался сильнейший взрыв, и трехэтажное здание рухнуло, похоронив под обломками Б. Жмайеля и еще 20 функционеров партии. Обезображенное тело Б. Жмайеля удалось найти лишь через несколько часов после начала спасательных работ.
Органы информации партии «Катаиб» с самого начала выдвинули версию о том, что в покушении на Б. Жмайеля были замешаны «иностранные силы». Чуть позднее фалангистская газета «Аль-Амаль» сообщила сенсационную новость: убийца схвачен органами безопасности и сознался в преступлении, организованном «иностранными силами». Более того, агентство Ажанс Сентраль д’Энформасьон (АСЭ), тесно связанное с фалангистами, объявило об аресте убийц полуторагодовалой дочери Б. Жмайеля Майи, погибшей при взрыве автомашины вместе с няней и тремя телохранителями в 1980 году. В ответ на измышления агентства о том, что это преступление было совершено палестинцами, представители ПДС опубликовали официальное опровержение в ливанской газете «Ас-Сафир».