Тот стоял неподвижно, скрестив руки на груди. Ему ничего не стоило прикончить старуху, но он прогнал от себя эту мысль. Что его ждет, если он и на самом деле будет оставлять по своим следам трупы? Рано или поздно его, конечно, поймают. Надолго засадят в тюрьму, но по крайней мере он спасется от веревки.
Адем встретился взглядом с Шехназ и покачал головой.
Старуха взяла ее руки в свои.
— Что у тебя болит, доченька?
— Сама не пойму: грудь, спина, бока — все болит. Дышать не могу, колет, как иголками.
Подумав немного, старуха сказала:
— Грудь застудила!
— Мне тоже так кажется. Плохо, плохо!
— Ничего, пройдет.
— Нет, бабушка. Мне кажется, что я так и умру здесь.
— Не приведи аллах, доченька! Что ты говоришь? Ты такая молодая, красивая, еще поживешь! Разве все больные умирают?
«Пусть это будут даже те, кого ищут жандармы!» — подумала старуха и сказала:
— От этой болезни есть только одно лекарство, доченька!
— Какое, тетушка?
— Вепрь. Слышала о вепре?
— Ты хочешь сказать, дикая свинья, — вмешался в разговор Адем.
— Да будет оно проклято, это слово![58] Убейте вепря. Сдерите кожу. Разденься догола и завернись в нее — сразу вылечишься. Вытянет из тебя всю простуду, и болезнь как рукой снимет. Когда мой Эсад грудь застудил, как и ты, отец его так лечил. Хвала аллаху, вырос огромный детина. Обзавелся семьей. Скоро дедом станет!
— Да сохранит его аллах!
— Спасибо на добром слове, дочка! Я, правда, ничего от этого не выгадаю, но дай бог, чтобы и у тебя было все хорошо. Вепря убить трудно. Для этого нужны пули «дум-дум». У вас есть такие пули?
Старуха обвела взглядом пещеру.
— Нет у нас таких пуль, бабуся, — ответил Адем. — Не только «дум-дум», у меня в пистолете даже простых пуль нет. Вот и дрожим от страха. Что, если среди ночи сюда медведь забредет, волк или еще какой-нибудь зверь?..
Старуха сначала не поверила. Конечно, он должен так говорить!
Неожиданно она спросила:
— Не обессудьте меня, старую, за любопытство. Но что вы делаете в горах? Разве у вас нет дома, своего угла?
Адем вздохнул.
— Да не допустит аллах, чтобы человек сбился со своего пути, бабушка! Был у нас и свой дом и свой угол. Был, но… И у меня есть мать с такими же добрыми морщинками на лице, как у тебя. Сидит с утра до вечера, перебирает четки, ждет не дождется сынка. Ждать-то ждет… Не надо, бабуся, не растравляй больные раны!
Тут на Шехназ нашел приступ кашля, и старуха не расслышала последних слов Адема. Она приподняла голову Шехназ, положила к себе на руки. Ей казалось, так кашель скорее уляжется.
— Вай, дочка моя, вай, милая! Сделайте, как я говорю, убейте вепря. Постойте, но ведь у вас даже пуль нет!
Она опять подумала об Изверге. Так, значит, то, что она слышала в течение последних недель, — все это брехня? Разве могут такие люди разбойничать на дорогах, грабить машины и убивать? Конечно, это не их рук дело. Как можно творить такое, не имея ни ружья, ни патронов. И потом эта больная женщина… Она не может даже подняться. Разве способна она в таком состоянии грабить и убивать вместе с мужчиной?
— Даже если ты тот самый разбойник, о котором говорят, сынок, то все равно… Да простит аллах твои грехи! После того как я увидела твою красавицу, я уже не верю людской молве. Я не знаю, кто ты, но эта бедняжка…
— Нет, мать, ей-богу, мы тут ни при чем! — не дал ей договорить Адем. — Клянусь аллахом!
— Хорошо, но кто же тогда занимается этими делами?..
— Не знаю. Я-то уж, во всяком случае, не могу оставлять здесь больную женщину одну. Если бы она могла идти, мы бы сразу ушли.
— Куда?
— В касабу, к доктору!
Старуха обрадовалась:
— В касабе живет мой внук, сын моей дочери, учитель!
— Вот как? Да поможет ему аллах!
— Если бы вы слышали, как быстро он умеет читать газету!..
— Молодец!
— И о ваших грехах прочел мне он. Будто бы ты увез бедняжку из-под родительского крова. Отец-то у нее богатый… И нрава крутого, несговорчивый! Вот ты ее и украл!
Адем и Шехназ с изумлением слушали старуху. Их удивление окончательно успокоило старую женщину. Теперь ей было ясно: это не те люди, о которых она слышала.
— Хорошо, если вы не злодеи, почему прячетесь? — спросила старуха.
— От кого? — испуганно произнес Адем.
— От жандармов.
— Кто прячется?..
— Разве не прячетесь? Если не так, то… когда придут жандармы и спросят у меня, не видала ли я кого, показать им вашу пещеру?
Адем и Шехназ молчали. Старуха поймала их на слове и не отступала.