— Почему ты не носишь белье?
— Зачем лишать себя комфорта? — непринужденно ответила Жрица, просовывая свитер через голову.
В чем-то она и права, поэтому я лишь пожала плечами и полезла к куртке, которую носила пару лет назад. Надеюсь, Инеста в нее влезет.
— Ненавижу синий.
— Но твои глаза темно-синие, — снова возразила я, не понимая логики девушки.
— Будто я их выбирала, — фыркнула она.
Надев куртку с недовольным лицом, Жрица взглянула в зеркало и поправила растрепавшиеся розовые пряди после переодевания. Она выглядела, как обычный протестующий против системы подросток.
— Ну вот, теперь я похожа на тебя, — продолжала канючить Инеста, топая ногами.
Я лишь закатила глаза и прошла мимо, чтобы у нее не осталось другого выхода, как отправиться вслед.
Вивьен отстраненно смотрела в стену, и мне захотелось поговорить с ней с глазу на глаз, поэтому мы скрылись в ближайшей комнате.
— Твоя новая подруга? — с явной долей ревности поинтересовалась Вивя.
Я мягко улыбнулась и обняла ее. Единственный человек, который со мной с самого детства, и еще меня не покинул. Я люблю ее и воспринимаю, как сестру.
— Никто тебя не заменит. Я очень скучала по всем, но есть вещи, которые мне нужно исправить или хотя бы загладить вину. Ты никогда больше со мной не заговоришь, узная, что я натворила.
— Не говори глупостей, ты ведь не человека убила! Конечно, заговорю.
Я взглянула в глаза подруги с видимой болью. Собственная правота больно ударила после произнесенных слов.
— Ты…
Я продолжала тупо смотреть на нее, не находя сил сказать это вслух. До сих пор не верилось, что это преступление было совершено от моих рук.
— Нина…
Резкий грохот отвлек нас от разговора, и я повернулась на звук. Настороженно прислушиваясь, я прошептала Вивьен оставаться на месте и подошла к двери, прислушиваясь. Что-то упало или…
Дверь комнаты сорвалась с петель и упала на меня. Не удержав равновесия, я оказалась на полу, придавленная белой дверью. Сверху забралась она. Чертова Саманта Уиткомб.
Испугавшись за Вивьен, я начала яростно вырываться из плена, но тело оказалось слишком обессиленным для этого. В комнате показался Ник. Я закричала, надеясь, что Инеста откликнется и прибежит на помощь.
— Твоя розовая подружка уже в отключке, может не орать, — спокойно заявил Ник, показывая ладони.
Мозг лихорадочно стал перебирать варианты возможного бегства, но их было слишком мало. Я придавлена дверью, в комнате две Ищейки и обычный человек, не умеющий даже драться. Ситуация дерьмовая.
Ник подошел к Вивьен и ударил ее в голову, отчего девушка сразу осела на пол. Я вскрикнула, но пошевелиться по-прежнему не могла.
Сэм все еще стояла на двери, а затем стукнула ногой, выбивая воздух из легких. Тошнотворная боль разнеслась по телу, но я не могла даже скрючиться или скинуть ее. Слабость стала худшим врагом.
— Два перехода не остались незамеченными, дорогуша. Я знала, что ты сразу же побежишь домой.
Мне хотелось стереть эту наглую улыбку с лица рыжей, но их было двое, и теперь они могли либо найти портал, либо убить нас. Если уже этого не сделали.
— Ни одна из вас, мелких подпольных крыс, не расскажет, где портал, поэтому нет смысла оставлять вас в живых.
Саманта спрыгнула с двери, но не дав и мгновения передышки, Ник схватил меня за волосы и ударил об пол. В ушах зазвенело, и я почувствовала, как липкая жидкость стекает по щеке.
— Что вы сделали с мамой? — выдавила я.
Они могу и не пытаться убить меня, если уже что-то сделали с мамой. Я сама себя убью, если не сумела защитить ее.
— Я оставил ее на десерт, — мерзко улыбнувшись, произнес Ник.
Блондин поймал мой взгляд, улыбнулся и снова ударил об пол. Сдавленный крик утонул в крови, разливавшейся по полу. Я держалась из последних сил, не показывая им слабости. Хотя бы умру достойно, от рук подростков-убийц.
Надежды на спасение не было. Инеста повержена, сама я не могу встать и сделать хоть что-нибудь, пока они выбивают мои мозги из черепной коробки.
И внезапно пришло озарение. Я вспомнила одно заклинание из книг, которые успела прочесть на Цериусе. Возможно, ничего не получится, но попытка не пытка.
Голова снова ударилась об пол, а затем я получила еще и удар в живот ногой. Им не нужна магия, когда я настолько слаба. Перед глазами все расплывалось, и я не могла сосредоточиться на определенной мысли.
И тогда я вспомнила Адама. Они говорили со мной, били и пытали, но я смотрела на люстру в потолке и не моргала, представляя образ любимого человека.
Я стала шептать слова, сами собой всплывающие в голове. Ищейки не понимали, что я делала, поэтому всячески угомонить меня. Насилие никак не помогало им достичь цели, поэтому Ник вцепился руками мне в шею и сдавил так сильно, что я услышала хруст костей сквозь шум в голове.
Заклинание было закончено. Из пола поползли прозрачные существа, издающие гул и писк. Их можно уловить взглядом, лишь присмотревшись, но по форме все напоминали овальной формы шары с рожками и глазками, а небольшие крылышки помогали существам перемещаться. В них не было ничего страшного, но я знала, на что они способны.
Существа облепили Ищеек и стали впитывать их в себя, как губки. Процедура оказалась довольно болезненной, потому как через секунды Сэм и Ник истошно завизжали, пытаясь отцепить почти прозрачных существ от себя. К сожалению, чем больше пытаешься их отцепить, тем сильнее они реагируют и делают положенную работу. Принцип, как у болота.
Через несколько мгновений в комнате остались лишь я и Вивьен, лежащая на полу без чувств.
Я слабо улыбнулась очередной победе над ними и провалилась в пустоту.
========== Глава 18. ==========
POV Адам
Щелчок. Две секунды. Щелчок. Четыре секунды. Щелчок. Шестнадцать секунд. Снова щелчок.
Вот уже полтора часа я сидел в подземелье замка и пытался понять, откуда исходят эти странные щелчки, словно у какого-то парня постоянно гаснет зажигалка, и он пытается зажечь ее снова. Скорость постоянно менялась, будто передавая какой-то необычный шифр. Ни один из знакомых мне шифров не совпадал. Возможно, на Цериусе есть свои шифровки, о которых я не ведал, но любопытство всегда было моей Ахиллесовой пятой.
Я прокрался чуть ближе к источнику звука, неожиданно наткнувшись на Короля. Что он забыл в подземелье?
— Здравствуй, сын мой.
Голос мужчины был пронизан меланхоличной грустью, смешанной с какой-то тревогой. Тут же я задумался о его чувствах. Любимая женщина сбрендила и помешалась на завоевании мира с помощью Темной магии, с которой она не может совладать. Рано или поздно такая власть ее разрушит, а он просто будет наблюдать?
— Король, что вы здесь делаете?
Он обернулся на голос, и я встретил теплый взгляд голубых глаз. Выражение лица было смешанным, и я не мог понять ни единой эмоции, кроме грусти. Снова раздался щелчок, и я раздраженно осмотрелся по сторонам.
— Источник звука внутри тебя. Здесь ты один, мысли чище, поэтому слышишь его разборчивее.
Брови сошлись на переносице от произнесенной мысли. Может ли это быть правдой?
Вдруг раздался страшный грохот, схожий по звукам со взрывом. Это определенно произошло где-то в подземелье. Тюрьма.
Бросившись со всех ног в темницу, я оставил Короля в одиночестве и мысленно призвал к другим Воинам. Они должны быть здесь, сейчас же. Из-за поворота шел черный дым, пронизанный красными всполохами, напоминающими кровь. Груда камней осыпалась слева, и я испуганно шарахнулся в противоположную сторону. В груди отчего-то заныло, но времени не было на разбирательство. Я знал, кто сильнее всех жаждет отсюда выбраться.
Начав тихо читать заклинание изгнания, я слышал, как шипели, извиваясь, тени, но упрямо продолжал идти вперед, несмотря ни на что. Она не выйдет отсюда живой.
Тени рассеялись, и передо мной предстала Королева во всем ее дьявольском великолепии. Длинные волосы, схожие по цвету с пеплом, ниспадали на плечи, а тяжелый льдистый взгляд метал молнии.
— Где прячется твоя любимая подружка по перерождению, Воин?