Он купил в мебельном магазине большую двуспальную кровать, постельное бельё, кое-какую кухонную утварь и решил переселиться из гостиницы в собственный дом. Надолго в Торнио задерживаться Макар не планировал: еще три дня и надо возвращаться домой, в Стокгольм. Договор на охрану дома был продлен на год, также за дополнительную плату охранник и напарником взялись поддерживать чистоту в доме и порядок во дворе.
Осталось только выполнить последнюю просьбу Надежды Петровны.
Макар внимательно осмотрел дом. Толстенные стены, сложенные из дикого камня, упирались в гранитное скальное основание, заменяющее фундамент. Мощные деревянные перекрытия из дубовых бревен, обитые досками, могли выдержать многотонную нагрузку. Стропила были выполнены из соснового бруса сечением триста на триста миллиметров, крыша покрыта медными листами. Видно было, что дом строился на века и постоянно реконструировался в соответствии с велениями эпохи.
Макар спустился на цокольный этаж. Он состоял из двух помещений площадью около двадцати квадратных метров каждое. Они были совершенно пустыми, но по полу был насыпан слой песка.
«Так, припоминаю, в дальней комнате цокольного этажа в правом от прохода углу находится вход в подвал.»
Он ногами разгреб песок: его слой не превышал нескольких сантиметров, и обнаружил заподлицо с поверхностью пола металлический люк с врезным замком. Макар подергал ручку: замок был закрыт и люк не открывался. Сам люк был похож на те, которые врезаются в перегородки между отсеками в подводных лодках. Их Макар видел в фильмах о ВОВ. Только этот был со встроенным замком. Он задумался.
«Что-то мне Надежда Петровна говорила насчет того, где находится ключ от этого люка. Вроде бы надо подняться на чердак и посмотреть стропила, на которые набиты доски крыши. В одном из них имеется тайник, где и спрятан ключ. Но в каком? И как этот тайник выглядит? Не помню. Да и она говорила, что ей показали этот тайник в детстве. Всё, что она запомнила: тайник находится в одном из боковых брусьев стропил в самом верху, около конька.
Надо взять фонарь в автомобиле и поискать.»
На чердаке Макар внимательно осмотрел все стропила: ничего похожего на тайник не обнаружил.
«Все ли я правильно делаю? Там ли ищу? Надежда Петровна могла забыть, на каком чердаке надо искать тайник. Это может быть большой дом в парке, или сарай около моего дома, или какая-нибудь другая постройка, уже снесённая ввиду ветхости… Схожу-ка я сначала в сарай!»
В сарае, пригнувшись под низкой крышей, он обошел все стропила и на одном из них заметил аккуратно, заподлицо подогнанную планку, прикрывающую, наверное, некое углубление, сделанное в бруске. Осторожно, плоской отверткой, так как других инструментов у него не было, Макар попытался сковырнуть эту планку. Похоже, она плотно была вбита в углубление, так как поддавалась с трудом. В конце концов планка расщепилась, Макар выковырял её остатки и обнаружил кожаный футлярчик. В нем находилось два ключа и какая-то деревянная палочка, сантиметров десять длиной с фигурным концом, изображающим голову рыбы. С другого конца палочки было сделано отверстие.
«Отверстие для продевания шнурка. Наверное, эту деревяшку надо носить на шее.»
Макар вернулся на цокольный этаж, по пути прихватив из машины монтировку, опустился на колени над люком и попробовал вставить в отверстие один из найденных ключей.
«Так. Этот не подходит. Попробую другой. Ага, вошел «как к себе домой», но не проворачивается. Боюсь, если приложу большее усилие — ключ сломается. Надо залить в отверстие масло. Кажется, после ремонта осталась бутылочка с машинным маслом на кухне.»
Залив масло в отверстие для ключа и подождав минут десять, Макар попытался ещё раз открыть замок люка. Со скрежетом, но замок открылся. Он потянул за ручку люка, но тот не поддавался. С помощью монтировки и вспомнив чью-то мать, Макар всё же сумел приподнять люк, подсунул в открывшуюся щель деревянный брусок. Немного отдохнув, продолжил с помощью рычага начатую работу. Наконец, с ужасающим скрежетом люк на металлических петлях откинулся наружу.
Макар увидел тёмный лаз. Фонарик высветил только клубящийся туман. Дна видно не было.
«Что это еще такое? Туман в погребе? Что-то спускаться туда меня совершенно не тянет!»
Он повернулся к крышке люка и только тогда заметил прикрепленный к нему с внутренней стороны пакет, замотанный в полиэтиленовую плёнку.
«Похоже, эта захоронка сделана перед самой ВОВ, когда появился полиэтилен. Наверное, в этом пакете находятся какие-нибудь инструкции. Сначала надо с ними познакомиться, а уж потом что-либо делать.»