— Кать, смотри!
Недовольная Катя подняла глаза и не сразу осознала, что она видит. Когда смысл происходящего дошел до нее, она потрясенно застыла. За Лешей зашла Маша.
Маша и Леша стали устраиваться за столиком, весело переговариваясь. Со счастливой улыбкой Леша осмотрелся вокруг и увидел Катю. Улыбка сползла с его лица.
— Леша?! — все еще не веря своим глазам, воскликнула Катя. Леша молча опустил глаза и повернулся к Маше.
Катя уткнулась в чашку с кофе. Но Зося продолжала рассматривать Машу и Лешу.
— Ты, кажется, говорила, что чудо невозможно? — срывающимся от удивления голосом спросила она подругу. — Ты сама видела, он ходит!
— Видела, — сухо буркнула Катя.
— Почему ты не подойдешь к нему? Я не понимаю, — повернулась к ней Зося.
— Он с этой дурой! — процедила Катя сквозь зубы.
— Ну и что? — недоумевала подруга.
— Я не могу первая подойти. Это будет выглядеть, будто я извиняюсь. И потом, что я ему скажу? Что я его бросила, когда он был инвалидом? А теперь, когда он снова ходит, я готова к нему вернуться? — все больше раздражалась Катя.
— Ну, это ты уже слишком… Никто не предлагает тебе выворачиваться перед ним наизнанку, — остановила ее Зося.
— Мне стыдно! И потом, он думает, что я люблю Костю. Что я наделала! — сокрушалась Катя. Зося с сочувствием смотрела на нее.
А за столиком Леши и Маши тоже шел напряженный разговор. Леша то и дело бросал взгляды на Катю. Маша, наблюдая за ним, спросила:
— Ты хочешь поговорить с Катей?
— Да, хочу. Я так долго этого ждал, — нервничая, ответил Леша.
— Так почему ты сидишь? Смелее! Твоя мечта исполнилась. Ты хотел подойти к Кате на своих ногах. Теперь ты можешь это сделать, — ободряюще улыбнулась Маша.
— Нет, не могу.
— Между вами всего несколько шагов! Ну! — недоумевая, заглянула ему в глаза Маша. Леша ответил грустным взглядом.
— Маша! Я не уверен, что она меня любит.
— У тебя есть возможность узнать это наверняка. Я очень тебя прошу, подойди к ней, — умоляла Маша.
— Это очень тяжело, Маша, — возразил он. Секунду Маша сидела неподвижно, принимая решение, а затем резко поднялась.
— Лучше знать правду, чем так мучиться, — и она решительно направилась к Кате. Подойдя к ее столику, она сказала: — Здравствуйте. Катя, мне надо с тобой поговорить.
— О чем? — хмуро отозвалась Катя.
— Ты же видишь, Алеша ждет тебя. Почему ты не подходишь?
Катя молчала, не глядя на нее. Зато Зося смотрела во все глаза.
— Скажи, а ты-то здесь при чем? — наконец выдавила Катя.
— Я хочу ему помочь. Только и всего.
— И мне ты хочешь помочь? — мрачно продолжала Катя.
— Я могу оставить вас наедине, если надо. Я тебе мешаю? — извиняющимся тоном сказала Маша.
— А ты как думаешь? — фыркнула та.
— Хорошо, я пойду на улицу. Только поговори с Алешей. Пожалуйста!
— Ладно. Сейчас, — и Катя встала.
Зося, прихватив сигареты и зажигалку, вышла вслед за Машей.
— Может, покурим пока? Я думаю, у Кати с Лешей разговор будет длинным, — предложила Зося, но Маша отрицательно покачала головой.
— Ну, да. Понятно, — хмыкнула Зося, закуривая. — Знаешь, что я тебе скажу? Если честно?
Маша не реагировала, погруженная в свои переживания.
— Ты либо святая, либо полная дура, — и увидев, что реакции на ее слова не последовало, Зося продолжала. — Но в любом случае… то, что ты сделала сейчас, — это поступок!
Маша молчала. Зося, выведенная из себя, бросила сигарету и в сердцах произнесла:
— Впрочем… Не хочешь разговаривать и не надо. Пойду, поговорю с барменом. О погоде, например.
Маша осталась одна, но даже не обратила на это внимания. Ее терзали сомнения.
А Катя в это время села за столик Леши. Но разговор не клеился, и они молча сидели друг напротив друга, не поднимая глаз. Наконец Алеша вздохнул и привстал.
— Ты уже уходишь? — спросила Катя.
— Да… — ответил он.
— Подожди! — попросила Катя, и Алеша снова опустился на стул.
— Леша, я знаю, что ты обо мне думаешь. Ты вправе думать обо мне плохо. Но, поверь, я так мечтала о том, чтобы ты снова начал ходить…
Леша, не дослушав, прервал ее:
— Скажи, Катя, а ты верила, что я смогу встать на ноги? Нет? Думаю, нет. Мечтала, чтобы я пошел, но не верила. Поэтому сбежала со свадьбы? — и он пристально посмотрел на нее.
Катя не знала, что ответить, было видно, что ее переполняют эмоции.
— Да, Леша… Прости! — и она, закрыв лицо руками, расплакалась. — Прости меня, Леша. И за Костю прости. Это — моя ошибка! Я люблю только тебя!
— Я не знаю, как относиться к твоим словам, Катя. Я последнее время видел совершенно обратное, — покачал головой Леша.
— Я прошу! Поверь мне! — сквозь слезы просила Катя.
— Одно могу сказать: мне больно видеть, что ты плачешь. Не надо…
Катя, почувствовав его минутную слабость, взяла Алешу за руку и с жаром_ сказала:
— Леша, давай все забудем! Как будто ничего не было!
— Я сейчас не готов с тобой об этом разговаривать, — уклончиво ответил он.
— Но почему?!
— Знаешь, наша с тобой ситуация напоминает мне сказку.
Катя даже перестала плакать.
— Сказку? Какую сказку? — недоуменно уставилась она на Лешу.
— Про принцессу и свинопаса. Пока я не ходил, я был тебе не нужен. А теперь я не хочу быть с тобой! — с болью сказал Леша, вставая.
Грустная Маша стояла у ресторана рядом с коляской, когда в дверях появился Леша. Он устало прислонился к дверному косяку и окликнул ее. Маша подбежала к нему и, помогая идти, сказала:
— А я думала… — и осеклась. Алеша смотрел на нее с улыбкой.
—Что?
— Я думала, что вы выйдете с Катей вместе. Алеша усмехнулся и грустно покачал головой.
— Нет. Мы с тобой вместе пришли, вместе и уйдем, — по-дружески сказал он.
С видимым облегчением Леша сел в коляску.
— Ну что? Домой?
Маша, радуясь каким-то своим мыслям, немного загадочно ответила:
— Нет. Давай еще погуляем. Это полезно тебе… и мне.
— Хорошо. Тогда поехали в парк.
И молодые люди, улыбаясь, продолжили прогулку.
На крыльце аптеки Костя поджидал следователя. Тот не заставил себя долго ждать: к аптеке подъехала милицейская машина, и следователь, выйдя из нее, направился к Косте.