Продолжая движение по тракту, мы обогнали дозор, а уже часов через пять достигли города. Вернее, его крепостной стены. Не мегаполис, но довольно большой город раскинулся на берегу широкой реки. Она была судоходной. Несколько парусных судов скрывались из вида, уходя за угол крепостной стены, которая доходила практически до кромки воды.
Перед стеной не было никаких построек, что удивляло. Из моих знаний истории следовало, что обычно возле городских стен должны были вырастать кварталы бедняков, ну или по крайней мере должен быть рынок. Ну я бы понял еще, если бы здесь периодически вспыхивали войны и люди боялись строиться за пределами крепостной стены, но ведь Оз уверял, что воевать Этлании приходилось не менее двадцати лет назад. Этот вопрос я решил задать Озу позже.
Стена была высотой около двадцати пяти метров и была выложена из обтесанного природного камня. Из‑за высоких стен город нам рассмотреть не удалось, лишь несколько зданий в центре поднимали свои шпили выше городской стены
— Странное название города 'Парус', вы не находите? Учитывая порт и большое количество парусных кораблей, — спросил я, рассматривая очередной парусник, выходящий в фарватер реки.
— Кто знает, может мы не первые, кто попал в этот мир из нашего, и основатель этого города мог быть одним из славян, — шутливо ответил Толик.
— Представляю себе на главной ратуше города надпись 'Добро пожаловать' на русском языке, — иронично поддержал его Андрей.
Окончание дороги и надежда наконец‑то выспаться на нормальной кровати подняли нам настроение.
— Ты еще скажи, что тому, кто сможет прочитать эту надпись, вынесут ключи от города, типа наследство, — рассмеялся я.
За разговором мы подъехали к пропускному пункту. Перед тяжелыми железными воротами вереницей стояли телеги, на них сидели и ждали своей очереди, чтобы проехать в город крестьяне. Вход охраняли стражники и парочка магов. Маги сканировали телеги, выискивая запретные для ввоза на территорию города товары, а охрана взымала плату за въезд.
— Да мы тут час простоим, — расстроившись сказал Леша, видно возможность помыться и мягкая постель не давали ему покоя.
— Подождите, у меня есть идея, — сказал я, рассмотрев телеги, нагруженные различными продуктами.
Выйдя из машины, я подошел к ближайшей к нам повозке. В ней со скучающим видом сидел дедок и жевал сухарик.
— День добрый, дедуля.
Дедок обернулся и окинул меня намётанным взглядом. Оценив мою платежеспособность по внешнему виду, сразу стал предлагать мне свои товары.
— Чего тебе надо, мил человек? У меня все есть: и овощи, и фрукты, сыр, молочко, мясо. Все свежее, — говоря это, дедок хотел стянуть с нескольких плетеных корзин крышки, для демонстрации товара, но я остановил его.
— Да мне бы узнать, сколько в город проезд стоит?
— А, — ответил дедок, потеряв ко мне интерес, но подумав, ответил, — дорого, сынок, дерут в три шкуры. С человека три медяка, а с повозки пятнадцать. Так мы тоже с односельчанами не лыком шиты, сюда на восьми едем, а тут на пять перегружаем.
— Понятно, — ответил я, а сам подумал, что нужно побыстрее изучать товаро–денежные отношения. Ведь кто его знает, дорого это или может дедок просто как любой торговец жадный.
— А я смотрю, ты не местный? — видно решив, что за разговором время в очереди пройдет быстрее, спросил дедок.
— Да, мы из далека. Ты лучше скажи, пять телег, это семьдесят пять монет, не считая людей, так? — приступил я к задуманному плану.
— Ну, так, — немного подозрительно посмотрел на меня дед.
— А если я подскажу тебе, как сэкономить, а за это возьму тридцать два медяка? — подмигнул я пройдохе.
— Тфу, думаешь, если предложишь, весь товар в еще меньшее количество повозок перегрузить, так не сдюжат они. Мы уже пробовали. И еще тебе тридцать два медяка отдать, какая ж мне выгода, — усмехнулся старик.
— А такая дедушка, что платить вовсе не придется, и даже отдав мне тридцать две монеты, ты сэкономишь сорок три, не считая платы за людей.
— Это как? — теперь уже действительно удивился старик.
— Нет дедуля, сначала давай договоримся, — приняв скучающий вид, сказал я.
Дед сунул большой палец в рот, обслюнявил его и протянул мне руку для рукопожатия.
— Это че? — я удивленно и немного брезгливо посмотрел на руку старика.
— Уговор. Во дает, не знает, как уговор держать, — ответил усмехнувшись дедок.
Бля, — протянул я про себя. За что боролись на то и напоролись, пришлось и мне в рот палец совать, после чего мы пожали руки.
— Вот что, ты же на рынок в город едешь продуктами торговать? — спрашивал я, стараясь незаметно для деда вытереть руку о сено которым был устелен пол повозки.