— Когда это произошло?
— Через два месяца, после драки в том трактире.
Наступила пауза. Вызвана она была быстрым переходом через одну из центральных улиц. Когда беглецы оказались в очередном переулке, ведьма продолжила:
— На той должности я пробыла до сегодняшнего дня.
— Да уж, — пробормотал Максим, — И опять мы с тобой стали беглецами.
— Во всём нужно винить политику.
— Её делают люди. Конкретные люди. Их и надо винить. Ты знаешь какие есть тайные выходы из города?
— Да. Нужно добраться до одного дома. Он расположен около рыночной площади.
Оглянувшись на ведьму, Максим хмыкнул. Магическая сила мага увеличивается при её постоянном использовании. Это как тренировка. У Ливии она осталась на прежнем уровне. Видимо, ведьму действительно использовали в качестве секретарши. Может быть, не только в прямом смысле, поскольку красота девушки не куда не делась, а стала зрелой. Обворожительной. Хищной. Пожалуй, если бы не та история, то Лазунин опять бы влез в её постель, но… Ливия уже не входила в список лиц, которым Максим доверял. А, значит, её постель так и останется её постелью. Без его участия в различных лежачих развлечениях. А жаль.
Правда, долго придаваться грустным мыслям у некроманта не получилось. Всего в двух кварталах, если верить ведьме, от нужного дома, на них напали. Это были штурмовики. Опытные и очень сильные. Если бы не щит Максима, то побег из столицы в том переулке и закончился бы. Удар шестерых опытных бойцов едва не снёс защиту Лазунина, но та выдержала, а Максим ударил в ответ, используя только неизвестные никому заклинания. Штурмовики не смогли оказать сопротивления, не зная что противопоставить столь странной магии. Когда последний из них упал на землю, ещё держась мёртвой рукой за горло, в глубине переулка, с той стороны, откуда они бежали, послышался шум. Услышав его, Лазунин не рассуждая схватил Ливию и рванул к нужному дому, крыша которого, как сказала ведьма, уже виднелась между зданий. Как оказалось, некромант поступил правильно. Спустя несколько секунд после того, как Максим закрыл люк и задвинул на нём засов, в него застучали. Кто это был, некромант разбираться не стал, желая уйти от погони.
Путешествие по тоннелю он так и не запомнил. Ливия, которая вела его к входу, легко ориентируясь в многочисленных поворотах, постоянно что-то говорила, пытаясь улучшить настроение Лазунина. Правда, когда девушка уже охрипла, её речь прервалась, и она больше не сказала ни слова, пока беглецы не выбрались на поверхность.
Оказалось, что этот выход находился всего в пяти часах пешего хода от другого — из крепости, в которой располагался отряд.
За время этого небольшого марш-броска, Максим успел вспомнить не только Ренета, который научил его правильно распределять силы, но и Теру, очень качественно вбившую в голову Ливии такое понятие, как диета и необходимость её соблюдения. Благодаря ним Лазунин не только смог добраться до входа в подземный туннель всего за четыре часа, но и нести Ливию, выдохшуюся ещё на середине дистанции.
Оказавшись в крепости, он приказал всем собираться и подготовить лошадь для ведьмы. Телеги с необходимыми вещами уже были готовы и стояли в начале туннеля. Лошадей спускали на самодельном лифте, работающем на магической энергии.
Через час после прибытия некроманта, отряд уже покинул крепость и находился достаточно далеко. Правда, активации магических ловушек, установленных Максимом, всё равно было слышно. Как, впрочем, и стоны умирающих штурмовиков. Лазунин умел маскировать свои ловушки. В том числе и магические. Этому его научили в ЦПБУ.
К концу дня, когда отряд был более чем далеко, горизонт осветился заревом взрыва. Это взорвался замок. Уходя, Максим установил последнюю магическую программу на свой преобразователь энергии. Она превратила крепость и её окрестности в плазменный ад, уничтоживший всех тех, кто пришёл штурмовать убежище непокорных сотрудников СВМ.
Как теперь стало ясно, Союз Вольных Магов мог называться таким лишь номинально, создавая вывеску, привлекающую дураков и идеалистов.
Теперь, группа Максима направлялась в королевство Кисе. Оно было нейтральным, по отношению к империи, и не устраивало геноцида магов. Правда, и СВМ, и СМ не имели там своих представительств, поскольку в Кисе не было таких больших денег. Вообще, это было аграрное королевство. Оно поставляло в империю сорок процентов всего провианта, употребляемого прожорливыми гражданами этой страны. Там у некроманта и его людей был серьёзный шанс затеряться среди потока эмигрантов, транзитом идущих через Кисе в империю. А от туда, была дорога в два других королевства и несколько городов-государств. Последние относились уже не к человеческим странам, поскольку там жили представители других рас. Ни орков, ни эльфов в тех местах не имелось. Зато были глорны и рудины. Эти существа не слишком хорошо относились к людям, но и убивать без причины не стали бы. Да и вообще связываться. Особенно с отрядом, половина которого состояла из магов.