Свернув лист бумаги аккуратно по линиям сгиба, убрала его обратно в конверт и пошла переодеваться. Это в издательстве меня никто, кроме сотрудников, не видит, и те постепенно привыкают к тому, что я хожу в мужских штанах и рубахах, а простые прохожие просто не поймут. Так что нужно вернуть себе образ оборванки и прибрать каштановые волосы, которые в столь поздний час будут отливать спелой вишней. Такую приметную черту не пропустит ни один наемник, снаряженный на мои поиски. Попадаться на мелочи было бы обидно.
К предстоящему походу я готовилась, как на войну. Перед самым выходом еще раз проверила монотос, но, к сожалению, отец так ничего и не ответил. Возможно, боялся, что Вильям увидит письмо, а может, я попросту ошиблась в своих предположениях на его счет. Сейчас это уже не важно. С ним или без него, но я не отступлю. Я встала на этот путь и теперь мне остается только гордо вскинуть голову и сражаться при помощи всего, что имею в своем арсенале. Это правило, которому я безукоризненно следовала тридцать пять лет! И буду придерживаться до конца своей второй жизни.
Глава 27
День был утомительным и каким-то неправильным. С самого рассвета у меня все валилось из рук. Наемники в один голос твердили, что мне надо показаться на сборище аристократов. Журналисты надоедливыми мухами кружили вокруг и провокационно улыбались. Я уже прокляла собственную решимость идти против всех и создать самую скандальную газету столицы. Вот за что я сама себе яму рою? Необъяснимо, но факт! Теперь придется ждать полноценного авансного пожелания помереть мучительной смертью храбрых.
Скривив нос, я в очередной раз посмотрела на платье, присланное мне в дар самим главой. Мужчина, похоже, начал медленно отходить от видения живого трупа, не дающего ему снять проклятие. Теперь, как я поняла, его цель была в том, чтобы понять, что я такое и каким образом сердце, остановившееся у него на глазах, вновь забилось. Не буду же я ему рассказывать о том, что я посланник небес в этот мир и моя задача изменить его к лучшему. Звучит так себе… Даже в голове наедине с собой.
Вздохнув еще раз, мысленно прикинула, зачем я все это собираюсь делать. Выходило туманно, но хотя бы конечная цель была предельно ясной и четкой. Понять, что же конкретно от меня хотят господа с тугими кошельками и отсутствием фантазии. Предположить я могла многое, но реальность, как обычно, способна преподнести парочку необычных сюрпризов. С таким я сталкивалась еще в те годы, когда организовывала первую политическую акцию за выдвижение себя на должность главы государства. Готовится надо ко всему, а проблема все равно явится.
Вот тут я шла по примерно тому же пути. Вслепую и на ощупь пробиралась по неизвестному мне миру политических интриг и государственных деяний. Выбора у меня, как такового, и не существовало. Бал, устроенный верхушкой — мероприятие, обязательное для посещения, особенно если тебя на него приглашают в столь экстравагантной и настойчивой форме. Кто я, собственно, такая, чтобы отказать и не прийти. Правильно, еще никто, ну может фамилией Ажураль блеснуть смогу. И то навряд ли, папочка мгновенно явится.
Так что к платью я подходила с опаской и затаенным страхом. К моему удивлению, наряд, предоставленный мне гильдией информаторов, выглядел вполне сносно. Из воспоминаний Цирсцеллы я помнила, что дворянок в тряпки не наряжают. Все же это престиж семьи и возможность показать, у кого денег больше, но не ожидала такой роскоши. Оно действительно напомнило мне платья далеких царских времен, когда королевы едва могли передвигаться под огромным весом конструкций. Теперь же пытка предстояла мне.
Переварив все это в головушке, я с тяжелым и душераздирающим вздохом уселась перед зеркалом и начала готовиться к своему первому в жизни балу, который не нужно проходить с высоко поднятой головой и званием феи. Надо же, мне не придется ни о чем беспокоиться и можно будет просто насладиться вкусной едой и выпивкой. Как-то я о таком сразу не подумала. Может, это не настолько плохая идея и мне даже понравится? Точно, почему я во всем ищу проблемы на свою голову? Надо начинать воспринимать мир таким, какой он есть. Радужным и цветным!