Хмыкнув, схватила со стола нож для масла. Вряд ли он их напугает, но хотя бы заставит задуматься о том, что стоит ли связываться с полоумной бабой, которая готовится к драке. На одинаковых каменных мордах появилось легкое замешательство, когда во вторую руку я взяла вилку. Кажется, им и в голову прийти не могло, что жертва надумает отстаивать свою независимость всеми доступными способами, включая самооборону. Шансы тут были не в мою пользу, но эффект неожиданности еще никто не отменял.
Подцепив край длинной юбки, я засунула его в вырез корсажа и решила, гори оно все синим пламенем, но второй раз замуж Цирсцелла не пойдет даже под дулом автомата. Не для того я из дома сбегала по шторам, чтобы так глупо попасться. Кажется, на моем лице отразилось что-то такое, что заставило одного из шкафов сделать осторожный шаг назад. Ну вот, можно теперь идти в нападение. Резким рывком я ринулась на противника, и пока тот не успел сообразить, врезалась головой в солнечное сплетение. Один из амбалов пошатнулся и сложился пополам.
Двое других на мою беду слишком быстро вышли из ступора. Левый перехватил меня за рукав платья и попытался дернуть на себя. Делать было нечего, пришлось размахнуться и воткнуть в него вилку. Понятное дело, силенок мне не хватило, но вот нервные окончания сработали, и его рука разжалась, повинуясь неосознанным приказам мозга. Третий уже практически сжал меня в медвежьей хватке, но заученное движение заставило его мгновенно позабыть обо мне и вспомнить про потомство, которого у него теперь может и не случиться.
Путь для побега был свободен. И пока никто из прислуги барона не опомнился и не решился на второй заход, я проскочила мимо них. На бегу весело подмигнула застывшему столбом Маривалу, выскочила из душного зала. Я и подумать не могла, что первый мой выход в свет завершится столь неоднозначным побегом. Хотя надо было видеть ошарашенные лица всех присутствующих. Но, с другой стороны, я Ажураль и никто не вправе обращаться с дочерью великого герцогского дома подобным образом!
Закусив губу, я немного сбавила скорость и уже более размеренно двинулась по парку. Ноги неприятно холодили камни мостовой, но мне оставалось только верить в то, что глава гильдии информаторов быстро догадается последовать за мной и прихватить туфли. Ладно, можно и без последних. Просто это вытянуло из меня силы, так что я желала побыстрее вернуться в свой печатный дом, отмыться и залезть в теплую постельку, чтобы завтра к шести утра быть готовой к выходу первого номера в печать и возобновлению работы газеты.
Остановившись и подняв голову к небу, я всмотрелась в красочные переливы далеких и холодных звезд. Никогда бы не подумала, что мне на практике придется использовать навыки боя. Честно, я сорок лет считала это блажью отца. Училась из рук вон плохо и частенько даже не старалась запоминать все то, что в мою голову вкладывал инструктор. А уже когда у меня появилась охрана и прочие радости президентства, и вовсе думать забыла о всякой ерунде. Как оказалось, очень даже зря. Только что наивное желание угодить родному отцу и избежать скандалов спасло мне жизнь и дало шанс улизнуть из западни.
Осторожно опустившись на скамейку, я прикрыла глаза и постаралась отдышаться. В ушах стоял гул и все еще мелькали вспышки свечей на периферии сознания. Адреналин, подскочивший в груди, медленно начал рассасываться, оставляя после себя тяжелый груз ответственности. Возможно, я поступила глупо, но мозг сам среагировал. Даже не дал голосу логики вклиниться в водоворот неожиданных событий. Теперь же мне оставалось ждать ответного шага за свой поступок. В том, что он последует, сомневаться не приходилось. По гордости женишка я потопталась знатно, опозорив его перед всей аристократией.
— Я и подумать не мог, что в твоих силах их завалить, — рядом со мной мелькнула тень.
— Что? — я постаралась подскочить, но меня перехватили за руки и волосы.
— Не бойся, сегодня я тут не как наемник, — голос начал медленно добираться до сознания. — Занятное зрелище, я еще в прошлый раз подумал, что удар тебе ставили. Потом, правда, догадался, что, скорее всего, девица из дома Ажураль позориться не должна. Но все же даже представить не мог, что в одиночку справишься с тремя профессиональными стражами. Берегись, девочка, на тебя открыли сезон охоты.