— Вы уже закончили? — рядом со мной раздался голос наемника.
— Да, — кивнула я и поплотнее закуталась в плащ.
— Тогда поспешу вернуть вас домой, леди, — мягко улыбнулся мне мужчина.
Уловив мой сдержанный кивок, мужчина осторожно подхватил меня и оторвал от земли. Обратный путь предстояло проделать все так же по крышам столицы на руках у человека, который уже пытался меня прибить однажды. Только на этот раз он не казался мне опасным и суровым. Нет, напротив, в нем чувствовалось что-то такое… Я даже правильно не могла сформулировать собственную мысль. Настолько сильно в голове плыло после встречи с отцом.
Ироничная улыбка тронула губы моего сопровождающего, и мы взмыли вверх. Туда, где чернильное небо было разукрашено миллионами переливающихся звезд. Надо же, я раньше даже никогда не задумывалась о том, какое это необычное ощущение. Взлет и посадка самолета стали для меня чем-то обыденным. Таким привычным и родным, что я уже просто не обращала на это никакого внимания. И вот теперь, лишенная того непередаваемого ощущения на несколько месяцев, я начала тосковать по бескрайнему простору небосклона.
И даже вот такое, практически ничего не значащее парение над крышами домов, внушало мне ощущение дежавю. Так просто и так красиво. Невероятно… Захватывало дух и кружилась голова. Я летела среди бескрайнего небосклона, и даже обжигающие прикосновения, которые я ощущала сквозь слои ткани, не могли разрушить иллюзию прошлого. Словно я опять первая леди страны, которая бросается в ожесточенный бой на защиту граждан. Моя жизнь, старая или новая, не важно, они всегда будут крутиться вокруг политики. Я сама выбрала этот путь!
Прикрыв глаза, я с наслаждением подставила лицо приятному и свежему ночному ветру. Пусть всего на несколько мгновений, но я перестану заботиться обо всем на свете. Ровно десять минут, пока самолет отрывается от земли и белой молнией рвется в небеса, я это просто я. Нет в мире ничего. Ни проблем, ни работы, ни надоедливых пресс-атташе. Есть только я и бескрайний голубой простор в иллюминаторе. Вот так заманчиво и страстно, словно гениальное полотно художника. И это только мое.
К моей огромной радости, держали меня очень надежно и даже не пытались причинить вреда, так что ничего удивительного в том, что я смогла погрузиться в легкую дрему, не было. Когда же до издательства оставалась всего пара кварталов, из легкой дымки сновидения меня выдернули алые всполохи. Такого в обычно тихой ночной мгле быть не должно. Так что, практически мгновенно сбросив со своих плеч вуаль объятий бога сна, я продрала глаза и уставилась в темный провал ночного городка.
Чем ближе мы были к месту моего временного проживания, тем тяжелее становилось у меня на душе. Я даже в самом грандиозном мистическом сне не видела такого. Точнее, страх, объявший всю меня, не мог сравниться даже с тем моментом, когда самолет перед посадкой трясти начало. Каким-то неведомым чувством я понимала, что это сгорают дотла все мои надежды на светлое будущее. Неужели к этому приложил свою руку отец? И дабы меня не убивать, выманил под надуманным предлогом из издательства?
К моему огромному разочарованию, доказать что-либо было нереально, все же это один из сильнейших мужчин страны и идти против него в открытую… Такое себе занятие. Но, с другой стороны, ему незачем было это делать. Отец весьма неплохо относился к тому факту, что у его дочери обнаружились мозги и неплохие склонности к управлению семейными предприятиями. Да и не стал бы он действовать настолько грубо. Нашел бы более простой способ прикрыть меня.
Медленно боясь пошевелиться, я вздохнула и едва не завыла в голос. Расстояние сокращалось, и я уже отчетливо видела, что именно крыша моего издательского дома так ярко озаряла улицы в столь поздний час. Рядом с домиком суетились люди, они что-то пытались сделать, как-то помочь. Гильдия практически в полном составе толпилась рядышком, но все это было бесполезно. Все труды и чаяния местных жителей сгорали в прожорливой бездне алого пламени.
Закусив губу, я все же тихо всхлипнула и стоявший на крыше ближайшего здания наемник отмер. Он осторожно опустился на безопасном расстоянии от горящей постройки, поставил меня на ноги, но отпускать пока не торопился. Наверное, это было правильно с его стороны, самостоятельно держаться на ногах в тот момент я бы не смогла. В груди все сдавило судорогой, и я могла только хватать раскрытым ртом обжигающе горячий воздух. Больше ни на что способной себя не чувствовала. Только тупо пялилась на пожар и не могла поверить собственным глазам. Наверное, даже моему чуду выдержки в одночасье пришел конец. Не выдержав, я разрыдалась и медленно осела на голую каменную мостовую.