Ей казалось за ней гонятся, чтобы поставить с ним лицом к лицу и она знала, выдержать такое сейчас не в её силах. Споткнувшись на ступенях крыльца, София чуть не упала и в ступне почувствовала резкую боль, продолжая бежать к пролетке ожидающей возле ворот. Налетевший порыв ветра разметал по плечам волосы, но даже он не мог и малость остудить жар во всём теле. Горело лицо, заливая розовой краской ланиты, при этом пальцы рук оставались холодными под дуновением ветра и на бегу она прикладывала их к лицу, стараясь остудить распаленную кожу. Она забыла, что в доме оставила накидку и теперь это выглядело никак иначе, как бегство. Хотя какая теперь разница, как и что выглядит, Ярослава не интересуют лошади, его цель намного хуже.
Добежав до коляски, София не оглядываясь села на жесткое сиденье, но кучер наотрез отказался без хозяина вести её домой. Ничего не оставалось как сидеть и ждать, пути назад не было и приложив дрожащие руки к горячим губам, она дышала тяжело, точно затравленный зверь, избежавший смертельной ловушке. Она прислушивалась к сторонним звукам, казалось он идёт к ней, чтобы задать вопрос, почему она с Ярославом, но с выдохом понимала, это игра испуганного сознания. Хотя не понимала себя, ведь она только что увидела того, о ком мечтала все последние годы, а тепереча готова убежать от него на край света. Не сейчас, не сегодня, а ежели угодно судьбе, то они встретятся и он окажется спасением.
Лишь только София скрылась за углом, Владимир подумал, что это игра воображения, ведь такого не могло быть. Он столько её искал, отчаялся и почти терял надежду, а здесь так легко и просто она не могла оказаться. На секунду он подумал, что это похожая на неё девушка, но понимал, никто бы с ней не сравнится, он узнает из сотни и тысячи девиц. Под удивленный взгляд Лидии Семёновны, Владимир извинился и быстро поспешил за своим призраком. Где бы она теперь не была, он найдет, узнает и не позволит ей опять так просто исчезнуть. Он не заметил, что прошёл мимо Ярослава и Михаила Павловича, он бы не заметил и армию в шаге от себя, ведь для него сейчас имело значение только отыскать её. Он был похож на одержимого странной целью, шагая не зная куда и зачем, не замечая происходящего.
Дойдя до вестибюля, он подошел к окну жадно вглядывался через него на улицу. Он не рассуждал почему она здесь, важнее не потерять её сново и единственное что оставалось, спросить у Орловых о ней. Но не желая терять время, Владимир направился на улицу, уверенный что София побежала туда, он только не понимал почему она не захотела его видеть. Спустившись со ступеней он огляделся, но вокруг и не увидел ничего, что имело бы к ней к ней отношение. Он не услышал шагов сзади и продолжал всматриваться в даль, все также надеясь, но и это не помогало.
- Что же вы, Владимир Иванович, бегаете за чужими жёнами? – Голос Ярослава позади, привел его в реальность.
Он обернулся, встречаясь с ним глазами. Кого угодно, он готов увидеть, но только не его, прошлое в один день навалилось не хуже оторвавшейся скалы на его плечи. Ярослав продолжал в упор смотреть на пораженного барона и это давало преимущество, делая важным в собственных глазах. Владимир, не собирался выяснять с ним отношения, хотя настрой того твердил о желании продолжить разговор. Вместо этого он быстро направился в дом, дабы немедля всё разузнать у хозяев. Он сказал жена. Эта фраза билась в его сознании, ударяла по самому больному, там где израненное расставанием сердце, жадно искало её. Этого не может быть, стучало в голове, не могло, не допустимо, она только его и другого не дано. Тяжело вдыхая воздух, Владимир подошёл к растерянному князю, тот не понимал что происходит в его доме, все гости разбежались, оставив в недоумении хозяина.
- Владимир Иванович, я вас повсюду ищу, - князь вопросительно посмотрел на барона, замечая его недовольство.
- Извините, Михаил Павлович. - ответил Владимир, - Скажите только одно, ваш хваленый купец, откуда он появился.
- А, - протянул с улыбкой князь, - так вы познакомились, я продал ему своё маленькое имение и десяток лошадей. А теперича он элитных собрался разводить и я ему вас рекомендовал…