- Владимир Иванович ожидает в гостинной, так что поспеши, - скомандовала та.
- Уже иду, - София направилась к двери, но Марианна перегородила путь.
София удивлённо вскинула брови, но та лишь ухмыльнулась, точно она считала её виновной во всех бедах.
- Оставь Владимира Ивановича в покое, - монотонно сказала экономка, смиряя её тяжёлым взглядом.
- Ты никогда меня не любила и я не собираюсь слушать тебя, мы разберёмся сами, - прочеканила она, возмущённая нравоучениями той.
Под её взглядом София поспешила к Владимиру, предвкушая встречу с Алёшей. Она увидела его с газетой в руках, он с задумчивым видом сидел на диване, а ей казалось она готова вечно на него смотреть. Он бросил на неё взгляд и быстро встал, любуясь ей, точно прекрасным видением.
- Как ты, моя Софи? – Спросил он, сдерживая себя дабы не бросится к ней.
- Хорошо, только все мысли об Алёше, - с улыбкой отозвалась она.
- Мы сейчас же поедем за ним, - заверил он.
Несколько раз она пыталась узнать где мальчик, куда они едут и почему ей до время не нужно знать обо всём, но Владимир лишь улыбался, уверяя что она приятно удивится. Дорога казалось бесконечной, на почтовой станции они сменили лошадей и сново тронулись в путь. Они сидели рядом и он обнимал её, чувствуя как она волнуется и томиться нетерпением. София знала, что успокоение придёт лишь с тогда, когда Алёша будет рядом и самое главное знать что с ним всё в порядке.
После полудня они подъехали к небольшому дому, окружённому парком и лесом. Владимир помог Софии спуститься с подножки и миновав ворота, они подошли к ступеням. Её сердце отчаянно стучало, казалось стоило прислушиться и можно услышать его удары, больше всего ей хотелось поскорее забрать сына от неизвестных людей и наконец забыть всё плохое. Она почувствовала как рука Владимира коснулась её и он крепко сжал похолодевшие пальцы. Они поднялись и после того как служанка позволила им войти, они оказались в небольшой гостиной. Софии не терпелось спросить о мальчике, но глядя на спокойного Владимира она не сомневалась, что с ним всё в хорошо.
Когда створки распахнулись, то в полутени её взгляд уловил силуэт дамы, она была уверена, что ранее её видела. Но сосредоточится на ней не позволил Алёша, что увидев мать бросился к ней, а София уже бежала к нему навстречу и она что есть сил обняла, целуя его счастливое лицо, когда он оказался в её объятиях. Казалось они не замечали никого долгое время, София не могла оторваться от сына, точно не видела вечность. Теперь она знала, они свободны от того гнёта, что долгое время нависал над ними и худшее позади. Владимир подошёл сзади и с улыбкой смотрел на них, пока Алёша наслаждался любовью матери. Увидев его мальчик протянул к нему руки и он тотчас оторвал его от пола, целуя в раскрасневшееся лицо. Только теперь София обратила внимание на даму в стороне, что внимательно следила за ними и казалось она перестала что либо понимать, ведь та удивительно похожа на Аксинью. И лишь когда она подошла чуть ближе, София уже не сомневалась – это и есть она.
Она уже не была похожа на ведьму из леса, что появлялась внезапно, одетая в темную невзрачную одежду и смотрящая загадочным взглядом. Теперь она больше походила на даму высшего света, в платье зеленых тонов, что подчёркивало её стройную фигуру, с аккуратно уложенными волосами забранными на затылке и даже в её взгляд изменился, в нём стало больше света и ушла некая загадочность, что так пугала многих. София стояла поражённая, не в силах что либо понять, но она ей улыбнулась и подошла ближе.
- Здравствуй, София, - произнесла она и даже в её голосе изменилась интонация. – Я так рада тебя видеть.
- Это ты, - только и могла произнести она, - как неожиданно.
Аксинья шагнула к ней и обняла оробевшую Софию, что в ответ прижалась к ней, но слова застыли в горле. Прошло столько лет, она и не думала, что им ещё суждено свидеться, да и не знала о ней ничего. Казалось всё закончено и теперь она в полной безопасности и главное Алёша с ней. Забрав мальчика Владимир оставил их, давая им возможность поговорить. Аксинья усадила Софию рядом с собой на диван возле окна, дабы спокойно поговорить.
- Как ты жила всё это время? – Начала она, - хотя я знаю, твоя жизнь была безрадостной. На воле, да под замком…
- Ты знаешь? – Удивлённо вскинула брови София, - ты приходила верно? Ярослав проговорил…
- Да, тебя искала, токмо знала я он меня и на порог не пустит, - ухмыльнулась она. - Что ты хотела мне сказать? Некая тайно о нём… Она есть? Или это его выдумки? – Взволнованно пролепетала София, ведь всё это давно не даёт покоя.