Когда створка приоткрылась, он бросил взгляд в ожидании незваного гостя. Он хотел побыть один и просил Аксинью не беспокоить и не присылать слуг, а тепереча сурово насупив брови, готов был отослать любого кто пытается нарушить его покой. Через несколько секунд показался Алёша, виновато посматривая на строгое лицо Владимира. Но его суровость вмиг растворилась при виде мальчика, застывшего нерешительности.
- Я рад тебя видеть, - улыбнулся он ему. – Иди сюда. Алёша подбежал и сел рядом, удивлённо рассматривая перевязанную руку.
- Вам больно, господин барон? Вы были на войне? – Хлопая глазами спросил он.
- Да, - с улыбкой ответил Владимир. – Но мне уже не больно.
Как же он хотел иметь право, чтобы мальчик называл его отцом, рассказать всю правду и наконец положить конец мучениям о его судьбе. Сия ситуация слишком затянулась и он намеревался поговорить с Софией и объяснить Алёше, ведь он полагал, что цыган окажется в остроге со дня на день. Владимир погладил его по голове и обнял здоровой рукой, отчего тот прижался к нему в ответ.
- Я буду за вас молиться, - протянул мальчик, поглядывая на него с интересом.
- Вот и славно, - ответил он. – Вскорости мы уедем с твоей мамой и будем все вместе. Ты хочешь?
- Да, - захлопал от радости Алёша, - вы мне нравитесь.
- Нам предстоит узнать друг друга, - сказал Владимир. – И мы будем ещё ближе.
Мальчик смотрел на него, казалось пытался понять смысл услышанного, но идея с отъездом ему явно понравилось. От мысли, что его сын рядом и улавливает каждое его слово, всё тягостные мысли покинули, оставляя их наедине. Теперь многое должно измениться, а главное Алёша будет знать правду и никто не посмеет встать на их пути. Они вели неспешную беседу, где Владимир рассказывал истории с охоты, а мальчик с интересом слушал, задавал множество вопросов и просился с ним при первой возможности. Казалось они могли просидеть подле друг друга часами, разговаривать и смеяться, а время для них остановилось.
Стук в дверь заставил их замереть и переглянуться, в комнате образовалось тишина и Алёша вздохнул, так и не дослушав историю про борзых. Створка распахнулась пропуская Анну вперёд. Владимир недовольно сдвинул брови, не ожидая её и сей визит вызывал только негодование. Вскинув подбородок она направилась к нему, на губах заиграла улыбка несмотря на холодность мужа, а когда взгляд упал на Алёшу стоящего у окна, её добродушие обрушилось подобно ледяному дождю.
Она не могла не заметить явное сходство и поняла, что мальчик сын Софии и Владимира. Столь неожиданная встреча выбила все мысли, что она намеревалась ему сказать, заставила оцепенеть и ещё сильнее возненавидеть мать ребёнка. Она не понимала почему он так действует на неё, но знала что загодя уже ненавидит плод греха своего мужа. Не долго думая Алёша выбежал в отрытую дверь, оставляя их одних. Анна была поражена столь внезапной встречей, хотя ничего особенного в этом не находила, но это в очередной раз пощёчина на её бездетность. И сколько бы она не молилась, сколько бы не просила эскулапа помочь ей, всё оказывалось пустым и надежда таяла, а теперича и вовсе.
- Что ты здесь делаешь? – Прогремел голос Владимира, заставляя её вздрогнуть.
- Я получила письмо от хозяйки сего дома. Она писала забрать тебя, - отозвалась Аннет, возмущённая его грубостью. – Но что случилось? На тебя напали?
- Не стояло. То, что произошло лишь недоразумение - вздохнул он, - я хорошо себя чувствую и дома нас ждёт серьёзный разговор.
- Поверить не могу, что ты так спокоен. Тебя могли убить. Кто это был? - Аннет подошла к мужу и со страхом осмотрела перевязанную руку.
- Об этом поговорим дома! – Отрезал Владимир, - а теперича нам пора.
Они спустились в гостиную, где Аксинья в обществе Алёши собирала цветы в вазу. Мальчик сразу же подбежал к Владимиру и тот обнял его как мог, зная что вскорости сия ситуация должна разрешиться.
- Я написала твоей жене, полагая что она имеет право знать, - начала она, когда он подошёл дабы проститься.
- Я знаю, - вздохнул он. – Главное береги Алёшу.
- Об этом не беспокойся, - с улыбкой ответила она, касаясь мягких волос на макушке ребёнка.