Схема была проста и гениальна: при префектуре создается предприятие, своего рода «Рога и копыта», но не совсем. Предприятие обслуживает округ и получает бюджетные деньги. Реально «на нужды территорий», как выражались московские чиновники, оно тратит десятую часть этих денег, а остальные честно делятся на троих.
Зеленский пробил статью в бюджете «на охрану животных», в которую входило: «отлов», «создание пунктов передержки», «стерилизация бездомных животных», «уничтожение больных и опасных животных», «утилизация трупов больных животных».
Прибыль делилась поровну: треть заказчику Зеленскому, который добыл деньги и нанял исполнителя благородной миссии — Союз по защите животных; треть автору идеи и «крыше» Союза Огурцову и треть исполнителю — директору Союза Морозову. Сам исполнитель считал, что на его долю выпадает несоизмеримо больше работы: он создал предприятие, нашел людей, оборудовал офис и показательный приют, куда всегда можно было привести любую комиссию; купил ловцам животных машины, снял за городом брошенную ферму для передержки собак, которая располагалась рядом с зоокрематорием Академии наук. В прежние времена там сжигали лабораторных животных, преимущественно крыс и мышей. Сейчас немногие институты могли позволить себе опыты над животными, и печь простаивала. Морозов нашел ее, заключил договор с хозяйственным управлением Академии наук, и его команда принялась создавать видимость бурной деятельности. Машины с красивыми надписями на боках «Зоопомощь» курсировали по территории округа, сонные ловцы иногда совершали набеги на окрестности гаражных кооперативов, где скапливалось много собак и возникала опасность образования стаи, собаки вывозились на ферму, где благополучно умирали и подвергались утилизации.
Дело приносило приличный доход и, как всякое успешное начинание, требовало расширения. Окружная префектура была пройденным этапом — впереди призывно сияли огни большого столичного города.
Однако стоило Огурцову дернуться в поисках подхода к префектуре соседнего округа, как ему вежливо, но твердо дали понять: место занято. А через неделю позвонили и предложили встретиться с неким серьезным человеком для обсуждения, как было сказано, «ваших благотворительных дел».
Огурцов, еще не потерявший надежду на расширение своего бизнеса за пределы одного округа, попытался изобразить крутизну, заявив, что в ближайшие три дня он, увы, никак не может, на что ему коротко ответили: «Вас ждут завтра там-то и там-то во столько-то» — и повесили трубку. Было в голосе звонившего нечто такое, что Огурцов не рискнул ослушаться и на встречу не явиться.
О состоявшемся разговоре Огурцов рассказывал другу Морозову сбивчиво и невнятно. Морозов понял только, что новый знакомый Огурцова — «не так прост», и даже «совсем не прост», и что «имеет концы повсюду». Морозов понял также, что этот загадочный тип уже прибрал к рукам не один округ и «охраняет там животных», подобно огурцовско-морозовско-зеленсковской шайке.
Стороны договорились о нейтралитете и непро-никновении на территорию друг друга, чему Огурцов был несказанно рад и на что, честно говоря, не рассчитывал. Казалось, все решено и волноваться не о чем. Но однажды в офис Союза по защите животных, где Морозов как раз в тот момент проверял липовую бухгалтерию, ворвался гневный гражданин и потребовал немедленного возвращения трех собак, проживавших на их автомобильной стоянке. Гражданин настойчиво порывался сначала «набить Морозову морду», а затем «задушить его своими руками».
В течение последующей бурной и нервной беседы, насыщенной взаимными обвинениями и оскорблениями, выяснилось, что собаки были любимы всеми автовладельцами, хранившими свои транспортные средства на той самой автостоянке. Более того, собаки охраняли этот объект и не вызывали никаких нареканий ни с чьей стороны. Но вчера откуда ни возьмись появился фургон «Зоопомощь», принадлежащий, как вскоре выяснилось, Союзу по защите животных, оттуда вывалились три запойных негодяя, поймали собак и увезли.
Автолюбители встали на уши и разыскали офис проклятого Союза. Представитель автостоянки обещал дойти до суда, если псы не будут немедленно возвращены на место прежнего жительства.
Морозов пообещал разобраться, намекнув, что придется ехать за собаками черт знает куда. Гражданин без разговоров выложил на стол деньги и ушел, хлопнув дверью.