— Черт побери, — кулак барона снова сжался. — Ну, почему именно сейчас?
Он посмотрел в стену. Скоро ежегодные скачки в его Кёльне. И на этих скачках соберутся все двадцать баронов, чтобы не просто своих коней выставить на соревнование, но и в приватных беседах выбрать лидера анклава. Никаких предрасположенностей на то, что эти демоновы порталы скоро закроют, не было. А с тех пор, как драконы заняли горы, в которых эти порталы открылись, вести из империи поступали всё реже и реже. Фактически Гиблые земли становились отдельным миром, со своими правилами, которые лишь опирались на существующие законы. И у Дитера Майснера были все шансы на то, чтобы этим лидером стать. Ключевое слово «были». Пока не появились эти чёртовы Охотники.
И сейчас барон попросту не знал, что ему делать. Сделать вид, что никакого договора с императором не существует? Или по примеру Виргана сразу заключить соглашение, опередив всех остальных и тем самым стать вторым Родом в клане, после главенствующего?
Вопрос на миллион рублей. Майснер тряхнул головой. Да что гадать, нужно посмотреть, что к чему, а потом уже принимать решение.
— Вели седлать лошадей. — Наконец, сказал он, поворачиваясь к Келлеру. — И этого мудака Вальтера подготовь к передаче судьям.
— Слушаюсь, господин барон, — Келлер поклонился и вышел из кабинета, чтобы отдать соответствующие распоряжения.
— Ром, ты глянь, какая красота, — Сергей выскочил на задний двор в тот момент, когда я выгнал из гаража указанный им автомобиль.
Больше всего автомобиль напоминал Мерседес сороковых годов из моего мира. Вот только коробка была, похоже, изначально автоматической. И двигатель был гибридный: наполовину бензиновый, наполовину работающий на магической батарее. Батарея была представлена в виде кристалла. Наполнена магией воздуха, и заряжалась вроде бы самостоятельно при участии родственной стихии. Такую информацию во всяком случае выдал мне Зик. Как оно было на самом деле можно было узнать только при использовании.
— Ром, да смотри же ты, — я закрыл капот и повернулся к нему. В руках Сергей держал винтовку, на которую уже навернул прицел. — Красота какая.
— Угу, красота, — я кивнул. — Бензин не пропал? Столько лет прошло.
— Нет, — Сергей покачал головой. — Он законсервирован с помощью заклинаний. Что помешало этих же заклинания на продуктах использовать, хрен его знает, как говорится. Маги же, ёптить.
— Хрен вообще много чего знает, — ответил я. — Такой вот энциклопедически подкованный фрукт.
— Овощ, — автоматически поправил меня Сергей, вскидывая винтовку, а затем любовно поглаживая цевьё.
— Один хрен, — я махнул рукой. — Открой ворота для проезда. — Обращался я не к нему, и Сергей это прекрасно знал. Хозяйка контролировала все двери и ворота замка, вот пускай открывает и закрывает. Я, конечно, уже начал потихоньку блокировать её функционал. Но делал это постепенно. Кто его этот искусственный интеллект знает, вдруг ещё взбрыкнет. А нам тут из-за этих блядских жетонов ещё жить.
Ворота открылись, и я выехал на подъездную дорожку. Мальчишку-конюха нигде не было видно, наверное, спрятался на конюшне и переживает. Ничего, освоится. Жрать захочет, выползет.
— Ром, еды купи, пока этот фон Вирган не прислал, — крикнул мне вслед Сергей.
Мотор работал удивительно тихо. Не рычал, не хрюкал. Плавность хода тоже была на высоте. Я подъехал к крыльцу, на котором уже стояли дед и Даша.
— Ну что, жить будешь? — спросил я, выскакивая из машины.
— Буду, — кивнул дед. — Всё у меня нормально. Это ты зазря переполошился. Дашенька кое-что подправила, и я сейчас вообще, как новенький.
— Хорошо, — я кивнул. — Во всём разобрались? — я посмотрел на девушку.
— Нет, и это слегка интригует, — она улыбнулась. — Так же, как и вы, Роман. Ваши дед и дядюшка абсолютно здоровы и полны сил и энергии. А вот вы…
Значит, дед решил долго не выдумывать и обозначить Сергея, как моего дядюшку. Тоже верно. Просто друга могут не принять. Тут ведь почти феодальное общество. А вот родич по крови — это уже гораздо серьёзней.
— Так переезжайте сюда, — я криво усмехнулся. — Или это будет слишком неприлично?
— Это будет неправильно по отношению к другим людям, — мягко поправила она меня. — У вас ведь всё равно скоро появятся служащие женщины. Это неправильно, что трое мужчин пытаются справляться со всем самостоятельно. Так что моё присутствие в замке никого не шокировало бы.
— Мы уже обсудили с Дашей этот вопрос. — Ответил мне дед. — Целитель и роду, и, как ни крути, клану, действительно нужен. Отправлю запрос с Кёльнский университет. Когда они смогут прислать Дарье замену, тогда мы и обсудим вопрос с её трудоустройством.
— Я буду приходить так часто, как только смогу. Александр Борисович мне разрешил, — снова улыбнулась девушка. — Я всё же хочу разобраться в том, что происходит в вашем организме Роман, и узнать предназначение многих непонятных мне приборов в целительском крыле. А сейчас мне нужно идти.
— Прошу, — я распахнул пассажирскую дверь. — Садитесь, я вам отвезу.
— Не стоит, — проговорила она весьма неуверенно.
— Конечно же стоит, — прервал её дед. — Тем более, что Роману всё равно нужно в посёлок. В прошлый раз он так увлекся баронским сынком, что забыл про всё на свете.
— Дед… — Я сжал губы, и медленно выдохнул. — Я не забыл, просто так сложились обстоятельства.
— Хорошо, надеюсь, сегодня они сложатся более удачно. — Дед сложил руки на груди. — До свиданья, Дашенька. Надеюсь, скоро увидимся.
Даша настороженно отнеслась к машине. Она сидела очень напряжённо, когда мы выезжали из замка.
— Расслабьтесь, — я мельком посмотрел на неё, а потом перевёл взгляд на дорогу, добавив скорость. — Вы никогда не ездили на машине?
— У моего деда в гараже стоит нечто подобное, — она провела рукой по панели. — В детстве я часто забиралась внутрь и играла. Но не ездила, вы правы. Никто из моего поколения не ездил на машинах, я первая, — и она широко улыбнулась. — А что там у вас снова произошло с Клаусом?
— Он молодой агрессивный придурок. И в этом я точно не виноват, — ответил я уклончиво. — К тому же он любит ловить неприятности на ровном месте, а потом ещё и множить их. Не знаю, может быть, у Клауса такая потребность в подобных острых ощущениях. Такой вот любитель погорячее.
— И то немного странно. Клаус надменный, нетерпимый — это точно. Но я никогда не отмечала за ним вспыльчивости и странной агрессивности.
— Ну, значит это мне так повезло, стать счастливым первооткрывателем его тщательно скрываемых пороков.
Вдалеке показался посёлок. Для машины два километра было практически и не расстояние вовсе.
— Даша… — я чуть притормозил, и повернулся к ней. Сам не знаю, что хотел сказать, наверняка ляпнул бы очередную глупую банальность, но тут в левом ухе прозвучал голос Хозяйки.
— Прости, дорогой, что отвлекаю, но у нас прорыв возле Каменного. Тварей вырвалось две, они второго уровня опасности.
Ничего вроде бы страшного не произошло, но я сам велел Хозяйке говорить о каждом случае. Мне нужно было составить хотя бы приблизительное представление о происходящем.
— Чёрт, — пробормотал я, и врубил скорость. — Предупреди деда, что я сейчас отвезу Дашу и поеду к Каменному.
Надо было посмотреть на этих тварей своими глазами, да и наведаться в Каменный не помешает, посмотреть, что в главном городе земель Охотников творится. Заодно и еды там куплю.
Глава 24
Прорыв произошёл в двух километрах от Каменного. А твари второго уровня были похожи на двух здоровых крокодилов. Которые могли плеваться огнём. Вроде бы незначительные отличия, но сразу же делающие встречу с ними ещё более неуютной.
А узнал я о них очень просто, эти твари выползли на дорогу и принялись палить по машине.