01:23:40. Акимов нажимает на кнопку АЗ-5. Стержни сделаны из борной стали, но наконечники из графита. Бор замедляет реакцию, а графит ускоряет. Стержни заходят в активную зону. Первыми заходят графитовые наконечники. Реакция взлетает до небес. Вся вода испаряется до последней капли. Пар расширяется и повреждает каналы для стержней. Стержни больше не могут двигаться. Реакция бесконечно ускоряется без шанса на остановку. 01:23:42 Перевозченко замечает как наконечники стержней каждый по 350 кг, подпрыгивают. Он побежал в щитовой блок предупредить сотрудников, но уже ничего не сделаешь. 01:23:44 пар взрывает все больше топливных каналов. Наступает неизбежное. Максимальная работа реактора составляла 3200 мВт, последняя зафиксированная мощность была более 33000 мВт. Давление было уже не сдержать.
01:23:45. Происходит неизбежное. Взрыв.
От мощного взрыва крышку реактора сорвало, и она взлетела на поверхность, пробив потолок станции. В это время врывается кислород, он смешивается с водородом и нагревает графит. Цепь катастрофы завершена. Дятлов в ступоре. В это время реактор начинает гореть и выбрасывать в атмосферу огромное множество опасных веществ. В первые минуты было выброшено 144 тонны радиоактивных веществ.
Дятлову доложили, что реактор взорвался, но он не хотел никого слушать. Он говорил о том, что взорвался резервный бак. В отчаянии он отдает приказ запустить генераторы для подачи топлива. Многие уже понимали, что произошло и пытались помочь выбраться тем, кто был не в состоянии самостоятельно покинуть зону поражения. Сотрудниками был найден дозиметр, который показал 3.6 рентгена. Это был максимальный порог дозиметра. Большой дозиметр находился в сейфе четвертого энергоблока. Анатолий Дятлов в это время перешел к другому пульту опустить стержни, но этого он сделать не смог. Вернувшись в свой блок Акимов, доложил о том, что стержни еще подняты. Связи с Ходемчуком нет. Насосы не работают. Дятлов делает запись в журнале и указывает уровень радиации 3.6 рентген.
01:30. прибыли первые пожарные тушить станцию. Они даже не знали про уровень радиации. Главная легенда была о том, что на крыше горит смола, а в небо светят прожекторами. Повсюду разбросан графит и графитовые обломки. В самые первые минуты у пожарных уже проступали первые признаки лучевой болезни. У них была рвота, головные боли, привкус металла, облезала кожа. Все списывали на ожоги. Всего к попытке ликвидации пожара в ту ночь на Чернобыльской АЭС было привлечено 69 сотрудников пожарной охраны и 14 единиц техники. В сохранившихся документах о происходящем остался телефонный разговор станции с пожарными.
Запись телефонных переговоров диспетчера ЦППЗ (центральный пункт пожарной связи) с диспетчерами ВПЧ (военизированная пожарная часть) ЧАЭС, Иванкова, Полесского, с руководством пожарной охраны 26 апреля1986.
"
Алло, этоВПЧ-2?
Да!
Что у Вас там горит?
Взрыв на… Главном корпусе!
3й, 4й… Между 3 м и 4 м блоком!
А там люди есть?
Да!
Подымай наш состав!
Подымаю! Начальника поднял!
Так всех, всех, весь офицерский состав, Офицерский корпус подымай!
Леонид Алексеевич?
Да.
Алло, Припять, 3й и 4й блок, горит крыша в результате аварии, взрыва.
… давай!
Так уже подтвердили?
Не подтвердили. Авария произошла у них. Это диспетчер Припяти сказала.
Пожарная охрана.
Алло, Иванков?
Да-да.
Значит Вы выезжаете в Припять… Алло!
Да-да, я слышу.
На атомную станцию выезжайте, там 3й и 4й Блок, горит крыша!
Пожарная охрана.
Алло, Полесское?
Да-да.
Вы, значит, выезжаете на Атомную Станцию, Там горит Крыша 3го и 4го блока!
Во время аварии на ЧАЭС припятчане выходили на мост позже ставшим мостом смерти посмотреть на огонь, пылающий на кровле станции. Облака радиоактивной пыли с АЭС неслись прямо на людей, которые ничего не подозревали. Припятчане с детьми просто стояли и любовались заревом. Мост смерти, вид на Чернобыльскую АЭС. Уровни радиации на мосту в ночь аварии зашкаливали: до 6-10 рентген. Один час на этом месте мог привести к фатальным последствиям.