Звучит странно. И глупо. Но мужчину мои слова ничуть не смущают.
- Да, здравствуйте. Мне о Вас говорили… - он прокашливается. – Вы уже в городе? Не хотите перекусить? Я как раз собирался позавтракать.
- Было бы здорово.
- Тогда встретимся в кафе «Samhain» в ближайшие полчаса. Оно как раз недалеко от клиники, где Вы находитесь. И не спрашивайте, как я узнал, где Вы, - поспешно добавляет мужчина. – Поговорим лично.
Детектив сбрасывает вызов, оставляя меня в недоумении. И что это сейчас было?
- Ерунда какая-то, - бормочу я.
- Мяу, - Силь трогает меня лапкой, делая небольшой скачок в сторону.
Намекает, что хочет прогуляться.
- Хорошо, иди. Если что, возвращайся сразу к дому, я пока не знаю, во сколько освобожусь. У меня чувство, что всё, что сейчас со мной происходит, бесполезная чепуха.
Даже не мяукнув, Силь юркает в темноту ближайшей подворотни, а мне лишь остаётся проводить его взглядом и отправиться на поиски кафешки.
Неприметное заведение с маленькими окнами располагается в десяти минутах от ветеринарной клиники, приходится поспрашивать у прохожих, чтобы отыскать его. Кафе взирает на прохожих тёмными окнами – отсюда и не разглядишь, что происходит внутри. У дверей в деревянной клумбе растёт Волчий Аконит, его фиолетовые цветы больше отпугивают, чем привлекают, но я всё равно как завороженная иду в сторону входа и толкаю податливую преграду, наслаждаясь звуком мелодичного колокольчика.
Здесь мало места, но атмосфера настолько родная, что, кажется, словно я возвращаюсь домой после долгого путешествия. На стенах помимо картин с котами, природой и женскими силуэтами развешаны различные ловцы снов. Помещение небольшое, но на удивление светлое: окна кажутся шире, за ними видна улица. Стёкла заколдованы, дабы никто не узрел то, что происходит внутри, в Самайне.
Дубовые столики расположены вдоль стен, на них стоят горшочки с мёртвыми деревцами. Там, где сидят посетители, растения живые, но у всех разные. Например, у влюблённой парочки за третьим столиком от двери дерево с пышными листьями и маленькими розовыми цветами, у старушки слева цветок без листьев с белым бутоном, а парень в дальней части у стены прячется за чёрными массивными листьями.
На полках за барной стойкой стоят бутылки с разноцветными напитками, под потолком развешены пучки трав, которые, если не приглядываться, трудно заметить за светом ламп, а ещё здесь много зажжённых свечей. И запах. Аромат жжёного сахара и полевых цветов.
Бросив взгляд на молодую девушку, приветливо улыбнувшуюся мне из-за барной стойки, я иду вглубь помещения и присаживаюсь за свободный столик. Взгляд падает на мёртвое растение – оно тут же оживает и покрывается мелкими зелёными листочками.
Девушка с небрежным светлым пучком на голове и яркими зелёными глазами приносит меню в виде древнего магического фолианта. Мягкая обложка податливо проминается под пальцами, позволяя открыть себя и перелистнуть толстые жёлтые страницы с изображением еды и напитков.
Блюда такие разнообразные и аппетитные, плюс приправлены забавными мистическими картинками и описаниями. Хочется заказать всё, что есть, но в итоге я останавливаюсь на пудинге и чае с лимонным пирогом с меренгой.
Я снимаю пальто, аккуратно положив его на соседнее сидение, и погружаюсь в ожидание. Прежде чем приносят заказ – двери кафе вновь отворяются.
- Мне как обычно, - мягкий мужской голос обволакивает пространство.
Спустя несколько секунд массивная чёрная трость с серебряной ручкой в виде змеи облокачивается о столешницу, а напротив меня присаживается молодой мужчина.
Чёрные волосы небрежно спадают на лоб, красивый контур губ не улыбается. Голубые глаза смотрят прямо на меня, но в то же время пронзают насквозь. Кажется, словно незнакомец видит не только все мои внутренности, но и мысли, тайные желания.
- Гартензия? – моё имя из его уст звучит очень тепло, вот о чём я думаю, прежде чем кивнуть.
Спохватившись, говорю:
- А Вы? Неро Оурен? Детектив, расследующий пропажу кошачьих усов?
Он улыбается.
Небрежно расстёгивает чёрное пальто, но не снимает его. Медленно освобождает пальцы от перчаток.
- Приятно познакомиться, - Неро протягивает мне руку, и я пожимаю её.
Тёплая кожа забирает прохладу моих пальцев, всасывая, словно тёмную неприятную болезнь.
- А где Ваш питомец?
Я растерянно осматриваюсь, смущаясь задать очевидный вопрос, но Неро словно читает мои мысли.
- Думаете, как я, будучи слепым, узнал об этом? – ирония в его голосе совсем безобидная, но я улавливаю в ней лёгкое раздражение. – Я использую сенсорно магию. Почти как летучие мыши. Вижу очертания предметов в радиусе нескольких метров, они словно неоновые линии, контуры, небрежные мазки фломастеров.