- Ясно. А как Вы…
- Позвольте… - перебивает меня Оурен. - Перейдём на «ты»?
- Конечно, - соглашаюсь, откидываясь на спинку дивана и скрещивая на груди руки. Мужчина скользит по ним взглядом, но лицо его не меняется. – Как ты узнал, что я нахожусь недалеко отсюда?
Мужчина тихо смеётся.
- Ты приехала лечить усы, Гартензия. Тебя послала сюда ветеринар. И дала контакты знакомого. Учитывая, твоё молчание в трубку, когда ты узнала, что я детектив, я предположил, что ты для начала наведалась в клинику, а после позвонила мне…
Я секунду молчу.
- Но я могла позвонить и до похода в клиники и всего лишь удивиться, что ты детектив…
Он лишь загадочно улыбается, будто бы я глупый ребёнок, не понимающий секреты этого мира.
Неловкое молчание прерывает официантка. Она ставит перед нами заказы и молча удаляется. На подносе собеседника чашка с зелёным чаем, тосты, сосиски и яйца. Две небольшие дольки помидора и зелень украшают левый край завтрака, на желтках виднеются чёрные точки перца.
- Как давно у твоего питомца пропадают усы? – Неро принимается за еду, голос его спокойный, деловой, в нём нет ни капле заинтересованности.
- Несколько месяцев, - придвигаю тарелку с пудингом ближе к себе. – Сначала думала, что они просто ломаются, но потом поняла, что исчезают. А, учитывая, что Силь практически не покидал квартиры, я пришла к выводу, что это не просто так. Хотя обследование в клинике ни к чему не привело. Обычный здоровый кот.
- И не приведёт. Я думаю, это как-то связано с магическими бурями, которые периодически обрушиваются на город.
Неро отрезает кусочек сосиски, придерживая её вилкой. Спину держит ровно, как аристократ, да и столовыми приборами пользуется с неким изяществом. Неловко взглянув на пудинг, я облокачиваюсь рукой о подбородок и пытаюсь отковырнуть небольшой кусочек.
- Но я жила очень далеко от Тэймонда, как пропажа усов у Силь связана с бурями?
- Интересный вопрос. Этого я не знаю. К слову, здесь эта проблема тоже появилась несколько месяцев назад, - Оурен аккуратно отправляет кусок сосиски в рот и тщательно его пережёвывает. – И что, ты приехала в эту дыру только ради кота?
В его голосе чувствуется ирония. Неро смотрит на меня своими голубыми глазами, и я представляю, как он изучает все мои внутренности, контуры души, ищет секреты. Хочется спрятаться от этого пронзительного взгляда.
- Не совсем. А ты? Живёшь здесь?
Оурен медлит, прежде чем ответить.
- Нет, - он вновь принимается за еду. – Ищу пропавшего брата. Он историк, приехал сюда изучать Морион, а потом перестал выходить на связь. Я здесь уже почти год…
Я замираю с поднесённой ко рту ложкой. Что он только что сказал? Его брат пропал, изучая Морион? Совпадение ли это или как-то связано с моими снами?
- Что? – Неро замечает моё замешательство.
Тряхнув головой, я откладываю вилку и делаю глоток чая, чтобы прогнать неожиданное першение в горле.
- Если честно, я сюда приехала из-за Мориона.
- Да? – с лёгким удивлением вскидывает брови собеседник. – Тоже историк?
Качаю головой. В груди неожиданно зарождается волнение и нетерпение, а желание поделиться мыслями с человеком, который тоже как-то связан с Морионом, затмевает разум.
- Я художник. Мои родители были историками, изучали историю магии. Но это не так важно. В последнее время меня преследуют кошмары, связанные с Пансионом, и я приехала сюда, чтобы узнать, в чём причина, - замолкаю, делая глоток воздуха. – Ну и что? Ты выяснил, что случилось с твоим братом? Изучил Морион?
Неро мрачнеет, откидывается на спинку диванчика.
- Нет. Я там не был, - парень делает глоток чая.
Я пристально смотрю на него, и ажиотаж медленно сдувается подобно воздушному шарику. Недолго подумав, я тихо спрашиваю:
- То есть, ты в Тэймонде год и ни разу не проверил Морион? Хотя твой брат был там, и его пропажа как-то связана с Пансионом. Чем ты вообще всё это время занимался?
Он кривится, словно я схватила его ногтями за свежую рану, а через секунду уже смотрит на меня спокойно, безразлично.
- У меня полно других дел, - как ни в чём не бывало растягивает слова Неро. – И, чтобы ты знала, Морион не так-то просто найти. Особенно, если он этого не хочет. На нём защитная магия, а в здешнем лесу полно опасностей. К тому же в Тэймонде много чего интересного. Ты же художник, верно? Советую посетить достопримечательности. Кстати, знаю одну старушку, она обожает живопись. Хорошо заплатит за портреты.
Я откидываюсь на спинку диванчика, с непониманием уставившись на Оурена. У него исчез брат, а он занимается пропажей каких-то дурацких усов! Если бы мой близкий человек сгинул неизвестно где, меня бы ничего не остановило! Поверить не могу, что в мире существуют подобные сухари, такие как Неро Оурен.