- Это ответный пункт в договоре с Морфи, - шепчет мне в губы Неро. – Он не сможет убить тебя, а в ответ меня сможешь убить только ты. Я не умру, даже если сам убью себя. Такова сила Марева, Зи. Это единственный способ остановить Морфи. Останови меня прямо сейчас.
Он берёт мои руки и насильно кладёт себе на шею.
Я рыдаю, и слёзы застилают мои глаза, словно помогая не видеть то, что мне нужно сотворить. Неро улыбается.
- Прости меня, - шепчет он. – Прости, что заставляю делать это.
- Я не могу…
Сидя на Неро, я смотрю ну него снизу вверх и держу его за шею, но пальцы не сжимаются, как бы парень не просил меня.
- Я найду другой способ, не заставляй меня, прошу…
Сквозь всхлипы умоляю я, но взгляд Неро непреклонен.
- Нет другого способа, как ты не понимаешь! Я больше не смогу взять контроль над телом, это единственный шанс остановить этого мерзавца! – его пальцы накрывают мои руки и насильно сжимают. – Я не хочу видеть то, что творит Морфи, я больше не позволю ему делать то, что ему вздумается.
Несильно сжав его горло, я в буквальном смысле заставляю своё тело слушаться. Всё внутри меня кричит, что Неро прав. Что нужно остановить демона, пока тот не уничтожил мир, что, возможно, другого шанса у нас не будет, что мы должны исправить свои ошибки, которые совершили. Он прав, но я не могу.
Неро улыбается. Я собираю разбежавшуюся по углам силу и храбрость, и вынуждаю себя сжать горло любимого человека, перекрывая ему кислород. Сильвиус не сопротивляется. Его холодные пальцы подбадривающе накрывают мои, взгляд решительный и готовый принять неизбежное.
Я должна это сделать. Если Оурен прав, и я единственная, кто может остановить Морфи, то нужно использовать любые возможности. Жизнь Неро и моя судьба – ничто, по сравнению с существованием целого мира. Мы совершили ошибку, когда отправились в Марево, и должны заплатить за это. Я должна сделать выбор и нести его всю оставшуюся жизнь, я обязана справиться ради Сильвиуса, ради дяди, ради матери, ждущей меня в тюрьме.
Так я должна мыслить, сжимая горло любимого человека, но на самом деле всё происходит наоборот. В глубине души я считаю, что лучше уж пусть мир рухнет, но Неро не посмеет умереть ради него. Я не собираюсь лишаться самого дорого человека ради благополучия лживых и мерзких людишек.
И я сдаюсь, расслабляя пальцы и разрешая Неро сделать спасительный вдох.
- Я не могу. Я не могу…
Уткнувшись лицом в его грудь, я плачу. Пусть это окажется сном, жутким кошмаром. Пусть я проснусь в лазарете, а всё случившееся растворится в сознании и навсегда там исчезнет. Я не хочу верить в то, что судьба настолько жестока ко мне, раз заставляет лично собственными руками убить дорогого человека.
Неро смеётся. Тихо, протяжно. Я понимаю, что это больше не его смех, но не сразу выпрямляюсь, позволяя моменту на несколько секунд замереть, а когда отстраняюсь от груди, встречаюсь со взглядом парня. Один его глаз голубой, второй – чёрный.
- Какая же ты слабачка, - насмешливо говорит Морфи. – Я даже позволил себе задержаться, чтобы взглянуть, хватит ли тебе духу. Но, как я и думал, кишка у тебя тонка.
Силь шипит, когда демон грубо скидывает меня с себя, и я практически падаю на пол. Я упустила отличный шанс остановить Морфи, но во мне нет ни сожалений, ни раскаяния.
- Убирайся, - только и могу сказать я.
- Раз я здесь, отвечу на твой вопрос. Заслужила, - он ловко поднимается с постели. – Зрелище твоей порки было восхитительным, давно я не получал столько удовольствия. Видела бы ты лица окружающих. Ужас и отчаяние, всё как я люблю.
Я кривлюсь, беря Силь на руки, пока кот не кинулся на демона, и долго молчу. Морфи пожимает плечами, решая, что я не собираюсь задавать ему вопрос, и направляется в сторону выхода. Лишь когда он доходит до дверей, я спрашиваю:
- Что было дальше? В твоём рассказе о ведьме и инквизиторе.
Морфи замирает. Он не оборачивается и долго молчит, и я понимаю, что затронула больную тему.
- А потом появилось Марево, появился я.
С этими словами он уходит, оставляя меня в недоумении осмысливать происходящее. Что всё это значит? Была ли моя встреча с Неро незапланированной случайностью, или же Морфи специально позволил Оурену поговорить со мной? И что означают его последние слова?
- Мяу.
- Да, ты прав, - шепчу я. – Пора отдохнуть, я очень хочу спать…
Отпустив Силь, я раздеваюсь и кое-как забираюсь в постель. Спать на животе тяжело, но я так вымотана, что под мурлыканье кота проваливаюсь в сон практически сразу же. Вот бы всё-таки проснуться в лазаете и понять, что всё это был лишь очередной кошмар… Ужасный и жестокий.