И вот я снова здесь.
- Хорошо выглядишь, - говорю вместо приветствия, решительно пересекая комнату и небрежно садясь за стол.
- Ты тоже.
Она смотрит мне прямо в пустой глаз, но лицо её не выражает ничего, кроме любопытства, словно она хочет разложить меня на этом самом столе и вскрыть, надеясь отыскать внутри моей головы тьму.
- Я пришла узнать всё, что ты знаешь о Мареве. Можно обойтись без любезностей и стандартных вопросов «как дела» и «чем занимаешься».
Мама усмехается, откидываясь на спинку стула. Взгляд её падает на мой браслет, подавляющий магию, и я только сейчас замечаю, что на её руке точно такой же.
- Я думаю, они хотят, чтобы ты составила мне компанию, поэтому впустили тебя, - мама зевает, демонстративно прикрывая рот рукой. – И с чего бы мне всё тебе рассказывать? Только время тратить. Я могла бы сейчас заняться чем-нибудь полезным.
- Чем? В окно поглазеть? – язвительно киваю на фальшивый вид. – Да брось. Тебе здесь нечем заняться. Сомневаюсь, что ты узнаешь что-нибудь новое о Мареве. Признайся, что оно тебе больше не открывается. Ты выжала из него всё, что только могла. Поэтому я здесь?
Маму никак не задевают мои слова. Наоборот, она довольно улыбается, словно это и хотела услышать.
- Ты здесь, потому что происходящее снаружи – это твоя вина, - она переплетает пальцы, облокачиваясь на стол. – Трещин становится всё больше, и Марево просачивается в наш мир с каждым разом сильнее и сильнее. Если ничего не сделать, то оно ворвётся сюда и заполнит каждый уголок пространства. Как думаешь, что тогда случится?
- Боюсь даже представить.
Мама долго смотрит на меня, разглядывая лицо, собранные в хвост волосы, кожаную куртку, надетую поверх чёрной кофты в сеточку. Очевидно, я не вписываюсь в это идеальное место, где кроме белого нет абсолютно ничего.
- Что ты собираешься делать? – вдруг спрашивает она.
- Зависит от того, что ты мне расскажешь, - я скрещиваю на груди руки. – Нас подслушивают?
Осматриваю потолок в поисках подозрительных мест.
- Нет. Но мне придётся написать отчёт о нашей встрече. Однако твой друг за дверью встретит тебя не с очень приятными новостями, - мама продолжает сверлить меня взглядом. - Я же говорила, что они, скорее всего, хотят, чтобы ты составила мне компанию. Как планируешь выбираться?
- Что-нибудь придумаю, - пожимаю плечами. – Как и обычно. Так что? Я хочу знать всё о Мареве и о том, как его можно остановить.
Мама улыбается. Я пытаюсь вспомнить, какой она была раньше, перед тем как умереть, но все воспоминания погружены в туман. Женщина напротив похожа на меня, похожа на ту, что смеётся рядом с отцом на старых фотографиях, но пустота между нами кажется непреодолимой. Интересно, каково ей увидеть повзрослевшую дочь после стольких лет разлуки? Любит ли она меня до сих пор и любила ли вообще хоть когда-нибудь?
- Для начала расскажи всё, что знаешь сама, - говорит она. – Я должна понимать, от чего отталкиваться.
- Ты разве не читала моё досье? – усмехаюсь. – Я думала, после случившегося три года назад тебе должны были предоставить всю информацию.
Мама с укором смотрит на меня, и я понимаю, что она не начнёт свой рассказ, пока я не поделюсь своим. Приходится собраться с силами, чтобы вновь погрузиться в неприятные воспоминания.
- Особо рассказывать нечего, - взгляд опускается на её сцепленные пальцы. – Неро Оурен попросил меня помочь с одним ритуалом, который был описан в старом фолианте. В детстве его мама читала ему истории о том, что существует некое место, которое может исполнить любое желание. Его мама была помешана на этой книге, а после её смерти Неро решил продолжить её исследования. Выяснилось, что книга написана на древнем языке Ведьм, и только ведьма может её прочитать. К тому же для ритуала нужна была девушка, которая потеряла всё. Или что-то вроде этого. Мы провели ритуал и попали в Марево. Там я получила фрукт удачи, а Неро узнал правду о том, что его мать была убита собственным отцом из-за того, что раскрыла тайны фолианта. На эмоциях Неро заключил договор с Морфи, и тот захватил его тело, а потом проник в наш мир. Демон хотел провести ритуал и впустить сюда Марево. Я пыталась его остановить. Однажды ко мне пришёл Неро, сказал, что взял контроль над Морфи и что я должна его убить, потому что без сосуда демон не может здесь существовать. И я убила его. Но как только Неро умер, Морфи освободился. Он захватил мой глаз и попытался взять надо мной контроль, но у него ничего не получилось. Неро был последней жертвой, каждое тело было оставлено в определённом месте, где граница между мирами тоньше всего. Тела образовывали символ призыва, и Марево начало просачиваться в наш мир. Я должна была его остановить. Я съела фрукт удачи, он подсказал мне, что нужно сделать. Я пожертвовала глазом, чтобы отправить Морфи обратно в Марево и закрыть проходы. Вот и всё.