- Ну и оставайся здесь, вернусь не скоро, - раздражённо махнув рукой, я обиженно отворачиваюсь и ухожу вглубь сада, оставляя кота в одиночестве.
У меня совершенно нет настроения, чтобы нянчиться с ним, не хочет – пусть ждёт возле машины. Может, ему вообще прогуляться приспичило, вот и разнервничался. Кто ж его разберёт. В любом случае, с Силь или без него я всё равно должна прийти на встречу с ведьмой и выспросить у неё детали о Морионе.
Направляясь по красивому волшебному саду в сторону беседки, где меня в одиночестве дожидается хозяйка дома, затея, придуманная Неро, начинает казаться настоящим безумием. Мы просто собираемся прийти в чужой дом, навредить старушке и насильно заставить её рассказать то, о чём она, возможно, даже не хочет вспоминать. Надеюсь, до этого не дойдёт, и я смогу вытащить информацию о Пансионе из рассказов «доброй» Брианны.
- Гартензия, - Родс улыбается, приветливо поднимаясь со скамейки и спускаясь по каменным ступеням навстречу мне.
Сегодня на ней сиреневое платье, седые волосы заплетены в косу с голубыми лепестками, глаза под цвет прядей наполнены теплотой, и на мгновение мне становится стыдно. Под властью эмоций из-за смерти Йоля, я поддалась на авантюру детектива, хотя в жизни никогда никого не обижала. Нет, я не могу так несправедливо поступить с этой милой женщиной, и что бы мне не говорил Неро, его планом мы воспользуемся лишь в крайнем случае.
- Добрый вечер, - мы встречаемся на середине сада – ведьма тепло обнимает меня, будто старую подругу, и неловкость пропитывается в каждую клетку моего тела подобно парализующему яду.
- Итак, - Родс показывает на озеро. – Не могла бы ты нарисовать меня на фоне воды и, если возможно, изобразить на картине моих рыбок? Я уже подготовила место…
Она указывает на уютное кресло, расположенное почти на самом берегу среди красивых кустарников, и на фоне всего этого сверкающее озеро напоминает мне огромный котёл с только что приготовленным зельем.
- Ладно, - неуверенно соглашаюсь, почему-то чувствуя себя девчонкой, впервые взявшей в руки кисть. – Тогда давайте приступим, пока солнце не село. Если Вы не против, в следующий раз встретимся в районе обеда, когда солнце будет в зените, так лучше освещение.
Она меня игнорирует, из-за чего чувство неловкости лишь усиливается. Признаться, когда я приходила сюда утром, меня тоже преследовало странное ощущение, которое я до сих пор не могу ни с чем сравнить. Словно бы я хочу что-то сказать, отстоять своё мнение, а на деле нечто огромное придавливает меня к земле, не позволяя даже пикнуть. Это аура Брианны? Или в этом саду слишком много магии?
- Так нормально? – спрашивает Родс, отвлекая меня от мыслей.
Ведьма присаживается в кресло, расправляя подол платья, и принимает элегантную (по её мнению) позу. Как только она замирает, с кустов поднимается стайка бабочек и начинает кружить над ней, а свет в озере словно бы становится ещё ярче.
- Да, вполне, - соглашаюсь я.
Я вытаскиваю из сумочки миниатюрные предметы и произношу заклинание – мольберт, кисти и краски моментально увеличиваются в размерах, а чистый холст, вечно пугающий меня перед началом работы, как белое бельмо некрасиво вырисовывается среди пёстрого сада.
Мне требуется время, чтобы оценить обстановку и прикинуть, с чего вообще стоит начать. А Брианна словно дожидается начала – лишь после того, как я принимаюсь за работу, она подаёт голос:
- Итак, что конкретно тебе хочется узнать о Морионе?
Я отвечаю не сразу, обдумывая свой первых ход, будто от него зависит итог всей игры. Приятная атмосфера сада успокаивает, отвлекает от дурных мыслей, и на мгновение я даже забываю, зачем вообще здесь нахожусь. Брианна терпеливо ждёт моего ответа, и у меня складывается ощущение, что она надеется его не дождаться.
- Мне хотелось бы узнать, как найти Морион. Какие опасности в нём таятся. И что на самом деле произошло в день, когда Пансион закрыли.
Эмоции на лице Родс не меняются. Расслабленная улыбка и спокойные тёплые глаза – всё, что мне удаётся выловить. Ведьма начинает создавать впечатление, словно употребляет какие-то успокаивающие травы, а судя по моим рассеянным мыслям, эти сорняки растут прямо в этом шикарном саду.
- Эх, были времена, - протяжно вздыхает Брианна. – Были времена… После того, как на пороге Мориона обнаружили тела бедных студентов, всё закончилось…
Ведьма вновь замолкает, погружаясь в собственные мысли, а я продолжаю писать, стараясь не отвлекаться от истинной цели моего приезда.
- Так, что Вы можете рассказать? – повторяю свой вопрос.