- Ага, только нужной информации о Морионе я так и не получила, - не успеваю прикусить язык – слова сами покидают мой рот, безвозвратно растворяясь в пространстве.
Брианна смотрит на меня так, словно я оскорбила её до глубины души. Искорки в её глазах на мгновение превращаются в подступающие слёзы, но затем женщина моргает, и взгляд её становится мягче.
- Ты уж прости, милая, - голос кажется неискренним. – Но я, правда, рассказала тебе всё, что знала. Всё, что не забрало у меня время…
Стыд проникает внутрь меня: действительно, ведь эта женщина уже столько лет прожила на этом свете, возможно, она попросту ничего не помнит из того, что происходило десятки лет назад, а я как эгоистка ворошила чужие воспоминания, лишь бы получить выгоду. А потом стыд уходит, и осадок бессмысленности неприятно ложится на душу.
- Извините, я не хотела Вас обидеть.
Брианна смотрит на меня с теплотой и сочувствием.
Солнце садится – его отблески искрятся на поверхности пруда, ещё немного и сад погрузится в полумрак. Мы долго смотрим на картину, окутанную как пожаром закатными лучами, словно ждём, пока изображение засосёт нас в свой мир и спасёт от темноты.
Мы с Брианной договаривались, что её рассказы о Морионе – это плата за мою работу, так что меня здесь больше ничего не держит. Я должна попрощаться и уйти. Наверное, именно этого ждёт Родс, не желая выпроваживать меня самой, но я почему-то молча смотрю на картину и попросту не могу сдвинуться с места.
На грани, когда солнечный свет практически покидает этот мир, голос за нашими спинами рушит буквально всё.
- Добрый вечер, мадам Родс.
Мы оборачиваемся. По саду медленно, но уверенно идёт Неро Оурен, одетый в чёрное распахнутое пальто, из-под которого выглядывает стильная водолазка и брюки. Как всегда наглый и самоуверенный, он приближается к нам, заполняя собой весь сад.
Я не видела Неро с тех самых пор, как уснула в его объятиях. Детектив куда-то испарился, на звонки не отвечал, и лишь записка, оставленная на тумбочке, напоминала о существовании парня.
Доверься мне. Вот, что он написал, сбежав с утра пораньше.
И вот теперь он здесь, а что у него на уме я понятия не имею.
- А ты что здесь делаешь?! - взвизгивает кто-то справа от меня.
Мы с Брианной вновь оборачиваемся: чуть в стороне стоит женщина, которую я видела в беседке в первый день знакомства с Родс. Её вторая личность, «злая» Брианна, появившаяся ниоткуда.
- Решил поздороваться, - как ни в чём не бывало, улыбается Неро.
«Добрая» Родс взмахивает рукой, и её вторая личность растворяется в воздухе.
- Зря ты пришёл, дорогой, - устало улыбается ведьма. – Знаешь же, чем твои посещения заканчиваются. Рада бы с тобой пообщаться, но, боюсь, нам будут постоянно мешать.
- Ничего страшного, - Неро наконец-то доходит до нас – его взгляд направлен на Брианну и полностью игнорирует меня. – Давно у Вас не был, решил заглянуть, всё равно мимо проходил. Слышал, Вам рисуют картину. Красивая, наверное?
- Очень, - на выдохе соглашается ведьма, тут же забывая обо всём на свете. – Видел бы ты её… Она великолепна! Гартензия очень талантливая девушка. Кстати, вы знакомы?
Неро наконец-то смотрит на меня, и от его голубых глаз мурашки вскакивают на коже.
- Доводилось пообщаться, - парень склоняет голову в приветствии.
Я вспоминаю наши объятия, и укол разочарования пронзает меня в районе лёгких. «Доводилось пообщаться». Конечно, Неро не хочет, чтобы Брианна знала о нашем плане, но всё равно из его уст это звучит как-то неприятно.
Я выдавливаю улыбку.
- Убирайся вон! – истеричный визг заставляет меня вздрогнуть, но когда я оборачиваюсь на голос, его обладательницы уже нет.
- Простите, - смущается Брианна. – Каждый раз одно и то же.
Оурен улыбается.
- Мы через столько прошли, мадам Родс, - говорит детектив. – Помните, как я искал Вашу кошку? Вы так переживали из-за неё… С ней всё хорошо?
- О, да, - Родс прокашливается, прищуривается в улыбке. – С тех пор я использую на ней магию отслеживания. Ещё одного такого побега я точно не переживу, - смеётся.
Я наблюдаю за ними, и их диалог кажется мне слишком уж притворным. Неискренним. Я чувствую себя лишней – желание уйти с каждой секундой только усиливается, но я буквально заставляю себя стоять на одном месте и не двигаться.
- Это замечательно. К слову, я недавно проходил мимо магазинчика с антиквариатом и увидел это, сразу вспомнил о Вас и решил сделать подарок к предстоящей годовщине. Очень жаль, что мы с Вами перестали общаться из-за таких пустяков…
Неро достаёт из кармана небольшую бархатную коробочку синего цвета, перевязанную тонкой чёрной лентой, и протягивает ведьме. Брианна охает, бормочет что-то о том, что «не надо было», но подарок принимает.