Я с неохотой отстраняюсь и смотрю в глаза детектива. Они сверкают голубым пламенем в свете моих ярких сфер, а ещё они наполнены тоской и сожалением, и мне хочется спросить, о чём же сейчас думает Неро, но вместо этого я привстаю на носочки и нерешительно прикасаюсь к губам парня лёгким поцелуем, через несколько секунд аккуратно отстраняясь. Всего один, он теплом отдаётся в моём теле, проникая в самую душу.
Оурен смотрит на меня всё таким же печальным взглядом – его пальцы, выпутываются из моих волос и осторожно скользят по щекам.
- Жаль, что я не могу увидеть твоего лица.
- Разве нет никаких способов вылечить тебя? – шепчу я.
- Магия не всесильна, к сожалению.
Неро убирает прядь моих волос за ухо и нежно целует в лоб, оставляя после себя тоскливый осадок.
- Пора, - парень отстраняется. – Найдём того незнакомца и покончим с этим.
- Да, - прокашливаюсь, прогоняя неловкость.
В объятиях Оурена весь мир с его бесконечными проблемами отступил на задний план, а теперь вновь обрушился как цунами, вот только в этот раз моя стена решительно настроена выдержать.
Молча мы покидаем комнату таинственной студентки, безумно похожей на меня, и выходим в коридор, где нас дожидается смоляной ворон. Сверкнув алыми глазами, птица срывается с подоконника и летит в обратном направлении, и нам ничего не остаётся, как последовать за ней.
По заснеженной тропе мы добираемся до первого этажа и выходим на улицу – фиолетовый свет обволакивает нас, и в его лучах мы превращаемся в марионеток, бредущих за вороном навстречу собственной гибели.
По огибающей дороге-змее, мы идём в сторону одной из её голов, и вскоре оказываемся на заднем дворе в заброшенном саду. Куполообразное здание наполнено темнотой, зато в дверях второй постройки, куда как раз и направился таинственный человек, горит тусклый свет. Ворон садится на дерево рядом с входом и громко каркает.
Мы с Неро останавливаемся недалеко от здания – тревога внутри меня усиливается, а желание идти дальше стремительно испаряется, но выбора у нас нет, ведь ворота закрыты, да и каждую ночь мне постоянно твердят, что из Мориона не сбегают.
- Это плохая идея: идти туда.
- Наверное, ты права…
Оурен берёт меня за руку и сжимает пальцы, после этого уверенно идёт вперёд. Он словно чувствует, что я сама не рискну двинуться дальше, а, может быть, просто сам думает, что без меня у него не хватит смелости. И мы два мотылька летим навстречу смертоносному костру, прекрасно осознавая опасность ситуации.
Ворон вновь каркает, пикирует с ветки и первым залетает внутрь. Вслед за ним в огонь прыгаем и мы – переступив порог здания, оказываемся в тускло освещенном маленьком коридоре, уходящем в разные стороны. Справа властвует темнота, слева мерцает свет, вырывающийся из приоткрытой двери, и, не говоря ни слова, Неро тянет меня прямо туда. Не колеблясь, Оурен толкает преграду и, сильно стукнув тростью, заходит внутрь.
В эту же секунду за нами громко захлопывается дверь, и я вздрагиваю, оборачиваясь. Затем испуганно осматриваю большое помещение, судорожно скользя взглядом по высоким колоннам, свечам, некоторые из которых затухли, а в других всё ещё играет пламя, дрожащими тенями отражаясь на стенах.
Здесь много закрытых дверей, витражи на противоположной стене, под ними дерево, украшенное сиреневыми лепестками и пульсирующими на стволе жилами. Рядом большое кресло с высокой спинкой, напоминающее трон. На подлокотнике сидит ворон и любопытно крутит головой.
Холодно. Пар вырывается из моего рта вместе с судорожным выдохом, мурашки волной протыкают кожу, щёки слегка покалывает морозцем. Каменный пол и колонны покрыты еле заметным инеем, и он блестит в проникающем сквозь витражи сиреневом свете.
- Что это за место? – шепчу я, ёжась в тонком осеннем пальто.
Неро не отпускает моей руки – мы медленно проходим вглубь помещения, я нервно скольжу взглядом по тёмным уголкам и запертым дверям, вереницей расположенных вдоль стен практически вплотную друг к дружке. Почему-то не хочется знать, что таится за ними, ведь некоторые двери лучше вообще никогда не открывать.
Слева у самой дальней колонны стоит столик, на нём раскрытая книга и вещи для приготовления зелий и отваров, базовый набор любой ведьмы. Так же ингредиенты, разложенные по баночкам, окруженные зажжёнными свечами.
- Что там написано? – спрашивает Неро.
Я склоняюсь над книгой. На пожелтевших страницах выцветшими чернилами моим почерком написано:
- «Как всё исправить. Обратный ритуал Тёмной Литы». В скобочках: «Сработает ли?». Здесь последовательно написано, что нужно сделать…