Барная стойка сделана из чёрного дерева, покрытого различными узорами и символами, позади на стеклянных стеллажах светятся бутылки с алкоголем, сиропами и настойками. В некоторых можно узнать отвары, зелья. И не все они безобидные.
Белые свечи не горят, небольшие столики, расположенные по периметру заведения, абсолютно пусты. Утро – не самое популярное время для посиделок, в основном такие, как мы, ведут ночной образ жизни, но «Абрикос», как говорит Йоль, открыл всегда и для всех (почти).
- Мя-я-яу! – истерично орёт Силь, требуя, чтобы его выпустили из переноски.
Я фыркаю. Заприметив за барной стойкой Йоля, иду прямиком к нему.
- Я то думаю, кто так кричит, - его бархатный голос окутывает всё внутри меня подобно горячему молоку.
Йоль выглядит замученным. Шрам на его щеке будто бы становится чётче, прибавив в размерах. Мужчина улыбается глазами, но в карих омутах я вижу усталость. В тёмных прядях появилась седина, прибавилось морщин на лице. Я не видела владельца бара лишь несколько недель, но, кажется, словно прошли годы.
- Давненько тебя здесь не было, Зи, - он облокачивается на барную стойку.
- Уезжала в другой город, - ставлю на столешницу переноску и выпускаю кота, Силь тут же выбирается на свободу и принимается тереться головой о тяжёлую руку Йоля. – У тебя что-то случилось? Выглядишь приболевшим.
Мужчина хрипло смеётся.
- Нет. Время берёт своё, - он теребит Силь за ушком. – Тебе как обычно?
- Да, - устраиваюсь поудобнее на барном стуле. – И можно для Силь чего-нибудь вкусненького? Водила его к ветеринару.
- Заболел? – Йоль, воспользовавшись, невербальной магией, отправляет заказ на кухню – бумажка с текстом испаряется в серой дымке.
- Усы пропадают, - смотрю на кота, принявшегося умываться. – Диагностика показала, что всё в порядке. Мне посоветовали съездить в Тэймонд. Говорят, там такая же проблема с кошками. Как думаешь, может это быть дурным знаком?
Мужчина молча достаёт из маленького холодильника под стойкой пакет с молоком и наливает немного в блюдце, после чего ставит перед Силь, и кот, бросив вылизываться, тут же принимается за угощение, при этом не забывая громко урчать.
- Кто знает, - отвечает Йоль. – В Тэймонд, говоришь? Может быть, и стоит съездить. Там контингент под стать мистической пропаже усов.
- О чём ты?
- А ты не была там никогда? Это небольшой городок, расположенный на берегу залива. Там обитают ведьмы и колдуны старого порядка, уставшие от людской суеты, жаждущие уединения. Раньше этот город был одним из столпов, а когда Культ развалился, значимость его угасла, - Йоль вздыхает. – Тебе налить чего-нибудь?
- Можно что-нибудь шоколадное и без алкоголя? Я за рулём, - киваю.
Мужчина принимается за напиток.
- В продолжение рассказа, я провёл в Тэймонде почти всю молодость, пока обучался в Пансионе. Как же это было давно… - он мечтательно улыбается, вспоминая прошлое. – Помню, наставницы Мориона застукали меня…
- Чего-чего? – вдруг перебиваю я. – Ты сказал Морион?
Под внимательным взглядом мужчины мне становится не по себе из-за того, что я встряла в рассказ, но знакомое название, преследуемое меня во снах, заставляет забыть о правилах приличия.
- Да, Пансион Мориона. Находился рядом с Тэймондом, популярное было местечко, но попасть туда было трудно, - Йоль возвращается к напитку. – Его закрыли после череды смертей. Помню, даже в газетах писали об этом. Давно это было… Лет восемьдесят назад. Я думал, на современных уроках истории должны преподавать подобное.
Я облокачиваюсь на столешницу, краем глаза замечая, как Силь открывается от миски и садится ровно, вновь начиная вылизываться.
- Может, и преподавали, - пожимаю плечами. – Я уже и не помню. Просто… - замолкаю. Йоль ставит передо мной большой стакан коктейля. – В последнее время мне снится один и тот же сон, и в нём постоянно упоминается Морион. Будто бы… Будто бы из Мориона не сбегают.
Тяжёлое молчание окутывает нас со всех сторон, зажимая в тиски, сдавливая как несчастный апельсин. Я смотрю на мужчину, но тот усердно игнорирует мой взгляд. Долго думает, прежде чем взять в руки пустой стакан с тряпкой, чтобы протереть его. Силь фыркает, облизывается.
- В Морионе было весело, - вспоминает мужчина. – Но наказания за нарушения правил выходили за рамки дозволенного. Как-то меня поймали с одной ведьмочкой посреди ночи, нам пришлось просидеть в «мучильне» почти неделю. Я смотрел, как страдает она. Она наблюдала за моими пытками.