Заметив на себе недовольный взгляд кота, я поджимаю губы. Молча стучу. Даже не успеваю опустить руку, как щёлкает замок, и дверь открывается.
Старик смотрит на меня серыми глазами. Лицо его, заросшее небрежной бородой, покрыто глубокими морщинами, но, несмотря на возраст, держится мужчина бодро. Тусклый изумрудный фрак великоват, на шее поверх одежды цепочка с круглым закрытым медальоном – мне вдруг становится интересно, чья фотография прячется внутри.
- Гартензия Розмен? – голос его на удивление крепок.
- Да. Я приехала раньше. Надеюсь, ничего страшного?
- Мяу.
Взгляд мужчины скользит по коту, но долго на нём не задерживается. Я в тайне вздыхаю, радуясь, что хозяин ничего не говорит по поводу животного. Иногда, даже если я заранее предупреждаю хозяев о Силь, они начинают ворчать или даже скандалить…
- Как раз вовремя, - старик отступает в квартиру, позволяя нам зайти.
Я первая переступаю порог, следом за мной настороженно крадётся Силь.
Внутри тепло – уже из коридора я понимаю, насколько здесь уютно, светло и пахнет сладкими булочками, настоящая противоположность тому, что происходит на улице.
- Сегодня намечается буря, - говорит старик, проходя вглубь квартиры. – Лучше до утра на улицу не выходить. Я так понимаю, Вы хотите снять квартиру на неопределённое время? Сделаю Вам скидку на праздники. Странный у нас город, Тэймонд, даже те, кто здесь проездом, задерживаются надолго.
- Мистер Янис, я пока не знаю, - перебиваю его монолог, явно не нуждающийся в моих ответах. – Для начала заплачу за месяц, как и договаривались.
Я заглядываю в спальню. По окнам уже барабанит дождик, но освещение в комнате мягкого ало-фиолетового света, будто на дворе красивый закат, а не разрастающаяся буря. Лампочки выключены – квартира здесь пропитана магией, и мистер Янис тоже.
- Я понимаю, - он оборачивается и смотрит на меня. – Позволил взять на себя смелость купить наших фирменных булочек, всё-таки Вы с дороги, а в город сейчас лучше не выходить. Считайте, это местным гостеприимством. Но помните, не все жители Тэймонда дружелюбны. Иногда за улыбкой могут скрываться ядовитые клыки.
- Ясно, - неуверенно киваю. – Спасибо за булочки.
Становится неловко, и я решаю поскорее покончить с этим. Достав из рюкзака кошелёк, я вытаскиваю заранее приготовленные деньги.
- Как и договаривались, половина в начале месяца, половина в конце, - протягиваю деньги мистеру Янису.
Он молча принимает оплату и прячет её в карман фрака, даже не пересчитав. Взгляд его впивается в Силь.
- Веди себя хорошо, - пре6дупреждает старик.
- Мяу.
- Что ж, я, пожалуй, оставлю Вас. Если будут какие-то проблемы или вопросы, всегда можете связаться со мной. Лучше не выходите ночью на улицу, - вновь предупреждает он. – Тэймонд не в духе.
Мистер Янис медленно проходит мимо меня и, ещё раз попрощавшись, уходит. Я несколько секунд смотрю на дверь, прежде чем запереть её на замок.
- Мяу.
- Что ж, добро пожаловать в наш новый дом…
Бросив рюкзак на большую кровать с полупрозрачными балдахинами, я подхожу к окну. Будто совершенно другой мир наполняет улицы города, и иллюзия, каплями покрывающая стекла, заглушает мрак и черноту Тэймонда.
Усталость наваливается на меня как тяжёлые руки, сжимающие плечи. Наблюдать за неспокойным городом не хочется, тем более что из-за магической непогоды на улицах уже нет ни души. Вовремя же мы успели сюда приехать, буря будто бы только этого и дожидалась.
Силь уже устраивается на уголке кровати, свернувшись клубочком. Я его не трогаю – знаю, как сильно его выматывают подобные путешествия. А вот рюкзак оказывается в моих руках – я неохотно принимаюсь разбирать уменьшенные магией вещи, чтобы завтра не заниматься бытовыми делами и сразу же отправиться в город на поиски ветклиники.
Миниатюрный мольберт и прочие вещи для рисования я ставлю на пол возле окна, одежду убираю в комод, обувь отношу в коридор. Имущества у меня мало, предпочитаю не загружать своё существование лишним барахлом, поэтому с расстановкой справляюсь быстро.
- Из прежнего города вновь мы бежим, пусть, что было маленьким, станет большим.
Шелест магии распространяется по квартире – мольберт на моих глазах увеличивается в размерах, приобретая нужную форму, в комоде перешептывается одежда. Тихие звуки моих вещей на секунду заполняют пространство, чтобы вновь замолкнуть.
Вот и всё. И нет тебе громоздких коробок, долгих вечеров с разгребанием вещей и тяжких переездов. Щёлкнул пальцами, и рюкзак забит нужными предметами. Магия – полезная штука, если уметь ею правильно пользоваться.
Силь даже ухом не ведёт – такое уж привычное для нас это дело, переезд. Уж и не помню, сколько городов и квартир я сменила за последние несколько лет. Усталость наполняет меня, но спать не хочется, а вот живот предательски урчит.