Это «скорее всего» было подозрительным, так что я собралась с силами и полезла в аптечную станцию, благодаря мысленно космос, что чужак не кинул ее, а тащил вместе с моим телом. Там взяла для себя капсулу обезбола и влажную салфетку, чтобы оттереть от крови что-то мелкое — узкую пластину с фиолетовым напылением.
— И что дальше?
— Приложи вот сюда, — он указал на мое предплечье. Я выбирала между левым и правым недолго, потому что была правшой. В случае, если инопланетник что-то подозрительное хочет со мной провернуть, у меня по крайней мере будет шанс справиться с аптечной станцией одной рукой.
— И что дальше? — я посмотрела на пластину, лежащую на моей поцарапанной коже. Ощущалась она странно, поверхность приятно холодила и была мягкой, бархатистой, хотя напыление поблескивало так, что казалось — пластина гладкая со всех сторон. А местный творец или кто он там склонился над моей рукой, покачал головой, пробормотал «неплохая устойчивость, даже удивительно», из-за чего я поняла, что надо мной сейчас ставили эксперимент, смысла которого я не понимала. Но с этим нужно было заканчивать. Шанс улететь — это, конечно, здорово, но кто сказал, что этот индивид вообще в своем уме?!
— А, вот оно как, — рассмеялся вдруг он и легко прижал лежащую на моей руке пластину. А она — раз! — и почти полностью погрузилась в мое тело, под кожу.
— К-какого астероида?! Вынь эту гадость! Сейчас же! — я попыталась избавиться, выцарапать странную штуку. Но только себя поцарапала. А потом инопланетник поймал меня за горло и руку и встряхнул:
— Что ты дергаешься как сейхат на коле? Пользуйся и все. Дергается она, — он возмущенно закатил глаза, показав серые белки. — Вы все такие глупые! Говоришь, не лезь — лезут. Говоришь, пользуйся — пытаются избавиться! Что у вас в голове?
— Мозги! — огрызнулась я, но ответом мне стал слишком задумчивый взгляд, из-за которого я затихла. Страх был сильнее возмущения.
— Правильно, не нужно шуметь, — медленно проговорил он. — А то мне еще захочется проверить, правду ты говоришь о содержимом своего черепа или нет. Даже если я узнаю, что это правда, тебе будет уже все равно. Мы поняли друг друга?
— Д-да.
— Артефактом пользуйся. Через месяц местный можешь попробовать сунуться в главное здание. Найдешь, как выбраться. Раньше я там не справлюсь, но и не затягивай, вдруг будут более расторопные и быстрые, — с этими словами он обтер похожую пластину о грязные штаны и приложил к собственной груди — она тут же пропала в теле, не так как моя, а полностью, и только если присмотреться, в этом месте был виден узор.
Потом он сделал несколько вращений руками, присел, как если бы разминался перед бегом, примерился к руинам, торчавшим далеко впереди, разбежался и просто прыгнул. Точнее, не просто.
Он прыгнул так, как если бы в его ногах торчало по реактивному двигателю.
Он прыгнул так, что скала, на которой я сидела, задрожала от этого прыжка.
Он прыгнул так, что пока я сидела и хлопала глазами, он превратился сначала в крошечного человечка, а потом и вовсе в точку, которая рухнула где-то далеко впереди, подняв крошечный фонтанчик пыли.
А я все продолжала сидеть и офигевать.
Но все заканчивается, даже состояние шока, особенно когда рядом есть аптечка, а в ней кое-что, что приведет меня в тонус и поправит настроение. С идиотской улыбкой я встала на ноги, обтрусила одежду от пыли и осмотрелась. Вокруг была все та же чужая планета — планета-тюрьма. Мой корабль погиб вместе с экипажем. А я теперь такая же, как и все здесь — заключенная. Если не найду возможность за месяц дойти до белого огромного здания на горизонте. Там, возможно, есть корабли, там у меня будет шанс. Это если тот пришелец не лгал…
Внимание! Уведомление. Обнаружена новая особенность.
Перед глазами со звуковым сопровождением вынырнули слова, я сначала отмахнулась от них, как от чего-то опасного, а потом присмотрелась. Из-за появления пришельца я уже и забыла об ошейнике и собственно Системе, в которую меня вписали.
— Система, статус, — неуверенно проговорила я, но даже не вздрогнула, когда развернулось новое уведомление. Все же я родилась и выросла в колыбели человеческой расы, а не на задворках галактики. Уж с чем, а с виртуальными интерфейсами знакома. Конечно, они так и не получили развитие и распространение где-то, кроме лабораторий и досуга, а полное погружение запретили еще лет сто назад Конвенцией по защите сознания как единицы, не подлежащей копированию, изменению и отделению от тела. Хотя иногда гипернет приносил подозрительную рекламу, в основном секс-услуг… И реально находились же идиоты, которые готовы были рискнуть своей памятью или даже стать инвалидом из-за парочки виртуальных оргазмов с популярной актрисой!