— Я не работаю в команде, — напомнила я.
— Я их предупредила. Им не нужен член команды, нужен быстрый игрок, поддержка, которая пройдет другим путем и откроет ловушку. Действовать придется быстро, за скорость я накинула еще один кристалл…
— То есть три? — уточнила я. Кристаллы мне были нужны, поскольку я уже уткнулась в свой потолок, а простым поднятием уровня способности было не обойтись. Открыть новую способность — так это еще нужно определить, какая она нужна, построить новые стратегии и комбинации употребления. А пунктов энергии больше не станет, их и так не хватало.
— Нет, четыре, — ошарашила меня Пташка. Я повернулась к ней с закономерным вопросом:
— Это ж как ты их раскрутила на такую цену? — Кристаллы стоили реально дорого, потому что искать их было или опасно, или бесполезно. Одни искатели могли найти небольшой фиолетовый кристалл, просто запнувшись о камень посреди дороги. Другие могли положить жизни и не увидеть ни одного. Здесь нужны удача или чутье, или достаточная подготовка, чтобы пробираться в труднодоступные места. Я не надеялась на первое, я сделала ставку на второе. Вот только медленно приходилось двигаться! Четыре кристалла Эрха к уже шести, которые у меня были, позволили бы мне шагнуть вперед…
— Сказала, что у тебя есть аптечка, — раскрыла секрет Пташка. — Они согласились докинуть кристалл мгновенно. Там будет опасно, Сола, это понятно по реакции нанимателя. Они уже встряли и точно знают, насколько глубоко и в какую субстанцию. Но это четыре кристалла. И информация. Возможно, тебе удастся узнать что-то полезное.
И она была права, я была вынуждена это признать.
— В любом случае я могу узнать детали и соскочить, ведь так? — легкомысленно усмехнулась я, но Пташка только вздохнула. Она знала это даже лучше меня: невозможно сойти с несущегося без остановок вперед пневмопоезда.
Геймплей 3
В Разрухе жило немало людей и других рас, с некоторыми я не то что не могла сойтись характерами, мы просто физически друг друга не переносили. Даже странно, что разнообразие было настолько большим, хотя может заключенных подбирали, чтобы проверять действие кристаллов Эрха на организмы разных существ... Но некоторых из этих существ я бы предпочла отселить подальше.
Например, земляне. Да-да, планета известна как колыбель человечества, генетический материал для многих из нас — от венерианцев до жителей орионского сегмента. Но признавали это не так чтобы многие. Все зависело от того, как давно твои предки плюнули на Землю и свалили куда подальше. Естественно, повсеместно в космосе можно было услышать что-то вроде легенд, мол, люди Земли стремились вдаль, к лучшему будущему, будучи полные готовности встречать опасности неизвестного нового мира голой грудью или грудью в бюстгальтере. Но истина была такова — драпали с Земли чаще всего не блестящие красивые экспедиции, а изгои. Они готовы были менять себя в угоду новым условиям и даже скрещиваться с другими видами, лишь бы не возвращаться туда, где их не ждали.
Нет, естественно, летали и блестящие новенькие кораблики, но они же возвращались в большинстве случаев уже менее блестящими, зато с кучей добра в трюмах. Период неоколонизаторства — это не про то, что Земля отправляла колонистов, а про то, что Земля отправляла вооруженные миссии на планеты закрепившихся колонистов и предлагала поделиться добром добровольно в обмен на блестяшки и ароматические палочки. Иногда им отвечали старой доброй агрессией, но чаще всего отдавали ресурсы, оставаясь в прямом смысле в трусах и бусах, чтобы сохранить хотя бы инфраструктуру.
Подобные «набеги» продолжались столетиями, а мои предки были вынуждены обслуживать земные корабли на пути к дальним звездам. Но однажды все закончилось. Землянам надавала по рукам новосозданная коалиция, Галактическое содружество вовсе не было создано на Земле, как некоторые пытаются до сих пор доказать, потом ограничили доступ к технологиям, которые были привнесены извне, а станционники получили в свою собственность станции и теперь могли сами зарабатывать и жить, а не выживать.
Ура. Все молодцы. Мир, дружба и другие излишества.
Но несмотря на то, что прошло триста лет, я могла учуять землянина за парсек. Это было где-то в подсознании — как говорил, как двигался и что вылетало из его рта — слюни и бред, который даже с натяжкой не назвать речью.