Я хотела помочь и надеялась на оплату за эту помощь. Ведь у меня с едой и другими роскошествами и правда было туго.
Заинтересовалась, поверила, выглядели к тому же мародеры тоже респектабельно, как на мой вкус. Не в трусах, пирсинге и бусах — и, можно сказать, приличные люди.
Вот так я и оказалась в огромной клетке с такими же идиотами, как и я. Клетку тащили не спеша, чтобы тьма достаточно заинтересовалась предлагаемым обедом и поползла вслед. Мы жались к прутьям, пытаясь избежать быстрых полупрозрачных щупалец, очень длинных, но не всем повезло.
Тогда у меня был всего один шанс выбраться — очень быстро разобраться в своей особенности. У меня получилось, я сбежала. Застряла на полдня в камне, но сбежала.
Но спастись могла только я одна.
Вывалилась потом из камня, поползла в сторону города, а когда вернулась обратно уже с отрядом Зубатого, то от пленников почти ничего не осталось. Да и мародеров тьма успела заразить, хоть здесь сработал закон кармы. Кристаллы они нашли, теория была верной, но воспользоваться ими не получилось.
Проклятое сокровище. Я взяла свою долю — тогда мне впервые, можно сказать, заплатили в Разрухе — и с тех пор старалась не подходить к подобным явлениям.
Но все, что попадало во тьму, отлично сохранялось.
Известно было всем, что, например, одного из зараженных нашли через одиннадцать дней. Все это время он бродил в мареве, не ел, не пил, не спал — и ни мельчайшего следа усталости или изможденности. Ко всему прочему он оказался ранен, но так и не истек кровью.
Вот это загадка!
Правда, после чудесного спасения и исследований беднягу пришлось расчленить: он быстро потерял способность мыслить, только рычал, бился головой о стену и пытался укусить.
Так что вполне возможно, что те остриевцы, кто оставался сейчас внутри тьмы, были до сих пор живы и способны мыслить адекватно. С ними можно было общаться… Но нет, так рисковать собой я не собиралась.
Тягач организовал остатки группы достаточно быстро, остриевцы не хотели задерживаться, собрались в считанные минуты, оставив на месте все лишнее. Если так будет нужно Острию, то другая группа придет и заберет. Или не группа, а такой же нанятый исполнитель как я.
— Ходу-ходу, — поторопил всех тягач. Он то и дело косился в сторону тьмы. И на всякий случай зажег еще пару хим-трубок, чтобы тьма не решила подкрасться со спины, когды мы будем преодолевать пропасть.
Спускаться в пролом было достаточно легко после того, как я прыгала по комнатам в одиночку, группа имела свои преимущества. Особенно когда это хорошо сбитая группа, где помогали друг другу.
Пока было время, я проверила свои ресурсы. Минус регенератор, минус добротная куртка и штаны, которые я стерла о камень.
Жизнь — 5 пунктов. Энергия — 7 пунктов.
Энергии у меня оставалось целых семь пунктов, особенность здорово сэкономила возможности. Все еще было куда разбрасываться силами. Жизнь, к сожалению, снизилась, что меня очень нервировало, но в целом результат был неплохой. Если учесть, что меня и вовсе могло теми молниями поджарить в ноль.
Двинулись мы медленно, цепочкой, я шла не первой, путь был понятен и разведан. Первопроходец шнуром отметил, где ступать. Одну комнату мы пробежали мгновенно — по раскаленному полу не пройдешься спокойно. А следующее помещение внизу меняло гравитацию и предлагало нам пройтись по стене, причем прижимало нас к поверхности с такой дикой силой, что я всерьез уже боялась за суставы. Так это я станционник, а что говорить о бедных планетниках, которые могли только ползать раздавленными лягушками?
Но в итоге мы кое-как доползли до края, веревками и крючьями закрепились и оказались на узком бортике. А дальше была только пропасть, не такая и бесконечная на самом деле, всего-то этажа три, внизу виднелся блестящий пол. Но, учитывая высоту этих этажей, выжить при падении без дополнительных условий типа особенности было невозможно.
Такое не перелететь — так как такую особенность еще никто не приобрел. Даже слухи не ходили.