Хотя я не думала, что от ГалаПола стоит ждать каких-то проблем. Они, скорее всего, сами закапсулируются и, может, даже есть будут свои пайки, чтобы и намека на доступ к их секретикам не было. А то мало ли, вдруг нас кто-то подкупил!
То, что психа привезли, я поняла из-за повышения потребления энергии в пятом блоке. Не удержалась, побежала посмотреть хотя бы глазком: оказалось, что посреди склада теперь стоял металлический ящик — два метра на два, не меньше. К нему присоединялись силовые кабели, хотя я была уверена, что автономная система поддержания статуса в этой коробке тоже имелась. Мне было интересно подойти ближе. Но, во-первых, рядом торчала полиция — в бронированных защитных костюмах. А во-вторых, даже окошка в толще коробки не было.
— Ну, Мбару нам в помощь, — размашисто поклонился на три стороны суперкарго.
— Так он же Черный и звезды ел, — удивилась я.
— Зато могущественный, — аргументировал он и закрыл пятый блок, отрезая всем, кроме себя, старпома и капитана, доступ.
И летели мы, проблем не знали… ну, может, были небольшие проблемы. Пищевой комбайн сбоил, вода то струей лилась, то водопадом, но «Верткий бизон» — пенсионер в мире космических кораблей, так что это не стоило внимания. Постепенно остались позади загруженные торговые трассы, расстояния между населенными системами стали больше. Из-за присутствия Галактической Полиции на борту среди экипажа царило уныние и напряжение. Хотя полицейские не выходили из своего блока, только энергию тянули как пылесосом. И было все тихо и спокойно, пока на наступил день Хэ и мы не приблизились к конечной цели.
Пролог 2
Я помнила, как один из полицейских покинул блок, объявился на мостике и запросил связь с планетой-психушкой. Связи не было. Мы слегка напряглись. Было неясно, удивился ли полицейский, шлем был непроницаем, но он послал еще один запрос, а следом еще один. Но в ответ была только тишина.
— Снижаемся, — скомандовал наш клиент.
— Но ответа нет, — подал голос навигатор, да и капитан выглядел растерянно.
Я за три года уже успела узнать много разной информации, так что понимала растерянность руководства. Без приглашения лучше не соваться никуда, даже если тебя ждут, даже если ты летишь к друзьям. Никто потом тебя не спасет от наказания: влетел без приглашения — равно проникновению в частную собственность. Кое-где могут расстрелять, подбить корабль — и это будет законно. Может, конечно, твой друг забыл принять запрос, а может, он не хочет тебя видеть, и ты вломился в его дом.
— Я воспользуюсь специальным шифром, — полицейский достал из кармана чип и предложил капитану загрузить информацию в передатчик. И в принципе винить капитана было не в чем. Это же ГалаПол, что может случиться?
Навигатор вывел самую низкую точку, на которую мы могли позволить себе спуститься. Капитан загрузил шифр, я еще подумала, что нефиговая у ГалаПола система защиты, раз копирование и введение в эксплуатацию идет так долго.
И тут «Верткий бизон» затих. Пропала вибрация, пропало едва слышимое гудение, пропало сердцебиение корабля, к которому я привыкла за эти годы и перестала замечать. Пока оно не пропало.
— Что за срань?! — успел выкрикнуть старпом и повернуться к полицейскому. А тот молниеносно выставил руку — шипение и вспышка, и в груди старпома Эдерара Рунтельштейна образовалась дыра. Все это не заняло и трех секунд. Мой мозг не успел понять, что вообще происходит. Кажется, я начала кричать, рот точно открыла.
И тут корабль дернуло. Меня бросило вперед и на пол, внутренности скрутило перегрузкой, меня вывернуло, казалось, сейчас взорвется все, но скелет выдержал. Стоило поблагодарить родителей, что они потомственные станционники. На станциях вокруг Плутона уже не одно поколение модифицировано, чтобы выживать в некомфортных условиях.
В какой-то момент терпеть стало невозможно, но давление вдруг ослабло. В голове тикали часы, звенело понимание, что второго такого удара я не выдержу. А он будет. Все панели вокруг мигали красным и предупреждениями. Из динамика орал искусственный интеллект корабля: «Взлом. Внешнее управление». Оставаться здесь было нельзя. Я на карачках, шатаясь и чуть ли не падая, рванула из помещения. Какое же счастье, что я предпочитала обычно стоять близко к запасному выходу. Меня в принципе здесь не должно было быть, но все уже привыкли, что я тихонько пробираюсь наверх, стою в уголке и не мешаю никому, только таращусь.