Периодически в крупных холлах на световых колоннах были указатели, один из которых я отметила особо: «Центр принятия решений» указывал на правый коридор, а самый нижний, подписанный «Пристань», указывал пунктиром прямо. Как бы мне ни хотелось заглянуть в этот самый центр с решениями и хорошенько покопаться в данных, пристань интересовала больше. Непонятно только было, почему именно «пристань», если это везде называли космопортом? Нормальное же слово галактического распространения! Но, видимо, кому-то показалось, что оно слишком обыденное.
Когда свет вдруг из призрачно-белого стал тревожно красным и замигал, я автоматически шарахнулась к стене и прижалась к ней. Над головой зазвенели колокольчики, от неприятного звука заныли зубы.
— Внимание! Уведомление! — запрыгали буквы передо мной. — Нарушение охранного периметра главного здания. Повторяю, произведено нарушение охранного периметра главного здания…
И тут же пол подо мной дернулся. Это был далекий удар, но не настолько, чтобы не обратить на него внимание. Неужели Острие все же прорвалось?! Мне тогда надо действовать быстрее, если я хочу отхватить себе корабль, слинять из Белого города, а потом и с этой планеты…
— Внимание! Уведомление! — вдруг мигнуло повторно, и если в первом сообщении еще можно было нормально разобрать, то в этом было слишком много лишнего визуального мусора — пиксели, повторы петлей у букв и не до конца прописанные буквы. — Вы от меня так просто не избавитесь, вы всего лишь гниль… А я еще посмеюсь над вами! Помните, когда вас будет ждать чудовище, чтобы вы могли защититься от этого чудовища, но не пошли со мной на сделку. Теперь вы тоже сдохнете! Вы сдохнете, так вам и надо! Аха-ха-ха! Запись окончена.
Я выругалась вслух и остановилась, хотя бы минуту нужно было подумать. Сумасшедший ИИ что-то говорил про то, что только всем нам придет конец, про кого-то, кто разорвет нас всех. Но я не придала этому значения, да и как верить маньяку в теле четырехрукого андроида? А теперь…
А что, собственно, поменялось?
Да ничего. Мне так же нужно бежать к космопорту.
Двигалась я теперь быстрее, иногда прислушивалась к округе, но кажется, Острие вошло с другой стороны Сердцевины. К сожалению, уже через минут десять стало ясно, почему путь к пристани был обозначен пунктиром: дорогу мне преградила бронированная дверь с надписью «Запретная зона. Вход только по пропускам пятого уровня». Пропуска у меня, естественно, не было, зато была крошечная штучка, которую мне отдала Пташка. Я вытащила кулон, покрутила его в руках, нажала на нужные выпуклости — и из кулона выступило гелевое вещество, оно не растекалось, держалось шариком и как раз обеспечивало нужную проводимость, куда бы ты прибор ни приложил. Во время работы в кулоне ничего не загоралось, так что я уже начала опасаться, что придется искать другой путь… Но тут на экранчике появилась чья-то фотография, потом рисунок радужки, отпечаток пальца, отпечаток языка и дорожка с голосом — проверка прошла в каком-то виртуальном режиме. А еще через минуту дверь дрогнула и начала медленно открываться.
Тут я наконец заметила, настолько она была огромной, толстенной, так же как и стены этого сектора. Это наводило на мысли, что защита неспроста. Что же такое драгоценное можно хранить в этом секторе?
Внутри было тихо, горело такое же красное освещение, но сирена здесь не включалась. На карте внутренностей этого сектора не было, значит, и правда секретнее некуда. Я пробежалась вперед, то и дело останавливаясь — то в зале были выставлены модели всех предыдущих вариантов джиннов, оказывается, над ними дизайнеры работали всерьез и несколько лет, судя по подписям. То на полу валялись деньги — орионские и земные. То настойчиво мигал красным какой-то сигнал — может, тревоги, может, неисправности. Здесь не было большой лаборатории, зато я нашла в одной из комнат огромные холодильники для биологического материала. Уже тогда у меня зародилось сомнение: а не черную ли жижу здесь исследовали.
Карта настойчиво подсказывала мне, что если пройти через этот сектор и выйти через правый выход, то до пристани останется всего-то пара сотен метров. Так что я выбежала из коридора, свернула направо и запнулась, резко остановившись. В следующем зале были несколько ячеек размером с небольшую комнату, огороженных друг от друга прозрачным стеклом. Внутри них стояли медицинские камеры или нечто похожее. Две были разбиты, две целые. И все бы ничего, но в одной из целых был кто-то живой.