— Вот ты где! — обрадовался он, а затем протянул документ кардиолекарю Миротворцеву. — Вот, Владимир Борисович, ознакомьтесь.
— Временно исполняющий обязанности главного инспектора ордена лекарей… — вслух прочитал Миротворцев. — Валерий Николаевич Бражников…
Миротворцев, с трудом удерживая отпадающую челюсть, попытался вернуть документ проверяющему, но старик замотал головой.
— Остальным своим коллегам покажите. Вдруг не поверили? — пожал плечами он.
Миротворцев передал документ Евгению Кирилловичу, а тот протянул его мне.
Я пробежался взглядом по удостоверению. Действительно, все печати на своих местах. Нет оснований полагать, что Валерий Николаевич нас обманывает.
Надо же! Выходит, он замещает главного инспектора. Другими словами, ему доверили одну из самых высоких должностей в ордене. Но больше всего меня удивило даже не это. Я несколько раз перепроверил дату рождения Бражникова.
Да нет… Не может быть такого. Это же какая-то опечатка! Если документы не врут, этому человеку должно быть сто десять лет.
Конечно, бывают такие долгожители. Очень редко, но встречаются. Но на вид ему больше семидесяти не дашь. Проверяющий выглядит моложе, чем наш нейролекарь Сергеев. А тому уже за восемьдесят перевалило.
Неужели он одной лишь лекарской магией так себя поддерживает? Если это правда — её возможности должны быть поистине безграничны. А этот лекарь — настоящий ас своего дела.
На первый взгляд и не скажешь, но мне начинает казаться, что он обладает огромным магическим потенциалом. Либо же всё это хитрое представление ордена, цель которого запутать нас и определить наименее добросовестных лекарей.
— Так, господа… — напомнил о себе Анатолий Щербаков. — Вижу, что у вас созрели совершенно другие дела, и я в этом обществе лишний. Не стану вас больше отвлекать, сразу направлюсь к главному лекарю. Решение я уже принял. Из всех опрошенных мной лекарей для дежурства на турнире подходят только двое. Если ваше руководство согласится с моим решением, я вскоре передам информацию непосредственно господину Булгакову и господину Дубкову.
— Хорошо, Анатолий Васильевич, — кивнул Миротворцев. — Вы уж извините, что вышла такая путаница. Мы были уверены, что именно вы — проверяющий. И вы ведь даже не сказали, зачем пришли!
— Так меня никто и не спрашивал, — пожал плечами он. — Все вели себя так, будто вам уже известно о моём приходе.
Ну и путаница… Скорее всего, все, кто с ним разговаривал, сразу же видели в Щербакове проверяющего, а потому даже не пытались задавать лишних вопросов.
И что же получается? Если главный лекарь даст добро, то на этих выходных я буду дежурить на турнире вместе с Эдуардом Дубковым? С одной стороны, перспектива отличная. Я наконец-то приближусь ко двору, увижу проживающую здесь знать и, возможно, даже смогу хотя бы издали посмотреть на императора Российской Империи.
Проблема только в том, что работать бок о бок с Дубковым — это пытка. Придётся постоянно держать ухо востро, чтобы не пропустить очередную попытку Эдуарда меня подставить.
Как только Щербаков ушёл, Валерий Бражников попросил нас присесть. Сам же остался на кушетке. Видимо, у него до сих пор кружилась голова после острой интоксикации.
Я всё же активировал «анализ», чтобы проверить его состояние, но тут же почувствовал, как моё сознание упёрлось в стену.
— Не стоит, Алексей Александрович, — улыбнулся Бражников. — Вы уже достаточно сделали. Дальше я позабочусь о себе сам.
Гаврилов с Миротворцевым удивлённо посмотрели на меня. Им хотелось предъявить мне за то, что я без предупреждения направил свою силу на проверяющего, но они не могли этого сделать, поскольку теперь главным в кабинете был Валерий Николаевич.
Странное ощущение… Я впервые не смог осмотреть человека с помощью своих сил. Будто всё его тело было огорожено бетонной стеной. Видимо, он способен ставить защиту от чужого вмешательства.
Чёрт… А ведь получается, что ранее он пользовался лекарской магией при мне! Но я этого не чувствовал. Значит, он и собственные силы скрывать способен.
Из множества таких мелких деталей складывается образ невероятно могущественного лекаря, который всеми силами пытается скрыть свои способности.
— Итак, господа, — начал Валерий Николаевич, — не люблю долгие заседания и шумные скандалы. У меня от них голова потом болит ещё недели две. Достаточно и того, что в этом кабинете присутствует заведующий и два лекаря. Свой вердикт я выскажу только вам троим. Начну с того, что это проверка изначально планировалось другой. Орден хотел, чтобы инспектор прошёлся по всей вашей документации, допросил каждого лекаря. В общем, начальство хотело, чтобы всё прошло так же, как и всегда. Но потом главный инспектор заболел и вызвали меня. И тогда всё поменялось…