Мне пришлось солгать. Наплёл им, что Бражников дал мне несколько советов на тему того, как правильно помогать пациентам с алкоголизмом.
— Павел! — Анастасия Ковалёва нагнала меня, когда я покинул территорию императорской больницы. — Подожди!
— Вечер добрый, Настя, — остановился я. — В чём дело?
— Я подумала насчёт твоего предложения, — пытаясь отдышаться, произнесла она. — Не хотела говорить об этом в клинике, чтобы наши коллеги не слышали. Ну так что? Ты сегодня свободен? У меня даже есть идея, куда мы можем сходить!
— Ну хоть какие-то хорошие новости за сегодня! — улыбнулся я. — Самое то после проверки. Свободен, Настя. Веди!
Мы с Ковалёвой направились в сторону Невского проспекта. Удобно жить в самом центре столицы. Все достопримечательности и места отдыха находятся в радиусе пары километров от дома.
Единственное, что мне не давало покоя — это неприятное чувство в затылке. Пока мы шли по проспекту, Настя без устали что-то рассказывала мне, но сконцентрироваться на её словах мне не удавалось.
По моей голове будто расползлись муравьи. Вскоре я понял, что это ощущение возникло не случайно.
За нами определённо кто-то следил.
Глава 12
А подглядывать — нехорошо!
Не знаю, откуда у меня это чувство, но я могу с уверенностью сказать, что за нами с Анастасией кто-то следит. Вроде и не различишь в толпе никого — обычная масса людей. Преследователем может оказаться кто угодно. Я бы подумал, что у меня паранойя разыгралась из-за постоянного риска встретиться с наёмными убийцами.
Но как бы не так. Похоже, моя магия считает иначе. Об этом старик Бражников не упоминал, когда рассказывал о скрытых возможностях моих сил. Похоже, на интуитивном уровне я могу чувствовать опасность.
Надпочечники вовсю выбрасывают адреналин, будто готовят меня к драке или бегству.
— Павел, ау! — позвала меня Ковалёва. — Ты меня слушаешь?
— Конечно, ты только что называла варианты, куда можно сходить, — быстро опомнился я. — Меня больше всего заинтересовало «Мана-кафе». Я там ещё ни разу не был.
У меня уже давно выработался навык думать о чём-то своём и при этом слушать, что говорит мне собеседник. В медицине без этого никак. Пациент рассказывает о своих жалобах, врач уже в процессе прикидывает, какие задать вопросы, чтобы уточнить предполагаемый диагноз, а параллельно ему пишут и звонят заведующие с коллегами, отвлекая от приёма.
Хочешь того или нет, а всё равно научишься воспринимать информацию сразу из нескольких источников.
— Ты правда не был в «Мана-кафе»? — удивилась она. — Не ожидала! Там всё время сидят маги. Не только лекари. А всё потому, что бариста добавляет в кофе какие-то травы, восполняющие запас магической энергии. Но там есть меню и для простых людей вроде меня. Так что я не откажусь поужинать там!
Магический кофе⁈ Чёрт меня раздери, вот ради такого точно стоило перерождаться! Кроме того, мне бы сейчас не помешало взбодриться. И, думаю, там мы будем в безопасности. Если в этом кафе действительно много магов, значит, в их присутствии вряд ли кто-то решит совершить покушение.
Но я был морально готов к худшему. Как никак — это ожидаемо. Стоило мне покинуть хорошо защищённый императорский двор, и за нами сразу же кто-то увязался.
Однако всё время сидеть взаперти — тоже не вариант. Я не хочу прятаться, как трус в своей квартире. Таким макаром я буду метаться между работой и домом годами.
Лучше показать убийцам, что я их не боюсь. Возможно, рано или поздно мне удастся кого-нибудь из них зажать в угол и допросить. Надеяться на службу безопасности дворца нет смысла. Даже если они и узнают, зачем меня преследуют эти люди, эта информация может до меня не дойти.
Обязательно найдётся какой-нибудь «добрый» дядька из числа местных дворян, который заплатит стражникам или как-то иначе на них надавит, чтобы те молчали. Лучше действовать самому. Ведь я до сих пор не знаю, зачем вообще эти люди попытались вырезать всю семью Булгаковых. Могу предположить, что отец кому-то перешёл дорогу, но зачем же убивать его детей? Чтобы те не начали мстить?
Странно всё это.
Мы с Настей зашли в кафе и заняли один-единственный свободный столик. Оказалось, что «Мана-кафе» полностью забито. Популярное место. И самое главное — я не чувствую здесь лекарей. Это хорошо. Лишние свидетели нашей с Ковалёвой встречи мне не нужны.
А им тут и делать нечего! У лекарей в этом мире очень много мест силы. Хочешь восполнить ману? Пожалуйста! Пройди километр и обязательно наткнёшься на какой-нибудь источник. Платить деньги за волшебный кофе вовсе не обязательно.