Через несколько минут мы оказались около небольшого особняка, который располагался между полосой многоэтажек. Это и был дом Александра Анатольевича Кацурова.
На входе дежурила охрана. Мы купили два билета — у нас было всего полтора часа на осмотр музея. В девять вечера вход закрывался. Мы с Анастасией прошли через охрану и оказались в фойе огромного особняка.
Правда, внутри всё было обставлено очень скромно. Полок с книгами было куда меньше, чем той же мебели. Совсем не похоже на хоромы, в которых живут дворяне при дворе. Больше походит на дом, который образованный простолюдин каким-то образом смог выкупить у дворян.
— Он был бастардом, — опередила мой вопрос Анастасия. — Говорят, именно поэтому Кацуров не стремился к роскоши.
Не сказал бы, что дело именно в этом. Как раз наоборот, как показывает история, иногда бастарды пытаются компенсировать то, что недополучили в юношестве, и создают дворцы, с которыми не могут сравниться даже жилища чистокровных дворян.
Не в происхождении дело. Видимо, сам Кацуров был человеком, которого богатство интересовало в последнюю очередь. Зато можно заметить, что его очень увлекала медицина и лекарское дело. Тут ведь целая библиотека! Жаль только, что его книги трогать нельзя. Я готов отдать любые деньги, чтобы утащить отсюда хотя бы один том на пару недель.
Мы с Ковалёвой прошлись по всему первому этажу. Даже спустились в подвал и осмотрели личную лабораторию покойного Александра Кацурова.
Но самое интересное случилось, когда мы поднялись на второй этаж. Стоило нам оказаться в личной комнате Кацурова, как я услышал слив унитаза, а затем звук открытого крана.
Это ещё что такое? Неужто кто-то из посетителей окончательно обнаглел и забрался в туалет, который, между прочим, отграничен красной лентой?
Когда дверь уборной открылась, а «нарушитель» вышел наружу, я замер от удивления. Вот уж не думал, что мы встретимся так скоро!
В двух метрах от нас с Настей стоял Валерий Николаевич Бражников. Он, как всегда, пошатываясь из стороны в сторону, уставился на меня и недоумевал.
— Проклятье… — выругался он. — Как вы меня нашли⁈
А ведь одним из условий моего поступления на обучение к Бражникову был поиск самого учителя. Я и сам удивлён, что так просто его обнаружил.
— Валерий Николаевич, а что вы здесь делаете? — спросил я.
— Что я здесь делаю⁈ — разозлился Бражников. — Я здесь живу! Так что убирайтесь отсюда! И бабу свою заберите, Павел Андреевич!
Глава 5
Нет, я, конечно, уважаю старика, его опыт и способности, но на этот раз Бражников перегнул палку. Одно дело разговаривать в таком тоне со своим учеником, и совершенно другое — оскорблять мою спутницу. Откуда мы, чёрт возьми, могли знать, что он здесь живёт? Это же музей! Сюда всем вход открыт.
— Павел, пойдём отсюда, — взяв меня за руку, произнесла Анастасия. — Посмотрим другие помещения. А лучше — сходим в другое место.
— Нет, подожди, — не согласился я. — Валерий Николаевич, а вы перед моей медсестрой извиниться не хотите?
— О, у вас уже появилась медсестра, Павел Андреевич? — хмыкнул он. — Быстро же вы растёте. Только с чего я должен извиняться? Я лишь высказал своё желание. И могу повторить ещё раз. Убирайтесь отсюда!
Да что на него нашло? Он ведь неправ. Чего ж старик так упёрся?
— Мне повторить своё требование? — спросил я.
— А вы не боитесь, Павел Андреевич, что я откажу вам в нашем договоре? — заявил он. — Даже в таком случае будете требовать, чтобы я извинился?
Вот ведь манипулятор старый! Решил меня шантажировать на ровном месте. Интересно, чего это он так озлобился? Хм… Странно, а ведь, от него даже привычного запаха не исходит. Неужто не пил сегодня? Уже прогресс!
Но поддаваться на его шантаж я не собирался. После высказанного мной недовольства это было бы просто глупо.
— Не боюсь, Валерий Николаевич, — помотал головой я. — Отказываться от своих слов я не буду.
— Хм, — он долго смотрел мне в глаза, затем пожал плечами и произнёс: — Ладно. В таком случае я от своих всё же откажусь. Простите старого дурака, сударыня. Я не хотел вас обидеть.
— В-всё в порядке, — удивлённо выпучив глаза, ответила Настя.
— Раз всё в порядке, не составит ли вам труда оставить нас с Павлом Андреевичем наедине? Минут на пятнадцать. На первом этаже есть очень любопытный зал, в котором можно взглянуть на рукописи Александра Кацурова. Как вы могли заметить, половина находящейся в этом доме медицинской литературы была написана им.
Ковалёва взглянула на меня, и я утвердительно кивнул в ответ, тем самым убедив её последовать просьбе старика. Когда мы с Бражниковым остались наедине, старик произнёс: