Паршивая перспектива.
Но по крайней мере, у меня есть запасной план. Если с чашей очищения ничего не выйдет, я попробую открыть у себя «магический анализ». Тогда придётся тренироваться в поте лица каждый день, начиная с сегодняшнего. Экономить силы больше нельзя.
— Что ж, благодаря вашему сумасшедшему везению мне теперь придётся менять место жительства, — вздохнул Бражников. — Я планировал, что вы меня сможете найти целенаправленно, а не случайно, чёрт подери! Всё, Павел Андреевич, продолжайте следовать данным мной условиям. На этот раз вы так просто меня обнаружить уже точно не сможете!
Я невольно вспомнил слова психолекаря Владыкина. Он ведь сегодня заявил, что меня ждёт судьбоносная встреча. Интересно, если он действительно мог предсказать будущее, о чём он говорил? О встрече с Бражниковым?
Вряд ли. Пока что ничего не изменилось. Обучение мы раньше времени не начали, а значит, стоит ждать другого человека.
Или не стоит! Возможно, Владыкин — обыкновенный шарлатан, который просто так сболтнул чёрт знает что. И если уж на то пошло, судьбоносные встречи у меня случаются почти каждый день. Благо после ареста Эдуарда Дубкова их должно стать на порядок меньше.
— В таком случае — прощаемся, Валерий Николаевич, — подытожил я. — Однако ненадолго. Я быстро выполню все условия и найду вас. После следующей встречи вы будете вынуждены начать полноценное обучение.
— Сказал бы я, что вы слишком самоуверенны, Павел Андреевич… — задумчиво осматривая меня, произнёс Бражников. — Но я и сам вижу, что вы сильно изменились за эти несколько дней. Не знаю, как вы умудрились увеличить объём вашей маны, но факт остаётся фактом — ваш магический центр разросся.
А вот это заявление меня по-настоящему удивило. Я ведь ещё даже не успел приступить к запланированным тренировкам. Когда и как я умудрился поднять уровень своей силы?
Возможно, магическая дуэль с Дубковым каким-то образом повлияла на мои каналы? Нужно проанализировать всё, что успело произойти за последние несколько дней. Есть риск, что я упускаю нечто важное.
Бражников удалился в глубь особняка, куда посетители проходить не имели права, а я спустился к Насте, после чего мы направились домой. Уже начало темнеть, поэтому я проводил Ковалёву до её подъезда, а сам ещё успел сбегать в ближайший магазин, чтобы прикупить лакомств для Мота.
Так уж и быть, сегодня старине Бегемоту достанется долгожданная комбинация рыбы с молоком. Заслужил!
Аристарх Биркин посетил командира охраны уже после того, как тот разогнал экстренное заседание руководства императорской клиники. Главный дознаватель понятия не имел, что граф Бондарев высказал Преображенскому, Миротворцеву и Кондратьеву, но его кабинет они покинули с очень кислыми выражениями лиц.
— Какой прекрасный вечер, господа! — поприветствовал лекарей Биркин. — Господин Дубков передаёт вам горячий привет из пыточной камеры. Думаю, он будет скучать по вам, когда его заберут в тюрьму. Возможно, даже будет письма писать.
Однако колкости Биркина были проигнорированы. Никто из лекарей даже приветственным кивком его не одарил.
Ой, больно надо! Не велика проблема. Главное, что Биркину удалось подпортить своим «коллегам-лекарям» настроение. Аристарх Иванович откровенно недолюбливал всех тех, кто владел целительской силой.
Возможно, из зависти, поскольку ему досталось лишь жалкое подобие того, чем должен владеть лекарь. Аристарх ещё не забыл всех унижений, которые ему пришлось пережить в академии, а затем и в клиниках, где ему довелось поработать перед тем, как у него отобрали медицинскую лицензию.
Все на него смотрели свысока, насмехались над его изувеченной магией. Но времена изменились. У кого сейчас больше власти, а? Главный дознаватель мог манипулировать дворянами через пленников. Хранил тайны, которые могли бы разрушить весь двор императора. Коллекционировал улики. И эти улики ждали своего часа. Их Биркин может использовать как козыри в случае острой необходимости. Компромата у него хватает на всех. Даже на членов семьи императора.
Рискованная жизнь, зато нескучная! Именно так мыслил Биркин.
Аристарх Иванович прошёл в кабинет руководителя охраны, отвечающего за безопасность во всём императорском дворе. Крепкий седовласый мужчина, чей правый глаз прикрывала повязка, приветственно кивнул Аристарху и указал взглядом единственного зрячего глаза на стул.
Ох, как же Аристарху хотелось взглянуть на то, что скрывается под этой повязкой… Шрам у графа Бондарева, конечно, не такой занимательный, как у Павла Булгакова, но Биркина всё равно разбирало любопытство. Уж больно он любил изучать чужие увечья.