— Впредь доверяйте моему слову, Михаил Сергеевич. У меня нет причин обманывать или предавать свою страну, — ответил я.
Хм… Сейчас бы рассказать ему о том, как прошёл мой разговор с его братом. Но в таком случае только что восстановленные доверительные отношения снова будут разрушены. Нет… Он решит, что я собрался воспользоваться ситуацией и внушить ему какой-то бред.
Так просто он обвинения в адрес брата не примет. Пока что с этим заявлением придётся подождать. Найти доказательства и уже после этого сообщать об этом Михаилу.
— Буду краток, Павел Андреевич. Вы присядьте, пожалуйста, — попросил Романов. — Разговор придётся подсократить. Мне ещё предстоит вести переговоры с финнами. Император уже срочно вылетел назад. Завтра утром он будет обсуждать эту проблему с принцем Лаури.
— Жаль только, что господин Биркин попал в больницу. Он бы эту троицу быстро расколол. Злоумышленников ведь было только трое?
Я мысленно усмехнулся. Никогда бы не подумал, что скажу нечто подобное о Биркине.
— Да, Павел Андреевич. Трое. Вот только расколоть их Аристарх Иванович не смог бы в любом случае. Двое из них уже мертвы, — заявил Михаил Романов. — Точнее — их убили. Дистанционно. Похоже, в их пищеводах были установлены капсулы с ядом. Слышал я о такой технике. Правда, наши спецслужбы такое не используют. Да и о финских военных я такого никогда не слышал. Их прислал кто-то другой.
— Погодите, вы сказали, что погибли только двое. Значит, одного всё-таки удалось взять живым? — уточнил я.
— Того злоумышленника, который играл роль лжепринца. Похоже, вы что-то сделали с его капсулой. Возможно, непреднамеренно. Но в желудок попала только часть яда. Сейчас он без сознания. Пока что это всё, что мне успели сообщить мои люди, — объяснил Романов.
Видимо, сжимая сосуды, я надавил на его пищевод. Возможно, вызывал рвотный рефлекс и часть яда оказалась за пределами организма. Но этому уроду всё равно не позавидуешь. Если в капсуле был яд, который моментально убивает человека, значит его малая доля может до конца жизни оставить употребившего инвалидом.
— И это ещё не всё, — вздохнул Романов. — У нас есть подозрения, что нападавшие изначально не были среди делегатов. Они приняли зелье, изменяющее внешность. Заменили двух охранников и лжепринца. А настоящих, вероятнее всего, убили. Понимаете, Павел Андреевич? Происходит нечто серьёзное. И мне понадобится ваша помощь. Да, пора бы уже перейти к главной теме нашего разговора. Вы догадываетесь, зачем я вообще пытаюсь сотрудничать с вами?
— Очевидно, вам, как и многим другим, нужен свой человек в императорской клинике, — тут же ответил я. — Такие предложение поступают ко мне регулярно. Но заметьте, работаю я только с вами.
— И это мудрое решение, господин Булгаков. Я ведь выбрал вас не просто так. Понимаете, моя работа — это не только письма от иностранцев и общение с послами. Нет. Кроме всего прочего я слежу за тем, чтобы в этом дворе все друг друга не переубивали.
О! Интересно завернулся разговор. Настало время узнать, в чём же мотивация Михаила Романова. Хотя слепо доверять его словам тоже не вариант. Да, пока что он кажется мне наиболее добропорядочным человеком в императорском дворе. Но всё же ухо нужно держать востро. Всегда!
— Так вы кто-то вроде надсмотрщика? — я присел на диван напротив камина. — Третейский судья?
— Именно. Думаю, вы и сами понимаете, что дворяне всё время плетут интриги. Только иногда они заходят слишком далеко, — произнёс Михаил Сергеевич. — Я не хочу отнимать у знати любимое развлечение. Но вынужден следить, чтобы они не пересекали черту. И, как мне показалось, вы в клинике занимаетесь тем же самым. Вы уже ни раз это доказали. На турнире, при разоблачении Эдуарда Дубкова, в соревнованиях стационаров и при взаимодействии с Громовыми. Да. Я знаю, что Ярослав Андреевич копал под вас. Только пока что не знаю, зачем он это делал.
— Значит, вы желаете, чтобы я стал вашим агентом? — подытожил я.
— Так и есть. Видите ли, я стал присматривать за двором, потому что императору физически не хватает времени заниматься ещё и этим делом. Я просто помогаю старшему брату, — Михаил взмахнул рукой и притянул к себе фужер с чистой водой. Не знаю, специально он это сделал или потерял бдительность, но теперь мне известно, что он владеет телекинезом. — Но в последнее время, господин Булгаков, я и сам не успеваю справляться с этой задачей. Поэтому я хочу, чтобы вы стали моим агентом. И в клинике, и во дворце.
— Хм, так вы поэтому даровали мне новые покои и ввели в совет баронов? — догадался я. — Хотите, чтобы там был ваш человек?
— Если скажу «нет» — это будет слишком очевидная ложь, — рассмеялся Михаил. — Конечно, Павел Андреевич. Мне нужна ваша помощь. Но я наградил вас этой возможностью не только из корыстных целей. Вы это заслужили, правда.