Внезапно в центре площади вспыхнул огромный круг света, яркий несмотря даже на солнечный день. Разорвав хоровод разноцветных огней из него вышла изумительно красивая девушка в сияющем на солнце платье. Световой круг за ее спиной сжался в точку и исчез, а она обвела взглядом застывшую толпу и подняла руку. Вспыхнули дома на площади, пылали городские кварталы. Повсюду валялись распростертые окровавленные тела и со всех сторон неслись крики горя и страдания.
Ира смотрела на застывших в ужасе людей и продолжала вливать силу в свое заклинание. Решив, что, пожалуй, довольно, она его погасила. Увиденное людьми не было созданное ею иллюзией. Внушить такое большой толпе было очень трудно, а на отработку самой картины ей потребовалось бы не меньше месяца. Поэтому она пошла другим путем, заставив каждого, из присутствующих на площади, увидеть разрушение своего дома и смерть своих близких, подхлестнув заклинанием их воображение. Когда кошмар пропал, девушка нахмурила брови и обличающим жестом протянула руку в сторону Храма, давая всем понять, кто будет виновником показанных бедствий. Потом она не торопясь двинулась к Храму и, не обращая никакого внимания на стоящую возле его входа охрану, вошла в стену. Это оказалось последней каплей. Народ в страхе начал разбегаться. Лишь немногие смельчаки не убежали совсем, а лишь выбрались за пределы площади на подходившие к ней улицы и стали свидетелями последующих событий, о которых потом растрезвонили по всему городу.
Март вычертил Ирине подробный план всех помещений Храма, поэтому она двинулась прямо к главному молельному залу, не обращая никакого внимания на суетящихся вокруг жрецов. Сначала они пытались атаковать ее всеми известными заклятиями, а когда это не помогло, бросились на нее с оружием. В результате перепуганные жрецы раздались в разные стороны и уже молча в отдалении сопровождали страшную гостью. Ира их понимала: как можно бороться с врагом, которого не берет магия, и через которого как сквозь воздух проходят удары оружия, не нанося ему никакого вреда? У входа в зал жрецы сделали последнюю попытку ее остановить, но она провалилась, как и все предыдущие. Войдя в зал, Ира подошла к возвышению, на котором стоял алтарь и повернулась к столпившимся в зале жрецам.
— Ну и чего вы добились? — задала она вопрос сразу всем. — Вы убили моего старого слугу, которому и так осталось недолго жить, надеясь меня запугать или сделать мне больно. Первое у вас не получилось, а вот второе — вполне. И теперь я пришла отомстить и за его смерть, и за эту боль. Много ли значит для вас жизнь старика? Конечно, нет. Но из-за своей глупости и ненависти ко мне вы лишитесь своего храма. Я забираю его себе. Если вы подчинитесь моему решению, я позволю вам забрать свои вещи и спокойно удалиться, если нет, вы будете отсюда бежать наперегонки, отпихивая друг друга. Решайте сейчас, ждать я не собираюсь.
— Я не знаю, как тебе удается это проделывать, — обратился к Ирине один из высших жрецов. — Но неужели ты действительно думаешь, что мы настолько глупы, что послушаем тебя и отсюда уйдем?
— Я так не думаю, — покачала головой Ира. — И как раз потому, что вы глупы. Даже дикие звери во время пожаров и других стихийных бедствий прекращают охоту и спасаются все вместе. Вы хуже зверей! Король рассказал вам о том, что скоро сардийцы придут на нашу землю с огнем и мечом. Среди них будет много мастеров, у которых к вам старые счеты, а вместе с ними будет и войско вооруженных и обученных воевать шур. К вам у них еще больше ненависти, чем у мастеров. И как на это отреагировали ваши старшие? Вместо того, чтобы собрать все силы в кулак и постараться дать врагу отпор, они опять затеяли борьбу за власть, убивая мастеров, чтобы не дать усилиться королевской власти! В уме ли вы? Я не собираюсь взывать к вашей совести: ее у вас просто нет, а все это говорю в надежде, что среди младших еще остались умные люди, которые просто порвут с высшими после того, как вы отсюда уберетесь. Все, время вышло. Вы уходите?
Ответом ей было всеобщее молчание.
— Ну что же, я примерно так и думала, — сказала Ира. — Не хотите уйти подобру — вам же будет хуже!
С этими словами она достала из сумки один из шаров и бросила его на алтарь, придав ему обычные свойства в момент броска. Ударившись об плиту алтаря, шар разлетелся вдребезги, выпустив на волю клуб желтого дыма. Пару секунд ничего не происходило, потом раздались первые вопли и уже через минуту все находившиеся в зале жрецы выли от нестерпимой вони, пытаясь почти ослепшими от слез глазами увидеть выход в коридор. В дверях образовалась давка. Многие сгибались в приступе рвоты, оставляя содержимое своих желудков на камнях пола и на одежде друг друга. Ира поморщилась: амулет с заклинанием Страшилы позволял ей не чувствовать вони, которая сводила с ума жрецов, но не влиял на другие запахи. Не став ждать, когда освободятся двери, она прошла прямо сквозь жрецов и пошла по центральному коридору, время от времени разбрасывая другие шары. Заклинание, с помощью которого она собрала в шары эту дрянь, тоже дал Страшила, который заявил, что от этого запаха двери не преграда, а держится он годами. Уничтожить его или защититься можно было только магически или, например, с помощью кислородных приборов, которых у жрецов быть не могло. Когда закончились все шары, Ира создала врата и исчезла из Храма. Теперь нужно было переждать, пока его смогут покинуть все его обитатели. Обитателям потребовалось на это больше часа. Ослепшие, кашляющие и чихающие, исходящие соплями и блевотой они один за другим на ощупь, а многие вообще ползком, выбирались из ворот, образовав на площади перед Храмом невыносимо воняющую толпу. Наконец, когда уже минут двадцать не было новых беглецов, кто-то догадался закрыть створки ворот, и вскоре мерзостный запах почти исчез, унесенный поднявшимся ветром. Немного посовещавшись, высшие повели потерявших свой храм жрецов в сторону королевского дворца.