— Кому это не спиться? — проворчала девушка, надевая халат. — Вот чего бы не дать мне поспать еще пару часов?
Оказалось, стучала Аглая.
— Извините, миледи, — сказала она заспанной и недовольной Ирине. — Но вы вчера забыли снять мужчинам сумеречное зрение, и никто из них не может выйти из особняка. Все накрутили на глаза полотенца и сидят в комнатах, где уцелели ставни. Да и кухарку неплохо бы вылечить и привести, а то когда она еще приготовит завтрак, а все полночи были на ногах и скоро начнут клацать зубами от голода или сожрут всю вашу халву. Да и слуги во флигеле не вышли из паралича. Лошадей и я могу накормить, но я слышала, что, если быстро не снять паралич, могут быть последствия.
— Да, Аглая, — Ира зевнула, прикрыв рот ладонью. — Ты права. Сейчас все сделаю, а досплю как-нибудь потом.
Она быстро оделась, нацепила кобуру с пистолетом и вышла во двор. Тела уже убрали, но на земле повсюду были видны следы крови. Девушка прошла во флигель и быстро вылечила слуг.
— Ночью на нас напали, — сказала она, объясняя их состояние. — Вас парализовали, поэтому так плохо себя и чувствуете. Я вас подлечила, и скоро будете в норме. Позаботьтесь о лошадях, а потом уберите во дворе следы крови. Кухарки в особняке пока нет, так что завтрак сегодня у всех будет позже. Нет, ничего страшного с Саей не случилось, и сейчас я ее приведу.
Перед походом в замок Ира обошла мужчин и вернула им нормальное зрение.
В замке ей на грудь бросилась ревущая Алина.
— Он убит?! Миледи скажите мне правду!
— Да жив он! Вот шальная, ты мне чуть платье не порвала. Просто я вчера так вымоталась, что не могла больше открывать врат, иначе мы вас отсюда забрали бы. Не мешай мне лечить Саю. Закончу, и пойдем домой.
Сая ко всему произошедшему отнеслась на удивление спокойно и, попав на кухню, бросилась быстрее готовить завтрак.
— Отлипни от Вольдера и иди помоги кухарке, а то мы все помрем от голода, — сказала Ира Лине. — Я, конечно, понимаю, что любовь, но у тебя в этом доме имеются и обязанности. Вы скоро закончите обучать солдат, Владимир? Сколько их еще там осталось?
— Всего на пару дней.
— А что сделали со жрецом? В доме я его не чувствую.
— Связали и заперли в сарае за конюшней. Когда мы пришли, он не оказал сопротивления.
— Пойдем со мной к нему. Возможно, понадобится твоя помощь. За вами, скорее всего, сегодня вообще не приедут. А вот мне нужно идти к королю, пока он не начал слать гонцов.
Жрец оказался еще крепким на вид стариком. Возраст выдавали морщины и почти полностью выбеленные сединой волосы.
— Сколько тебе лет? — спросила Ира. — Рекомендую отвечать. Пытать здесь тебя никто не будет, но, если и дальше будешь молчать, просто пристрелят.
— Больше ста, — буркнул старик, с ненавистью глядя на Иру.
— Храм или Орден? Молчишь? Ты ведь лишен амулетов и мне ничего не стоит заглянуть тебе в голову.
— Орден.
— Значит, пес. Ответь, почему сюда пришла только половина ваших?
— Потому что ты отравила нестойкие умы своими речами! Часть наших, даже из Ордена, не стали слушать старших и ушли. Будь ты проклята! Сколько я убил таких, как ты! Моя жизнь подошла к концу, но я об этом не жалею! Жалко только того, что я не смог вцепиться тебе в горло!
— Злобное и мелкое ничтожество, — сказала Владимиру Ира, имея в виду жреца. — Именно такие, как он, в погоне за властью вырезали семьи мастеров. Я довольна — одним врагом у меня стало меньше.
Она повернулась и вышла из сарая, а Владимир последовал за ней, успев бросить взгляд на жреца, который рухнул на присыпанный соломой земляной пол, немного подергался и затих.
— Что ты с ним сделала? — спросил он, догоняя девушку.
— Убила, — равнодушно ответила она. — Приказала прекратить дышать. Что ты так на меня смотришь, словно в первый раз увидел? Удивляешься моей жестокости? Ты просто живешь в нашем мире у меня в особняке в тепличных условиях. По сути, ты с этим миром немного соприкоснулся только сегодня ночью. Я ведь видела, какое у тебя было лицо, когда Сантор повел вас добивать раненых. Не приходилось до того убивать?
— Черт его знает. На войну я не успел, а в перестрелках пару раз побывал. Может быть, кого и убил. Но это совсем не то. Я и по тем, что были у дома, стрелял почти как в тире. А вот когда тебе смотрят в глаза…
— Это тяжело, — согласилась Ира. — Пока не зачерствела душа, убивать лицом к лицу, да еще связанного… Еще полгода назад я бы так не смогла. И плевать бы мне было, что он враг и меня ненавидит. Просто не смогла бы. Наверное, это у всех так или почти у всех. Все меняется, когда начинаешь терять близких людей. Можно сколько угодно говорить молодому солдату, что враг жесток, и на войне только один закон: или ты его убьешь, или это сделает он, но все равно убийство будет выворачивать ему душу. Но все это только до тех пор, пока он не столкнется с тем, что вытворяют те, против кого ему вручили оружие. После этого убивать ему станет гораздо легче. А потом это вообще превратится в привычную работу.