— Я слышал, что мы начали раздавать амулеты не только переселенцам.
— Да, их уже изготовили достаточно много. Сейчас пока все идет в Зартак. Они ближе остальных к побережью и в случае чего первыми попадут под удар. Потом настанет очередь Сенгала, а Ливену и Тессон обеспечим амулетами в последнюю очередь. Для них опасности почти нет.
— А Урнай? Ему что-нибудь дашь?
— Нет, в степь я пока амулеты не дам, даже если останутся лишние. И не нужно на меня так смотреть! У них маги делают очень неплохие амулеты, которые есть у всех воинов. Нужно сказать Урнаю, чтобы делали амулеты и для остальных, и вообще откочевали дальше к югу. Даргоны уже знают, где степи, поэтому туда удар не нанесут. Не такое это дешевое дело — отложенные заклинания, чтобы тратить их на каких-то кочевников.
— Это ведь не все причины?
— Вы правы, Лен. Все их послушание зиждется на страхе передо мной. Исчезни я сегодня, и через год-два Урнай опять поведет своих в набег. Их амулеты прикроют от удара отложенными заклинаниями, но не от той магии, которую могут применить наши мастера. А если мы им дадим свои амулеты, магов против лучи лучше будет не выводить.
На поясе Иры загудел амулет Мара.
— Ваше величество, опять звонит этот имперский маг, — сказал секретарь. — Что ему передать?
— Скажи, чтобы шел в башню. Он знает, о чем речь. Лен, на этом давайте прервемся и договорим потом, а сейчас мне нужно идти.
На этот раз она пришла позже Винтора.
— Не стоит зажигать свет, ваше величество, — сказал маг. — Я к вам совсем ненадолго. Держите книгу. В ней подробно описано все, что необходимо сделать для того, чтобы пленить духа воздуха, а потом заставить его отдать свою силу для движения корабля. Многие считают это занятие смертельно опасным. На самом деле ничего опасного в этом нет, а такие слухи распускаются специально. Тщательно следуйте инструкциям и все получится.
— Спасибо. Запоминайте заклинание, оно не слишком сложное. Только учтите, что оно не только избавит труп от плоти. То же будет и с живым человеком, если он не прикрыт хорошим амулетом.
— Ну что же, я нашим сотрудничеством доволен. Надеюсь, будет доволен и император. Меня просили вам передать, что у Даргонов куда-то исчез начальник разведки императора. Это крупная фигура, и у нас его исчезновение связывают с провалом атак на ваше побережье. А вчера вечером в обстановке секретности из столичного порта вышли два небольших военных корабля и двинулись курсом на юго-запад в вашу сторону. Есть предположение, что Даргоны хотят провести разведку побережья. Океан еще штормит, но уже не так сильно, и можно попробовать прорваться. Мы вам рекомендуем их высадку пресечь. Если они передадут в империю координаты точек привязки врат, то смогут нанести через них удары и магией, и обычными силами. Учитывая ваши возможности, вы, скорее всего, справитесь, но потратите очень много сил и можете не успеть приготовиться к подходу их флота.
— Спасибо за предупреждение и прощайте! — ответила Ира и вслед за императорским магом покинула башню.
— И долго нам еще тебя ждать? — набросился на нее в приемной Серг. — Обещала в девять, а уже на полчаса больше!
Остальные молчали, но очень красноречиво.
— Ну извините, ребята, — сказала она. — Немного не рассчитала время. Где Нел?
— Он тебя ждет в гостиной. Это только мы, как дураки, с сумками, свертками и шубами в руках торчим в твоей приемной. Все, кто приходят, в первую очередь смотрят на эти шубы, а потом на нас! Показать, как смотрят?
— Умный ты у нас, Серг, — сказала Ира. — Да жаль не во всем. Что, тяжело было зайти в гостиную, и все вещи сложить на кушетку или в кресла? Теперь это делать уже поздно. Сейчас я уберу книгу и мы уходим. Заклинание от порчи продуктов наложил?