- Блинков прихвати. Что вам голодными сидеть-то, - ласково промолвила Алонья, вышивая очередную рубашку.
Сарил решил не уточнять, о чем сейчас ему сказали. Кивнул.
- Вон, на столе лежат, завернутые.
Лекарь изумленно моргнул и чуть поежился – не зря шепотком поговаривали, что мать у Мирэла не простая вышивальщица, а чародейка какая-то, правда, неучтенная и ни в какой гильдии не состоящая – прихватил сверток, увесистый, словно блинами намеревались накормить весь департамент. И понесся обратно. Фонари в этот час горели словно особенно ярко, а здание департамента дознания выглядело словно каменная коробка, в окнах-отверстиях которой что-то тускло посвечивало.
- Картис, ты чего вернулся? – удивился на проходной охранник.
- Да вот… Пришлось.
- А что у тебя там? – охранник облизнулся, глядя на сверток. – Поделись, а? Жрать охота, прямо душу продал бы кому-нибудь.
Сарил развернул полотенце, потом бумагу. И выделил парню несколько блинов, золотистых, хрустящих по краям.
- А Гьерра все еще тут?
- Умгум, - чавкнул охранник. – В лазарете.
Сарил прошел к лазарету. Помедлил у дверей. Развернулся и двинулся к кабинету лекаря.
- Забыл что-то? – встретил его приветливо Верт.
- Да не то, чтобы… А лорд Гьерра спит?
- Отсыпается. А что это у тебя?
- Блины, мать Мирэла напекла. Поделюсь-поделюсь.
Верт усмехнулся.
- Ну коли так, сейчас чай организую.
В кабинете было тихо и сумрачно, только на столе горела маленькая лампа. Верт захлопотал возле чайника, шепотом ругаясь на магов с их элементалями, которых не добудишься никогда вовремя. Сарил развернул блины, стал выкладывать их на блюдо. После двадцатого вытащенного кругляша он задумался.
- И куда столько? Ты решил весь департамент накормить?
- А…
- Что у вас тут? – на пороге возник сонный взъерошенный Гьерра.
Сарил опешил – ему еще не доводилось видеть такого домашнего Нора, без тщательно выверенной и уложенной в гребни прически, отутюженного наряда и ехидной улыбки.
- Да вот, молодой человек тут вас покормить решил…
- Меня? – удивился Гьерра.
И кивнул Сарилу:
- Не ожидал, Картис. Но приятно.
Сарил даже ничего сказать не успел, как оказалось, что Гьерра сидит на столе, болтая ногами. Как-то внезапно до Сарила дошло, что начальство у него не такое уж и старое, лет сто-сто десять, вряд ли больше. И выглядит молодо. «А еще он, оказывается, красивый», - юноша сам себя выругал за такие мысли и опустил взгляд.
- А блины вы тоже сами пекли?
- Э… Нет, настолько мое желание не оставить вас голодным не распространяется.
Гьерра хмыкнул. Сарил снова себя ощутил студентом второго курса на зачете по анатомии, на вопрос о местонахождении сердца ткнувшим в печень от растерянности.
- Ну, давайте поедим, - Верт расставил кружки по столу.
- Интересно, - флегматично заметил Нор, беря свою, - как скоро к нам на запах блинов притянется весь департамент?
Примерно через десять минут в дверь робко поскреблась первая голодная ласточка из ночных дежурных…
- Ну что ж, Сарил, накормить вы всех накормили. А теперь ложитесь спать, у вас смена через шесть часов начинается.
Картис, не протестуя, кивнул. И побрел в лазарет, устраиваться в первой палате. Гьерра пошел следом.
- Постарайтесь выспаться, - сообщил он, проверяя, плотно ли задвинуты шторы на окнах. – Ваша смена начинается в пятницу, самый тяжелый день.
- Да, конечно, - Сарил в самом деле себя ощущал дико уставшим и потому даже в смысл произносимых Гьеррой слов не вдумывался.
- Раздевайтесь…
- А?
- В одежде вы не выспитесь, как следует.
Сарил неловко выбрался из одежды, оставшись только в нижнем белье. И поспешил улечься на кушетку.
- Отдыхайте. Я вас разбужу, когда придет ваша пора менять Верта.
Заснувший Сарил уже не заметил, как Гьерра аккуратно сложил его одежду на стул, укрыл спящего одеялом поплотнее. А затем наклонился, неловко тронул губами щеку Сарила. И поспешил выскочить из палаты так, словно за ним стая таргов гналась.
- Что, пнули напоследок? – съехидничал проходящий мимо Сэй.
- Я сейчас тебя пну, - проворчал Нор. – Какого тарга ты тут околачиваешься в такое время?
- У меня работа.
- Жрать хочешь? – предложил вежливый и воспитанный лорд Гьерра.
- Кого за жратву убить? – оживился не менее вежливый и ничуть не менее воспитанный лорд Сэйтарра.
Верт набегу начальства, с дикими воплями экспроприировавшего с десяток блинов и три кубика сахара, не удивился. Только осведомился о судьбе Сарила, получил заверение, что все будет прекрасно и юноша отсыпается перед сменой, и успокоился.
- Ну, рассказывай, - Сэй с наслаждением потянулся до хруста в костях.
- А что ты хочешь слышать? – проворчал Гьерра.
- Что это за история с этим парнем? Ты вроде спокойно десять лет сидел, а тут внезапно подорвался, наорал на Сариэна, приложил все усилия, чтобы тот свалил в императорский госпиталь… Я понимаю, что он все же твой бывший любовник, но это не повод так от него избавляться.
Нор со стуком поставил кружку на стол.
- Сэй…
- Рассказывай уже.
- Ну ладно. Я в него влюбился по уши. Сразу же, как только увидел. Только боги знают, чего мне стоило не начать с ним трахаться прямо там же на столе в аудитории.
Сэйтарра ухмылялся. Ему видно было с его места, что в приоткрытой двери красуется памятником самому себе остолбеневший Сарил, должно быть, отправленный Вертом за Гьеррой. А ни о чем не подозревающий Нор продолжал рассказывать:
- Если ты помнишь, то все удивлялись несказанно, почему произошло так с Сариэном. В смысле его быстрого взлета по карьерной лестнице, а потом отставки.
- Но ты видел в нем Картиса, так?
Сарил застыл, боясь дышать.
- Так, - с досадой бросил Нор. – Но я ошибся, он не смог мне заменить Сарила. А потом я узнал, что Картис, наконец-то, закончил академию. И стал добиваться того, чтоб его перевели под мое руководство. Вот и все.
- Так какого хрена вы ко мне так цеплялись? – обрел голос Сарил.
Сэйтарра, не скрывая ухмылки, тщательно собрал все бумаги со стола, присоединил к ним кружки и тарелку, перенес их на подоконник. Заботливо протер подвернувшейся под руку тряпкой столешницу. Целители его маневров не замечали.
- А какого хрена ты тут в дверях уши греешь? – зло поинтересовался Гьерра, делая шаг к Сарилу.
- Меня за вами отправил Верт, - прошипел Сарил.
- О, вот как… И что теперь?
- А что теперь? Ну… А что бы вы хотели?
- Мне про стол повторить?
Сэйтарра поспешил выйти за дверь. Все самое хрупкое и бьющееся все равно уже убрано, бумаги все заперты в сейф. А стол… Ну, не так уж много и весит Сарил.
- Да уж… - тихо вздохнул Сэй, прислушиваясь к воцарившейся за спиной тишине, вскоре нарушенной тихими постанываниями. – Везет некоторым.
- Ну, как они там?
- Трахаются. Верт, на кой черт ты его отправил? Ладно-ладно, ты мне не ответишь, а я тебе не скажу, почему не прикрыл дверь кабинета…
А в это время где-то на далекой планете Зарветиз-семь высадилась группа молодых и талантливых ученых под предводительством Эрта Аурейры. До приснопамятной встречи Сэйтарры и Вальдара, так изменившей судьбу обоих, оставалось чуть меньше месяца…