Арчибальда пронзила догадка:
- Так ты...
- Да.
Тишина стояла пару минут, разбавляемая лишь мелодией, что изменила свою тональность и стала не такой заунывной, как раньше.
- Ты с самого начала, знал, что я тебя ищу?
- Да. С того самого дня, как ты начал закапываться в библиотеке Имперской Академии.
- Тогда почему сразу не явил себя?
- С чего бы это? Я хотел узнать и понять, что движет одним из самых сильных смертных. Ты знаешь, сколько сильных мира сего желают со мной встречи, а? И большая часть из них думает лишь о собственной выгоде. Но ты отличаешься от них, и тем меня заинтересовал. Так что считай все это, – Безымянный неопределенно обвел головой округу, – испытанием, как в легендах и балладах.
- А почему именно бард?
- А ты разве не в курсе? Я ведь не только бог сделок, но еще и искусств.
- Странный выбор.
- Думаешь? А что есть искусство, как не обман? Песни всегда приукрашивают события, а картины искажают реальность.
Между ними опять установилась тишина.
- И что дальше?
- Ты хотел заключить со мной сделку. Выполни мое задание, и я скажу, кто знает все про то, что ты ищешь.
Арчибальд задумался.
- Нет, так не пойдет, – в ответ на его слова, Безымянный поднял удивленные брови, и Арчибальд продолжил, – ты направишь меня неизвестно к кому, а тот, еще неизвестно к кому и так далее до бесконечности?
- Ну, скажем так, этот «кто-то» является создателем и владельцем фиала. Так устроит?
- И все равно не верится... Это не Фаамэл?
- О, нет. Фаамэл уже давно не здесь...
- Он мертв?
- Конечно нет. Он же получил бессмертие. Просто он не в этом мире. Думаю, ты понимаешь, что это значит.
Арчибальд молчал. «Откуда он мог это знать? Хотя он же бог обмана».
- А что за задание? – Арчибальд попытался увести разговор с неудобной темы.
- А-а-а, – улыбнулся Безымянный, – так значит ты согласен?
- Я этого не говорил.
- Ну, так скажи.
- Скажу только после того, как узнаю, что за задание. Рисковать понапрасну я не стану.
- Справедливо, – теперь паузу взял Безымянный.
- Помири их, – тихо почти шепотом сказал он.
- Кого? – не сразу понял Д’Энуре. Безымянный молча продолжал настраивать свой лангалейк, давая Арчибальду время подумать.
- И как я по-твоему должен это сделать?
- Как хочешь. Так как, ты согласен?
- Я... попробую, но результата не гарантирую.
- Ну попробуй. Что бы тебе было проще, на вот, возьми.
В протянутой руке Безымянного лежало кольцо. Обычное деревянное кольцо, что было популярно у жителей севера.
- И что это?
- Кольцо, что когда-то дал мне Зеленый Рыцарь. С его договора все началось, пусть и в этот раз будет так же. За декаду управишься?
- Не знаю, но попробую.
- Попробуй, попробуй...
Арчибальда обдало холодным ветром, и он поднял глаза с кольца, на Безымянного. Но на его месте был лишь маленький клубок темного тумана, что тут же метнулся вверх и пропал на фоне черного неба.
- А как я тебя найду-то? – спросил Арчибальд, но ответа не услышал.
Д’Энуре возвращался с прогулки в приподнятом настроении. Когда у тебя есть четкая цель, всегда становиться чуть легче на душе. У самого входа он столкнулся с варваром:
- Ужин готов, наставник. Все в порядке?
- Да. Ужинаем и спать, завтра будет насыщенный день.
Глава 4
Арчибальд поднял своих учеников на рассвете и за завтраком показал им кольцо.
- Эмм... и что это за кольцо? – с сомнением спросил Тог’рек.
- Его вчера мне дал Безымянный, – почти шепотом произнес Арчибальд.
- Вы его видели?! Когда?! – так же тихо спросила Юиль; ее глаза горели.
- Вчера, во время прогулки. Он предложил мне сделку.
- И куда нужно топать? – с ленцой произнес здоровяк.
- Никуда. Нужно постараться помирить Деву и Рыцаря.
- А это в принципе возможно? – недоверчиво спросила эльфийка. – Они уже много веков друг друга терпеть не могут.