Пару дней спустя я уже мог быстро призывать сферу и сразу же ее одевая на руку. Теперь рука свободно двигалась и ее абсолютно ничего не тормозило. Тьма полностью ее покрывала и повторяла все движения. Проблема потницы все еще не была решена, но я уже начал тренироваться в придании более точных форм. Прогуливаясь по редкому лесу я концентрировался на сфере плывущей передо мной и вытягивал из нее усики и пытался придать им разную форму. Медленно и с трудом но потихоньку получалось. Я уже подумывал о перерыве когда услышал впереди меня ржание лошади. Моментально бухнувшись на землю я перекатился под ближайший кустик. Напрягая слух стал вслушиваться в окружающий лес. До меня донеслись голоса и фырканье коней. Оставив рюкзак под кустом и вытащив меч и ножен я потихоньку стал ползти на источник звука. Потратив на это десять минут, наконец то добрался до точки. Спрятавшись за кочкой я оглядел нарушителей спокойствия. Люди. И очень много. Человек двадцать. А самое неприятное. Это были Псы. Черные пелерины так и мелькали. Я насчитал десять мечников, трех лучников, трех копейщиков и еще четыре всадника. У некоторых были щиты. Одеты они были по разному но у большинства были бригантины. Лучники были в кожаных доспехах. Все они сидели полукругом и слушали парня посередине который сильно жестикулируя что то втолковывал остальным.
-Мы должны это сделать! Этот сын дешевой шлюхи выставил на круглыми дураками и опозорил всю нашу организацию! Командование плюнула на это дело, а мы не можем так поступить! Да нас на смех же подняли. Если мы будем и дальше закрывать на это глаза то люди нас вообще перестанут бояться! Когда он говорил то рубил рукой воздух. Все окружающие соглашались. Были слышны вскрики в духе «замочим урода», «что бы все знали кто мы». Сначала я подумал что это про меня, но похоже они имели ввиду кого то другого.
-Сегодня вечером они выйдут из Дервали и через два дня прибудут в город Сельт. Мы встретим их посередине пути. Быстро сделаем дело и исчезнем. Доказать что это мы никто не сможет, но зато ни у кого не возникнет сомнения чьих рук это дело. Так мы восстановим свою репутацию и отомстим за погибших парней! Они разом все вскочили и стали собираться в путь. Я же пополз назад к рюкзаку. Старик мне рассказывал вчера про тюрьму Дервали. В этом мире была очень интересная пенитенциарная система. Стража ловила преступников. Они сдавали их городским властям, тоже касалось и пойманных разбойников или же преступников за чертой города. Ближайший город получал заключенных. Дальше следовал суд и преступник отправлялся в городской острог. Тут то появлялась разница. Через какие то промежутки времени в город приходили представители тюрем. Тюрьмы тут были по сути независимыми организациями. Они выкупали преступников и везли их на свою территорию. Там заключенные работали на полях выращивая урожай, попадали в шахты, строили, копали, мастерили и занимались самой разнообразной работой. За это получали кров, еду. Вся же выручка шла в копилку тюрьмы. По сути тюремщики были объединением земельных лордов и баронов. За опасных же преступников доплачивала само государство. Так как в этом мире отсутствовала практика пожизненных сроков то денег на содержание преступников страна тратила мало. Даже получала с этого пользу. Таких преступников часто возили на суд в город где их публично карали. Такие мероприятия собирали кучу людей, организовывались ярмарки, город получал хороший доход. А уж на день казни вообще было тяжело попасть. Простых же преступников попросту отпускали по истечению срока. Беглых было не так уж и много. В отличие от рабов к ним относились довольно мягко. Да и сбегать от тюремщиков, которые были мастерами в отлове людей, дурная идея. За побег на человека сразу же вешался ошейник раба. Похоже из Дервали как раз таки повезут «опасного» преступника. Я решил проследить за этими парнями. Ведь как говорится «враг моего врага — мой друг». Подождав пару часов, выдвинулся назад к тому месту где они были. Оттуда тянулся весьма заметный след от сапог и лошадиных подков. Не спеша я выдвинулся за ними. Ночью я не стал разводить костер и поужинав бужениной с лепешками улегся спать под большим раскидистым кустом. Утром же снова отправился по следу. Когда солнце уже было в зените следы стали расходиться в разные стороны. Видимо я прибыл к точке назначения. Спрятав рюкзак под корнем дерева и захватив меч, стал аккуратно подползать вперед. Через полчаса я заполз на холмик и осмотрелся вокруг. Снизу проходила широкая дорога которая изгибалась между холмами. За одним из холмов стояли четыре всадника. Ближе ко мне за деревьями прятались лучники и копейщики. Мечников видно не было видимо они стояли с другой стороны дороги. Время как и люди замерло в ожидании. Спустя час я заметил как вдалеке стал подниматься столб пыли. Еще через десять минут наконец то показалась голова колонны. Это были две повозки. Впереди ехала шестерка всадников. На козлах за повозками сидели еще по двое человек. И еще четверо с копьями шли по бокам. Одна повозка была с навесом. Во второй лежал разный скарб. Когда они поравнялись с засадой в воздухе раздалось «АЙЙЙЯЯЯ» и загудели первые стрелы. Они с хрустом впились в бока телеги и только одна попала идущему прямо в голову. Он молча рухнул в дорожную пыль. Заржали кони и конвоиры забегали вокруг повозок. Некоторые стали доставать из повозок щиты. Снова загудели стрелы однако противники уже были готовы. После второго залпа с двух сторон зазвучали крики и Псы ринулись в атаку. Копейщики нацелились на всадников, мечники напали на повозки. Лучники же тем временем выискивали себе отбившиеся цели. По дороге зазвучал топот копыт и спрятавшиеся всадники выскочили из холма. Истошно крича две человеческие линии сшиблись в схватке. Зазвенела сталь, трещали щиты и в воздухе раздались первые предсмертные крики. Тюремщики хоть и были в меньшинстве явно были не промах. Разделившись на две группы они выстроились в линию и давили Псов щитами. Конные напали на мечников, а мечники с копейщиками отрезали всадников карателей. Особенно отличался один защитник. Он не был в броне, зато в длинной накидке. Он высоко поднял руки вверх и между пальцев заплясало пламя, когда огонь разжегся до размеров головы он метнул его в ближайшего всадника. Конечно это был не уровень магистра Оливера, но все же огненный шар врезавшись в цель взорвался снопом искр и воина буквально смело с седла. На землю он рухнул уже мертвым. Псы что то закричали указывая на мага и в того полетели стрелы. Однако того прикрывало два солдата с щитами. Снова заплясало пламя, но теперь маг метнул в одного из лучников. Тот не успел убежать и позади него вспыхнула вспышка. Истошно вопя тот покатился по земле стараясь сбить с себя пламя. Но спустя десять секунд замер лицом вниз. Одежда на нем все еще полыхала и испускала темный дым. До меня донесся запах паленного мяса. Оставшиеся три всадника Псов пришпорив коней решились на самоубийственную атаку. Но на путь им выскочили конвоиры с копьями и лошадь одного вздыбившись сбросила своего всадника. В брюхо ей тут же впилось несколько копий. Издав громкое ржание конь рухнул на одного из напавших. Упавшего воина добили остальные три копейщика. Двое же всадников прорвались и направили лошадей на мага. Тот пытался создать еще одно заклинание когда раскидав двух его защитников перед ним возник противник. Взмах меча и маг с разрубленной головой рухнул на землю. Второй же успел убить одного из щитоносцев. Оставшийся воин с щитом и три копейщика накинулись на прижатых к повозке Псов. Однако загудела тетива и две стрелы поразили сразу две цели. Два копья полетели наземь. Всадники развернулись и встретили еще двух противников. Но оставшийся копейщик разбежавшись с силой вонзил одному в живот копье. Оно пробило насквозь и окровавленное острие вышло из спины. Второй всадник тем временем толкнув грудью коня врага вонзил в открывшуюся грудь меч и сразу же повернулся к последнему. Тот не смог вытащить копье из мертвого тела и ему пришлось перекатом уходить от свистнувшего меча. Схватив валявшийся меч он с силой провел по ноге лошади. Брызнула кровь и животное стало всхрапывать и брыкаться. Пес не удержался в седле и полетел вниз. Не успел он и встань как за ним выросла фигура воина Дервали и тот вонзил ему меч прямиком в шею. Но не успел отпраздновать победу как грудь ему пронзила деревянная стрела с белым оперением. Раскинув руки он упал на спину. Тем временем с другой стороны дороги вовсю шла рубка. От напавших остались два лучника, четыре мечника и один копейщик. Они смогли убить трех всадников охраны и последнего пешего мечника. Еще осталось три противника. Только вот положение у них было не лучшее. Три всадника окружили их и в руках у них были длинные копья. Гарцуя вокруг, то и дело наносили внезапные удары. Последний копейщик сделал неудачный выпад и тут же поплатился ответным ударом в грудь. Булькнув кровью он завалился на колени и опрокинулся на спину выгнувшись ду