Он уже забыл о нём. Появилось желание, свойственное каждому человеку – узнать, просто ради интереса, что там, за этой полоской березняка. Проваливаясь в мягком мху всё глубже, он шёл уже минут двадцать, а полоска не кончалась. Странно, но ему всегда казалось, что полоса мелколесья неширокая. Ягод не было и поэтому, пройдя ещё метров двести на запад, он решил возвратиться назад, не желая тратить попусту время.
Стало как будто темнее. Дима посмотрел на солнце, которое было прямо на юге от него, и заметил… или показалось, что оно стало немного тусклее. Пока, не делая никаких выводов, подчиняясь, скорее всего, инстинктам, а не разуму, Дима двинулся дальше, всё глубже утопая и путаясь во мху и появившейся густой траве. Пройдя ещё метров сто, убедился в том, что, чем он дальше идёт, тем становится всё темнее. Он словно входил из светлого солнечного дня в вечерние сумерки, хотя солнце стояло всё на том же месте.
Что же это такое?.. пока он объяснения не находил, просто шёл всё дальше и дальше, утоляя своё любопытство.
«Возвращайся» - твердил ему голос разума.
«А что же дальше, неужели не интересно»? – звал его инстинкт познания.
Тем не менее, стало ещё темнее. Уже метрах в двадцати почти ничего не было видно. Солнце же светило, будто через какую-то туманную пелену и было неестественно красным. Но тумана не было, были просто вечерние сумерки, переходящие в ночь. Чувство самосохранения и страха, звало Диму повернуться назад. Ему или показалось, или наяву послышался крик, будто кто-то звал его сзади, но он помнил, что в лес пришёл один.
В конце концов, любопытство взяло верх, и он двинулся дальше. Стало совсем темно, а он шёл и шёл, почти в слепую, часто натыкаясь на невидимые берёзки или не берёзки, а что-то другое, всё равно ничего было не видно, хоть солнце всё ещё просматривалось. Немного погодя, солнце исчезло совсем. Дима остановился. Идти дальше ему не позволяли чисто человеческие чувства, он, в полной мере, ощутил своё одиночество и незащищённость перед непонятным явлением природы.
Начали вспоминаться всякие истории, которые яко бы приключались с людьми во все времена существования человечества. Дима вспомнил, как старики в деревне рассказывали, как водит леший. Это может быть голос о помощи, который то приближается, то удаляется, или какое-то животное, притворяясь раненым, будто пытаясь убежать, или что-то иное.
Он никогда не верил этим сказкам, но интересно было послушать, а после пофантазировать, представляя себя в той или иной ситуации. Вспомнил и то, что в таких случаях нужно или молиться, или ругаться – бранить нечистый дух. Он выбрал второе, так как молитв всё равно не знал, но ничего не изменилось, тьма не исчезла, а всё больше уплотнялась.
Тогда он просто сел, где стоял и закурил. Перед ним стоял выбор: первый – вернуться назад и забыть своё небольшое приключение и даже не рассказывать об этом никому, всё равно не поверят, как не верил он. Второй – идти дальше и узнать, что же там и даже разобраться в этом странном явлении. Покурив и успокоившись, он выбрал второе, сверил направление по компасу и двинулся дальше, ощупывая впереди себя руками.
Пройдя ещё метров сто, ощутил ногами твёрдую почву. Опустившись на колени, чиркнул спичкой, и что удивило, так это то, что грунт был твёрдый, мха не было. Значит, он вышел из болота, но куда? Пройдя ещё немного, понял, что не появляется никаких преград. Березняк кончился, и он вышел на какую-то поляну, и тут всё-таки страх одолел им всецело. Он повернулся и побежал назад, тяжело дыша и думая только о том, чтобы скорее выбраться из этой тьмы в реальный и настоящий мир, где светит солнце днём, а ночью звёзды рассыпаются по небосклону.
…Страшный удар сбил его с ног, Дима потерял сознание. В последнее мгновение он почувствовал, что падает куда-то. Казалось, что сердце на части разорвётся от этого, всё ускоряющегося падения…
------------------------
Сколько времени прошло, пока был без сознания, Дима не знал. Когда очнулся, то первое, что увидел, так это то, что ярко светит солнце, лёгкие облака плывут высоко над головой. Память медленно возвращалась к нему. Он вспомнил, что любопытство завело его средь белого дня в какую-то непонятную тьму. «Это был сон» - вдруг осенило его – «и сейчас он просыпается и опять видит день». Непонятно было только то, почему он лежит в траве, неизвестно где и как сюда попал.
Он встал, осмотрелся и с отчаяньем понял, что всё происшедшее с ним было явью. Он стоял на поляне, сплошь усеянной алыми и белыми цветами, похожими на розы, чего в болоте быть не может. Осмотревшись, недалеко увидел небольшое озеро, на горизонте какие-то строения. Вероятно, это был город небольшой или посёлок.
Достал компас, сверил направление. Компас у него был хороший и никогда не обманывал, но здесь опять же загадка… если верить компасу, то солнце в данный момент находится на севере и, по всей вероятности, перемещается с запада на восток. И ещё обратил внимание на одну деталь, солнце было какое-то неестественное с красноватым оттенком и не жгучее, хоть и размером больше.
Подумав, Дима решил идти к строениям. Осмотрел себя, снял рюкзак с ягодами, подошёл к какому-то непонятному предмету, находившемуся метрах в десяти от него, положил его рядом. Обошёл строение кругом, но так и не разобрался, направился к городу. Строение зафиксировал в сознании, как ориентир.
Он решил ничему не удивляться, не паниковать, а разобраться, что произошло. Пройдя метров двести, увидел в небе неизвестный предмет, который двигался по направлению к нему. Остановился, дожидаясь дальнейших событий. Когда предмет был совсем близко, рассмотрел, что это какой-то аппарат. Вот только как он летает?.. крыльев не было. Аппарат с бешеной скоростью промчался над самой головой, вдруг резко остановился и стал по вертикали медленно спускаться на землю.
Опустившись, аппарат замер, не оказывая никаких признаков контакта.
«Изучают - подумал Дима, - пускай, главное не показать страха.