Алексей умолк.
- И что же дальше?
- Наш мир является одной из разновидностей развёрнутого пространства, и переход происходит, как правильно заявил профессор, через стадию свёрнутого пространства путём наложения миров. В этой точке, где мы последний раз находились на земле, с помощью прибора произошло наложение нашего мира на этот. В итоге мы попали сюда. И если бы я, будучи уже в этом мире, не выстрелил в аппарат, вполне возможно, что мы, побывав здесь, вернулись обратно. Именно, этого и хотел профессор. Для этих целей и нужна была ты.
- Но ведь можно было привязать какое-нибудь животное?
- Может и привязывали. Да и эффект не тот. В глубине души, он надеялся узнать от тебя хоть что-то.
- Каким образом?
- Не знаю. Наверное, пообещал бы что-нибудь, или пытками. В любом случае, тебя ждала смерть. Главное было то, чтобы ты после окончания опыта осталась жива. Ведь если бы ты осталась жива, то можно, почти без риска, попробовать самому, или кого-то из своих близкий послать.
- Поняла. Но ведь это жестоко.
- Наука требует жертв и этой жертвой для науки стала ты… и я случайно. А профессор гениален.
- Преклоняешься перед убийцей?
- Нет, конечно. Преклоняюсь перед величием мысли. Вот что, давай сообразим что-нибудь поесть и двинемся дальше – закончил Алексей, встал и помог подняться Наде, пока то ведь мы не знаем, как вернуться назад, надо заботиться о том, чтобы выжить здесь.
6.
Алексей и Надя шли по лесной просёлочной дороге, разговаривая о всяких мелочах. Вдруг сзади услышали шум, быстро в сторону свернули и затихли. По дороге промчались три всадника.
- Вот бы нам коней.
- Нет! Боже упаси, я боюсь, - испугалась Надя.
- Тогда пойдём пешком – смирился Алексей.
Спустя пару часов, вышли на опушку леса. На встречу шла старушка с деревянной палкой в руках. Старушка была дремучая, еле передвигала ноги.
Когда поравнялись, старушка протянула руку, что-то говоря. Вероятно, она просила хлеба. Обыкновенная нищенка. Денег, если они здесь существуют, у Алексея не было, поэтому он не знал, что подать нищенке. Надя же не растерялась, достала из сумки остатки мяса и хлеба и протянула старушке:
- Вот, возьмите, пожалуйста. Больше у нас ничего нет. – Она развела руками для большей убедительности.
Нищенка, взяв у Нади то, что она ей предложила, пристально посмотрела на них обоих. Во взгляде чувствовалась бесконечная тоска. На какой-то миг вспыхнули искорки радости и опять начали угасать. Сделала неуверенное движение и чуть не упала, но юноша поддержал её за руку. Старушка заговорила, показывая на такую же ветхую избушку, стоящую чуть в стороне на самой опушке леса.
- Наверное, она в гости приглашает нас – предположил Алексей.
Старушка закивала головой.
- Смотри, Надя, она как будто понимает нас.
- Этого не может быть. Она так же, как и мы, просто догадывается, о чём мы говорим.
Нищенка заплакала.
Поддерживая старушку за руки, Надя с Алексеем, пошли к избушке. Невзрачная снаружи, внутри избушка благоухала чистотой и каким-то теплым уютом.
- Бабка чистоплотная – определил вслух Алексей.
Надя промолчала, она с недоумением смотрела куда-то… Посмотрев в ту сторону, юноша увидел платье, точно такое же, какое совсем недавно носила Надя.
- Что это?
Он подошёл, потрогал руками, поднял подол и увидел такую знакомую белую нашивку, на которой ставится размер, качество, эмблема предприятия изготовителя.
- Это же!.. – он повернулся к бабушке, - откуда?
Та ничего не ответила. Молча достала из сундука туфли и часы «Луч».
- Вы были в нашем мире? – спросила Надя.
- Я родилась там – ответила старушка.
- Как?..
Старушка, вспоминая что-то, заговорила:
- В 19… меня похитили, и посадили в какую-то машину… так я оказалась здесь.
Было понятно, что слова даются ей с большим трудом, видимо многое уже забыла.
- И мы… Мы таким же образом сюда попали, - промолвила Надежда.
- Гады!.. Вот, гады!.. Это ж надо, опыт не получился и, спустя год, профессор повторяет его уже на другой девчонке, - начал расходиться Алексей. Повернулся к старушке, - того человека, который отправил вас в этот мир, больше нет, я пристрелил его…
- Вам сколько лет?.. – спросила Надя.
- Восемьдесят девять.
- А зовут?..
- Мария.
- Значит время здесь в семьдесят раз идёт быстрее… На нашей родине год прошёл всего… - пояснил он старушке. – Как вы жили всё это время?
Она не ответила.
- Здесь есть поблизости какой-нибудь город, где можно заработать денег?
- Не ходи туда, юноша, это опасно. Слуги дракона схватят и убьют тебя.
- Кто такой дракон?.. и чьи на мне доспехи?
- Ты одет в доспехи слуг, но это не значит, что тебя не разоблачат, ведь ты не знаешь их языка. А дракон – это что-то типа Змея Горыныча из русских сказок. Его никто не видел, но смельчаки, уходившие с ним биться, не возвращаются. И ещё, самое главное, люди этого мира являются нашими братьями, в какой-то мере, вероятность развития нашего мира. В очень далёкие времена на Земле процветала цивилизация, в которой наука достигла очень высокого уровня. Возможно, что параллельные миры и есть их изобретение.